【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・鍋島真

炎

　昼間のうちに、ヴェなんちゃらとかいう（素で覚えてない）自然公園の貸し別荘に連れ込まれた。

「お外散策したいです！」

　大きな湖とか見えた。カヌーに乗ってる人たちいたし、サイクリングなんかもできるっぽい！
　のに、大きな窓には分厚いカーテン、外は絶対に見せないぞという強い意志が感じられる。

（目的がわかりません！）

　まぁ、いつものことなんですが、なんですけれど、でも！

「ここ絶対楽し、むぐぐ」

　雑にキスされた。なんだこれ！

「はいはい黙って僕の子猫ちゃん」
「誰が子猫ですか！　っていうか、だんだん扱いが雑になってませんか雑にっ」
「そんなことないよ～」

　くすくす笑う真さんはめちゃくちゃ楽しそうだ。くそう。

「楽しいことしてあげるから黙って」
「楽しいこと？」

　首をかしげると、真さんは優雅に目を細めた。

「やーだなぁ華、僕だって常にヤらしいこと考えてる訳じゃないんだよ？」
「か、考えてませんっ」
「その想像を現実にしてあげてもいいけれど？」
「遠慮しますっ」

　ぷう、と頬を膨らませて距離を取ると、真さんはいっそう楽しげに笑った。

「こっちにおいで、華」

　そのままスタスタと別荘内を歩いて行ってしまう。私はぺたぺたとその後をついて歩いた。なんだろう？
　連れていかれたのはキッチンで、真さんは少し楽しげに鍋だのなんだのを取り出した。
　管理人さんあたりが用意してくれてたのかな？　ちなみにご丁寧に、こちらの窓にも分厚いカーテン。むう。

「フォイヤーツァンゲンボウレ、っていうんだけど」
「はぁ」
「僕は飲まない」
「へ？」
「いくらアルコールだからって、正気の沙汰じゃない」

　そう言いながら、真さんはワインボトルを取り出す。赤ワインのボトルみたい。

「？　飲ませていただけるので？」
「なんでそんな江戸時代の丁稚みたいな口調なの」
「はぁ……」

　真さんは「飲んでもいいよ」と笑う。

「ただし、アルコール0.00パーセント。要はノンアル」
「ちぇー」
「華チャン」

　真さんは私の鼻をつまんだ。

「身体に悪い、そうでしょう？」
「……真さんに言われたくはないんですけど」

　じとりと睨んだ。真さん、絶対に未成年飲酒してたもんな！　証拠はないけども……。悪いやつだ。

「ふふ」

　真さんは静かに笑った。

「ドイツは意外にワインの生産も盛んなんだってさ」

　思い切り話を逸らされた。まぁ、いいけどさ、もう。

「へー、まぁフランス近いですもんね」
「なにその雑な感想」

　口調の割に楽しそうだ。

「そんなわけでフォイヤーツァンゲンボウレ、はじめまーす」

　真さんは、片手鍋に例のノンアル赤ワインをどくどくと注ぐ。ああもう、適当にするから服についてるじゃん……。

「そのシャツ後で洗わないと」
「捨ててく」
「もったいないからダメです」

　こら、と睨むと真さんは何が嬉しいのか、私のコメカミに軽く唇を落とす。

「可愛いなぁ僕のお嫁さん」
「まだ違いますけどね」

　そんな風に言っちゃうけれど、まぁ、こういうの言われるとちょっとドキドキしたりもしてる。
　火をかけて、それからそこに香辛料っぽいのを突っ込んでいく。シナモンとか、果実の皮とか。

「グリューワイン？」
「の、さらにエゲツないやつ」
「エゲツない」

　思わず反駁。

「えげつなさの正体はこれ」

　真さんが取り出したのは、円錐状の……なにこれ？

「お砂糖？」
「正解。気が狂うよねこの砂糖の塊」

　真さんは軽く眉をしかめて、それから銀色の、金属製の台を取り出す。鍋にかかる形だ。

「この上にこの狂気の塊を置きます」
「何グラムあるんでしょうか……」
「知らないよ、僕の一生の摂取量は超えてそうだよ」
「超えてないですよ」

　案外いろんなものに大量に入ってますよ砂糖。怖いですよ砂糖。

「で、これに」

　真さんは別の瓶を取り出した。

「これはマジもんのアルコールだから、よくよく加熱してアルコール飛ばさなきゃいけません」
「ラム酒？」
「まぁ加熱もクソも」

　真さんは、お砂糖にラムをかけた。じんわりと湿るお砂糖。

「燃やすんだけどね」
「燃やす？」
「いえす！　ふぁいや！」

　謎にテンション高く、真さんはラム漬け砂糖にライターで火をつけた。ぼう、と青い炎が揺れる。

「わ、わ、わ」

　ぽたぽた、と青い炎がノンアルワインに落ちていく。溶けたお砂糖だ。

「なにこれなにこれー！？」
「なんかこういう飲み物らしいよ」

　僕はいらない、と真さんは言う。

「まぁでも、華好きかなぁって」

　青い炎を見つめながら、真さんは少し笑った。

「甘いから」
「……あまけりゃいい、って訳じゃないんですけどね」

　言いながらも思う。なんだろう、なんでだろ。結構、嬉しいですよ？

（ていうか、かなり、かな）

　じわじわと嬉しくなってしまう。なんでだろう、意味わかんない……。

「どーぞ」

　真さんは、それをマグカップに注いでくれた。ふんわり香る甘いにおい。一応更にアルコール飛ばす、って加熱されててほかほかだ。
　私たちは、ダイニングのテーブルで向かい合って座る。真さんはコーヒーを飲むみたいで、インスタントの粉末にお湯を注いでいた。

「普段インスタント、飲まないのに」
「旅先だからしゃーなしなんだしゃーなし」

　真さんはちょっと笑った。
　私は真さんが注いでくれた、ノンアルグリューワインのエゲツないやつ、に口をつけた。

「……わー」

　甘い。けど、シナモンとかオレンジピールとかが入ってるおかけで、甘さだけじゃなくてスッキリしてる感じ。なにより、あったまる！　正直、外は極寒だからちょっと冷えてたのです。

「あのさ」
「はい？」

　真さんが真顔で、私はちょっとびっくりする。この人あんま真顔になんないから。

「おいしい？」

　私は一瞬、ぽかんとしてしまった。それからなんだかあったかなものがこみ上げて、何度も頷く。

「おいしい、おいしいです」
「ほんと」

　ほんの少し、安心したように真さんはコーヒーに口をつける。その頬が少し赤くて、私はちょっと黙ってしまう。なんだかとっても、くすぐったかったのでした。