【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・相良仁

桜

「設楽さん留学ってマジ？」
「うん」

　４月、高校三年生になってすぐの昼休みーー教室で、大村さんにそうきかれた。
　窓の外では桜が満開で、なんだか眩しい。

「イギリス」
「えー、うっそー、寂しい～」

　大村さんは寂しがってくれるけど、でも結構この学校、留学とか多いからみんな慣れてるところはある。

「いつ決まったの？」
「２月くらい……でも本決まりはほんと最近」

　言おう言おうと思ってて、なかなかタイミングがなかったのだ。

「そっかあ。いつから？」
「９月から。でも準備もあるし８月にはあっちに行く」
「まじー？」

　大村さんは眉をひそめて、寂しそうにしてくれた。

「いっぱい遊ぼうね」
「受験生だけどね」
「受験ねぇ……ね、大学は？　イギリスの学校？」
「まだ決めてないんだ」

　私はかたをすくめた。大学は、仁がまた後で決めたらいーんじゃない？　とか軽い感じで言うから。

「そっかあ。日本のにしてほしいけど……あ、お昼ご飯どうする？」
「お弁当あるんだ」
「あ、じゃあわたし、学食でサンドイッチ買うから一緒にお花見しよ」
「いいねぇ」

　窓の外に目をやる。４月のポカポカ陽気の下、桜も満開で最高のお花見日和。

「じゃあ私、先に場所取りしてる」
「おけー！」

　るんるん、と桜の木の下のベンチを目指してあるいていて、その途中、がっと腕を掴まれた。

「？」
「設楽先輩っ」

　その茶髪のショートカットには、見覚えがあった。

「……ええと、確か水泳部の」

　こくりとその子は頷く。

「ご無沙汰してます」
「ううん、……あ、ていうか！　この間の試合大活躍だったんだってね！　選抜の合宿にも……て、え、なんで泣くの！？」
「せ、先輩がっ」
「うん」
「り、留学、してしまうって、きいて……」
「へ！？」

　う、噂広まるの早くない！？

「ちがうんです。たまたま、職員室で小耳に挟んで……ほんとうか、確かめようと思っ、て」
「ええと、うん。本当。9月からだけれど」

　ぶわ、とその女の子の目から涙がこぼれた。

「ええっ！？」
「わ、わたし。先輩に助けられてから、先輩にご恩を返さなきゃって……頑張って……」
「え、そんな、大したことしてないよ」
「してくれてます」

　その子はぶんぶんと首を振る。

「先生たちにさからうの、怖くなかったですか。わたしのせいで怒られて、でも先輩は引きませんでした」
「いや、あれは」
「せ、先輩は、本当にみんなのこと思って……委員長にまで、なってくれて。先輩のおかげで、わたし、いちいち黒染めしなくて良くなりました。そりゃ、委員長はやりたい放題だ、青百合の女王だ、とか揶揄する声もありますけど」
「ちょっと待って初耳だよ！？」

　知らなかったよ！

（……クラスのみんなが隠してくれてたのかな）

　色々言われてるの。もしかしたら、仁もかもだけれど。

「と、とにかくです。わたし、わたしは……」

　えぐえぐ、とその子は泣いてしまって、この子自身にも何が言いたいか分からないみたいだった。

（そんなにショック受けてくれたんだ）

　ほとんど関わりのない、私が留学してしまうってことに。

（ありがたいなぁ）

　ぽんぽん、とその傷んだ髪を撫でる。この子の努力の証。

「部活の成績とか、ちゃんとチェックするからね」
「……はい」
「応援してるからね」
「ううっ、……はい」

　私はそっと涙を拭ってあげた。きらきらとした瞳で見上げられる。にこりと微笑むと、なんとかその子も笑ってくれた。
　手を振って分かれて、庭園が見えたところでーー私はへんな汗が出た。

（あれ？）

　ぽかんと立ち止まる。

（あれ、これって？）

　デジャヴ、すごい。
　これ、みたこと、ある。