【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・黒田健

邂逅

「うわぁ国会議事堂」

　初めて見た、と黒田くんを見上げると「俺は社会科見学で来たな」と返された。

「何年の時？」
「四年」
「一年遅かったか」

　ふふ、と見上げる。私が転校してきたのは小5だったから。
　なぜ永田町なんかに来たのか。それは、国立国会図書館へ来るためだ。
　この図書館は、日本国内で出版されたすべての出版物が保存してある。すべて、だ。

「新聞報道がねーなら、週刊誌とか当たってみるしかねぇな」

　という黒田くんの言葉で、私たちははるばる、永田町まで来た。まぁそんなに遠くはないんだけど。乗り換え1回だけだし。
　道中、黒田くんは「大して調べられてねーけど」と言いながら事件について教えてくれた。おおまかに、だけど。

「きつくねぇのか」
「あの夢が」

　私は被せるように、電話と同じことを言い返す。

「本当のことなのか、調べたいの」
「どんな夢なんだ」
「ええと」

　私は口を濁らせた。

「……いーよ。無理すんな」
「うん」

　私は黒田くんの手を握る。
　黒田くんと歩き出してすぐ、スーツの男性とすれ違う。

（あれ？）

　見たことのある人だった。正確には、「見たことがあるような気がする人」だろうか……。

（でも、どこで？）

　不思議に思いながら振り返る。

「え」

　思わずそう言ってしまった。向こうも、私を見て呆然としていたから。

「……知り合いか」

　黒田くんの低い声。

「わかんない」

　小さく答えて、私はその人に向かって一歩踏み出した。

「あの、すみませ」

　言い切らないうちに、男の人は走り出してしまった。

「あの！？」
「どうする、追いかけるか」
「ううん、……本当に知ってる人か確証ないし」

（でも）

　変なもやもやがある。

（見覚えが、ある？）

　あるような、ないような。

「……変なやつじゃねーだろうな」
「変なやつってなに？」
「つきまとわれてたとか」
「それはない、よ」

　さすがにそれだったら覚えているだろうし……ほんとに誰だろう。
　少し心配気な黒田くんに、私は笑って「思い出したらちゃんと言うよ」と伝えた。

「そうしてくれ」

　心配だから、とそっぽをむいて言われて、私は頷く。ほんと、いつも心配かけてるなぁ……。

「とりあえず図書館いこ！」

　切り替えるように私は言って、黒田くんも頷いた。
　だけれど。

「恐ろしいくらい報道ねぇな」
「……ね」

　私たちは閲覧室の大きな机で、大量の週刊誌や雑誌を積んで途方にくれていた。全然見つからない。

「うーん」
「……設楽は」
「なに？」

　黒田くんの声に顔を上げる。

「その、見てる夢とかが本当にあったことだとして、どうするんだ」
「どうするって」
「犯人は捕まってる。塀の中だ」

　黒田くんは新聞の記事を見せてくる。
「神戸ストーカー殺人、無期懲役で刑が確定」そこにはそうあった。しかし、とても小さな扱いだ。

「復讐か」
「え」

　私はじっと黒田くんを見つめた。

「なにがしたい、設楽」
「私は」

　ぽつり、と私は呟いた。

「私は、……悲しみたい」
「悲しむ？」
「私、……、事件より前の記憶がほとんど、なくて」

　黒田くんは黙って聞いてくれている。

「だから、……この人が」

　急に報道が下火になる前の新聞記事（事件が起きてすぐ）に載っている、女性の写真。＂華の母親＂の写真。

「もういないことが、そこまで悲しくないの」

　ひとつ、息をつく。

「きちんと知れたら、それが何かきっかけになるかもって」

　あの日、目覚めた神戸の病院で、＂華の母親＂が死んだことを知っても、私はほとんど何も感じなかった。
　あの罪悪感は、少しずつ大きくなっている。

「そうか」

　黒田くんはそう言って、私に雑誌を渡した。

「38ページ」
「？」

　言われた通りにそれを開く。法律系の雑誌だった。

「中身はまだ、……読まねーほうがいいと思う」
「これって」
「判例だとさ」

　あの事件の裁判内容が、おおまかだけれど載っていた。

「複写してもらおう。落ち着けるとこで読め。それから、」

　すっ、と指でとある人名を指す。

「これ」
「……山ノ内？」

　検事名が並んだそこに、知ってる苗字。

「あいつの父親検事なんだろ。山ノ内なんか、珍しかねぇけどありふれてる名前って訳でもねー。当たってみる価値は十分ある」
「……アキラくんのお父さん」

　私はじっとその名前を見つめた。もしかしたら、直接話が聞けるかも知れない。

　複写願いを出し、それを待つ間、黒田くんが外でアキラくんに電話をかけてくれた。

「おう中3……なんでだよラブラブだわボケ」
「？」

　一体なんの話でラブラブってでたんだろ。てか、黒田くんがラブラブって。似合わない。
　ふすす、とこっそり笑っていると、軽く頭を小突かれた。
　二言三言話した後、ハンズフリーにしてくれた。

『よう華！　こないだ試合見に来てくれたぶりやな。俺のスリーポイントかっこよかったやろ？』
「うん！　あれすごいよねぇ」
『せやろせやろ？　やからそんな無愛想男とはさっさと別れてやな』
「てめー余計なこと言ってないでさっさと本題入りやがれ」
『そっちから頼んできたくせになんやねん！　と言いたいとこやけど、華の頼みやからな～』
「ごめんね、忙しいのに」
『ええねんええねん、華のためならエーンヤコラやで！　で、やな。その山ノ内雅貴言う検事な、同姓同名やなかったらウチのおとんで間違い無いわ』

　電話の向こうで、アキラくんの声が少し低くなった。

『何があったん？』