【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

分岐・鍋島真

星の子（side真）

「？　いいでしょう」

　女は笑った。

「いま、とても機嫌がいいから」
「じゃあ聞きますね～。ぶっちゃけなんでアナタが救世主メシア産めるなんて思ってるの？」
「ふ、」

　彼女は僕をバカにしたように笑った。あんまりこういう目線を他人から向けられることないから、少し新鮮だ。この人、周りのことなんか何も見えてないんだろうなぁ。

「なぜならわたくしには記憶があるから」
「なんの？」
「空にいる頃の」
「……へぇ～」

　腕の中で、華がなぜかぴくりと動いた。前も前世がどうのとか言ってたな、この子。

「どんな？」
「空から……わたくしは地上を見ておりました。そして、ひとりの女性を選んでその胎内に宿り、そして産まれたのです」

　肥満した自意識って感じだね、とは言わなかった。

「そして、わたくしは数年前にその記憶があることに気がついたの。そして考えたーーこれは、神が与えもうたチャンスなのだと」
「はぁ」

　思い込みが激しいタイプの人かな？

「天にいた頃の記憶……、それは人々を導くために思い出したのだと気づいたのです。そしてそれが、この世界を救うことなのだと」
「へーえ」
「本来なら、皆覚えているはずなのです。空の上にいた時のことを。そして誰かを選んで生まれてくるということを。もちろん、あなたも」

　慈愛（の欺瞞ようなもの）に満ちた微笑みを浮かべて、彼女は僕にその白い手を伸ばした。
　僕は返事しなかった。
　できる？　僕が、あの親を選んで生まれてきたって？　いまあの女、そう言った？
　華は、僕の腕にそっと触れた。厳しい顔で彼女を見てる。
　少しだけ、救われた気持ちになった。

「ヨハネの黙示録に、こうあります……＂日の出る方から来る王たち＂と。＂東方の日出づる国＂は、ヘブライ語で＂ミズホラ＂と呼ぶのです。日本の古名は、豊葦原瑞穂みずほの国。さらに＂大和＂は＂ヤ・マト＂であり、神の民をあらわすのです」
「……わーお」
「世界を救うには、わたくし達日本人が動かねばなりません」
「そうですかー。で、なんでその子の血がいるの？」
「同物同治、ご存知？」
「病気と同じところを食べることで病気を治そうってやつ？」
「そうです。わたくしは、すでに大人の女性の身。それでは、神の子を産めません。なので」

　女は石宮を指差した。

「その娘は神がわたくしたちに示された子。前世の記憶があり、処女おとめで、まだ月の物もない」

　石宮はヒィと息を飲んだ。

「その子の首を切り血を飲み、子宮を食べます」
「あっは、焼肉的にはコブクロだね！」

　ホルモンはあんまり好きじゃないんだよなー。

「いやいやいや……、なに言ってるんですか」

　華が震えた声で言う。

「そんなこと、本気で」
「本気よ。そうじゃなくては、なぜ神はわたくしに空の上の記憶など与えたのです」
「それは、記憶は、……あるのか、分からないけれど」

　なぜか華は口ごもる。

「あはは、下賎なあなた方には分かるまい！」

　高笑いする教祖サン。お話すんの、しんどくなってきたなー。でもまだ、もう少し。

「じゃあ今度は僕がお話する番です」
「？　まぁいいでしょう、お話しなさい」

　偉そうだな、と思うけどまぁいいや。

「では宇宙の始まりの話を、簡単に」
「？　なんの話」
「量子とは」

　僕は一方的に話し出す。

「粒子と波の性質をあわせ持つ、原子、陽子、中性子、それから光子やニュートリノやクォーク、ミュオンなんかの素粒子も量子に含まれます」
「？　何の話を」
「神の話を」

　僕は微笑んだ。

「僕の、神の話を」
「理解できないわ」
「信仰としては」

　僕は腕の中の華を見る。不思議そうな華に、僕はにっこりと笑ってみせた。

「信仰としては、僕のこの子に対する感情が一番近いかと思うのですが」
「気持ちはわかるわ」

　女はうなずく。

「信仰とは、神に恋することだもの」

　理解されてしまった。ちなみに華は「は？」って顔して僕を見ている。なにそれ本気なのにね？　僕は肩をすくめた。

「ですが、それと同じくらい、僕の背骨を作っているモノの話をします」
「信じているもの？」
「いえ、信じているわけではありません」

　女は不思議そうな顔をする。

「知りたいだけです」
「時間の無駄ね」

　女は微笑んだ。

「世界は神が作りました」
「ふうん？　お話してくれると言ったのは嘘ですか？」
「……、嘘はつきません」
「ではもう少し。今から138億年前の話です。その時宇宙は、＂無＂から生まれました」

　華が僕を見上げる。不思議そうにしてるけど、僕はそれも無視して続ける。たぶん、もう少し。

「しかし量子物理学的に、＂無＂は存在しえません。常に無数の粒子が反粒子とともに生まれ、そしてその瞬間には、消滅していたと考えられています。これが宇宙の最初の状態」

　華は僕の腕の中で首をひねった。あとでたっぷり解説してあげよう。嫌がってもなにしても。

「138億年前、このバランスが崩れました。崩れた次の瞬間、具体的には１０のマイナス34乗秒後には、宇宙は無限大にまで広がりーーもっとも、今も広がり続けていますが。そしてその38万年後、やっと原子が生まれました」

　僕は微笑む。

「僕らの身体を構成してる水素のほとんどは、この時に生まれた水素原子です。そんなことまで、分かっている」
「つまり？」
「ヒトは神が創りたもうたものではない」

　女は僕を睨む。

「勘違いしないでください。僕はあなたの神を否定している訳ではないんです。単に、僕が信じる＂神＂はこう言っているだけ」

　僕は階段の上、一階で足音がしたのを確認する。相良さんも目をちらりと向けて、それから僕を見て軽く眉を上げた。お前ほんとムカつくわって顔をしててちょっと笑える。
　僕は女に目線を戻す。

「僕ら人間は、ほんの少し、粒子がバランスを崩したから作られた。ただの偶然の産物で、それ以上でもそれ以下でもない、と」