【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・相良仁

混乱

「なにがあったの？」

　キス攻撃が落ち着いて、私は仁の頬に触れた。仁は少し甘えるように目を伏せる。

「あったっていうか……昔」
「うん」
「前世でさ、行ったじゃん。ひまわり畑」
「行った行った。暑かった」

　何年か前もこの話、したような。

「その時になー、俺、お前のこと好きだって気づいて」
「え」

　私はぽかんと仁を見上げた。

「言ってよ」
「言えるか！　完全に友だち扱いだったじゃねーか」
「そりゃ、そうだけど」
「でも今思えば言えばよかったなって……好きだって」
「んー」
「好き」
「ん？」
「大好き」
「ちょ、もう！　こら！」

　ぎゅうぎゅうと抱きしめて、私の首筋に顔を埋めてくるから少しくすぐったい。私はくすくすと笑ってしまう。

「華」

　耳元で、少し低い声で言われて、私は笑うのを止めた。

「愛してる」
「仁」

　それから、軽く身体を離して、私の目を見る仁。私は赤くなって、ぽすりと仁の胸に身体を預けた。

（顔が見れません！）

　仁は私の頭をゆるゆると撫でる。

「だから、今度は言うんだー」
「なにを？」
「ひまわり畑で、ちゃんと告白する」
「？」

　私は仁の胸から顔を上げて、少し首を傾げた。

「いまさら？」
「そう。ちゃんと」

　やりなおす、そう言って仁は私のおでこにキスをした。

「そんなことしなくたって、私、私だってちゃんと、」

　頬に熱が集まる。恥ずかしいなぁもう。えーい。

「好きだよ？　愛してるよ？」
「……知ってるよ」

　仁はそう言って、今度は優しくキスをしてくれた。ほんとに触れるだけみたいな、優しいキスを。

　その後数日は何事もなくすぎて、夏休みに突入した。夏休みだろうが、塾はだいたい毎日あるし、蝉はうるさいし、でも友達と飲むタピオカミルクティーはとても美味しい。コンビニのだけど。

「はー、おいしー！」
「タピタピって感じ！」
「なにそれー」

　コンビニ前のベンチ、並んで座っているユアちゃんを見ると、ユアちゃんはにこにこと笑ってくれる。けど、前よりもっとやつれてきてて、私は不安になる。

（ストレス？　夏バテ？）

　それだけじゃ、ないような……。
　ユアちゃんは寒がりなのか、すっかり暑いのに薄手のカーディガンを羽織っている。

「ねえユアちゃん」
「なに？」
「その……体調、悪い？」
「そんなことないよ？」

　きょとん、とユアちゃんは首を振る。けれど、……涙？

「ユアちゃん、泣いてる？」
「え？」

　ユアちゃんは不思議そうに自分の目に手をやる。

「？　どうしたんだろ」
「ユアちゃん、」

　私はユアちゃんに向き直る。

「知らず知らずのうちに、ストレスとか溜まってるんじゃないの？」
「そ、うなのかな？」

　首をかしげる。

「でも、いま、ストレスに効くサプリ、もらってるし……」

　その言葉にちょっと安心する。

（親御さんが病院とか連れてってくれてるのかな？）

　さすがに心配になるよね。

「夏休み入ったらさ、何かして遊ぼ？」

　少しでもストレス発散になれば！　と微笑んで声をかけると、ユアちゃんはぼうっとした瞳で頷いた。

　梅雨も明けてないのに、日差しが暑いその日、夏休みに入ってすぐの日曜日。
　私はユアちゃんと約束をした、横浜のショッピングモールの前にいた。
　とりあえずぶらぶらして、そのあとどこに行こうか決めようと言う話になったのた。

（……？　遅いなぁ）

　私はなんとなく、耳につけたピアスをいじりながら周りを見回す。
　人波の向こうにユアちゃんが見えて、ほっとする。

「ユアちゃ、」

　私は手を挙げて、そして固まった。

「……、ユアちゃん？」

　ふらふら、と歩くユアちゃんは明らかに「おかしく」て。
　目線が定まってないし、ぼろぼろと涙を流しながら、なにかを言ってる。
　思わず駆け寄ろうとした私の腕を、いつの間にか後ろにいた仁が掴んだ。

「ちょ、仁！？　なに、離して！」
「華、落ち着け。あいつ、明らかにおかしい」
「見たらわかるわよ！　だから離して！」

　仁はじっとユアちゃんを見てる。厳しい目に、私は思わず身をすくめた。

（……仁？）

　変だ。だって、単なる体調不良の女の子に向ける視線じゃない。

「俺が行く。お前は離れてろ」
「……う、うん」

　仁がすっとユアちゃんに近づいて、声をかける。ユアちゃんは焦点が定まらない目で仁を見上げた。どろり、とした視線。

（ユアちゃん……？）

　不安でいっぱいになって、駆け寄りそうになる。

（でも、仁が）

　近づくな、って。……言いつけを聞かずに迷惑をかけたこともあるし、ぎゅっと手を握ってじっと2人を見つめた。
　ふと、ユアちゃんがなにかを叫ぶ。そして、……手元にキラリと光るナイフ。
　それを叫びながら振り回し出す。ざわり、と人波が割れて誰かが叫んだ。私も悲鳴のように名前を呼ぶ。フラッシュバックする、あの日の記憶。仁が刺されてーー。

「仁っ」

　私の狼狽をよそに、仁は簡単にユアちゃんを取り押さえるけど、ハッとした表情で振り向いた仁が叫んだ。

「華！　こっちに走れ！」
「へ！？」

　来るなと言ったり来いと言ったり！？
　とにかく足を進めた、けれど、私の腕は誰かに掴まれる。

（だ、れ！？）

　振り向くと、知らない女の子。ユアちゃんみたいな「どろり」とした目をして、そしてーーおんなじように、手にはナイフを持っていた。
　私は目を見開く。

（な、なにが起きてるのーー！？）