【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・黒田健

【side健】ざわつき

　なんとなく、皮膚がひりつく感じがする。

（……とはまた違う）

　なんつーか、確信めいた何かがある。
　目の前で笑ってるコイツが犯人だと、俺の中で警鐘がガンガン鳴ってる。

「……お前だよな？」
「なんの話ぃ？」

　学校帰りのコンビニ。窓ガラス越しに視線を感じると、桜澤が立っていた。
　俺を挑発的に見つめる目に、コンビニから出る。
　１０月の夕方は、少し肌寒い。
　桜澤は制服姿で、じっと立っている。

（何しにきた？）

　そうは、思った。
　でもまさか、コイツが犯人だなんて、……さっきまでそんな確信はなかった。情けないことに。
　だけれど桜澤が笑いながら俺に言った。

「全然気がついてもらえないんだもの」

　薄らと笑って、首を傾げて。
　皮膚がひりついた。
　こいつ、こいつは。
　だから言った。聞いた。「お前だよな？」。
　桜澤はとぼけて笑う。

「……名古屋でも起きたらしいな」
「なにが？」
「ヒト殺し」
「よくある話なんじゃないの？」
「緑区で殺されてたのは金田緑郎サンだ」
「へえしらなかった」

　わざとらしく桜澤は笑った。

「なんで色にこだわる？」
「だから青花、よくわかんなぁい」

　クスクス笑う桜澤を見ながら、ふと嫌な予感に襲われる。

「……設楽か？」
「なにがあ？」
「あいつ、白だろ」
「どうしてぇ？」

　ニヤニヤと俺を見る目。頭の中がごちゃごちゃしてくる。

「……設楽に何かしてみろ。コロス」
「やだー、こわーい」

　桜澤は声の高低なく、淡々と目を細めて言った。

「ねえ知ってる？　殺人の９割は顔見知りによる犯行なんだよ」
「……だからなんだよ」
「ふふ」

　桜澤は余裕たっぷり、って表情で踵を返す。

「またねー黒田くん」
「……俺にバラして良かったのかよ」

　何がやりたい？　よく分からない。

「いいのいいの、少し楽しくしたかっただけだから」

　桜澤は夕陽の中笑う。そのまま夕陽に溶けるように去っていった。
　帰宅してすぐにキッチンで唐揚げ作ってる親父に「犯人は桜澤青花だ」と告げる。
　じゅうじゅうと揚がる唐揚げ。どうやら晩飯は唐揚げらしい。……やけに大量だな。

「んん？　それって」
「知ってんのか」
「知ってるも何も……新横浜の駅で参考人だった子」
「そのまま逮捕しとけよ」

　何釈放してんだよ。

「アリバイがあったらしいんだよ。俺が取り調べ当たったわけじゃないけど、担当によると、相当ハッキリとしたアリバイが」
「……共犯がいるってことか」
「うーん、待って待ってよタケルくん」

　親父は困った顔をする。

「変な話だけれどね、こういう子はよく居るんだ」
「こういう？」
「僕が犯人です、私が犯人です、って言ってくるひとたち」
「……は？」

　親父は肩をすくめる。

「センセーショナルな事件になればなるほど、そういう人が増える」
「なんのために」
「自己顕示欲？　承認欲求？」
「はー？」
「まぁ他人のふんどしなんだけれど……まぁ、要は目立ちたい、注目されたい」
「わかんねーな」

　とりあえず俺はカバンをリビングのソファに置いた。

「あ」
「なんだよ」
「今からお客さん来るから、ソファあけといて」
「は？　客う？」

　うん、と親父はうなずいて笑った。

「ほら、今回のことで京都府警の人もこっち来てて」
「おう」
「そのうちの1人がね、顔見知りで。ちょっと晩ご飯ご一緒に」

　ふうん、と俺は思う。それでキッチンでせっせと唐揚げ揚げてたわけか。

「健にも会いたがってるよ」
「なんで」
「だってこの共通点、見つけたの健だしさ」
「違ったじゃねーか」

　名古屋の被害者は、まったくウチの学校とは関係ない人物だった。

「いや、それでも３人のリンクを見つけたのは大きい」
「そーかよ。で、桜澤どうにかしてくれんの」
「うーん諦めないねぇ」
「ケーサツがやんねぇなら俺がやる」

　じっと見つめると、親父は諦めたように肩を竦めた。

「わかったよ。今回の殊勲賞は君だから、君に免じて桜澤さんこっそり監視でもしましょうかねぇ」
「……頼むわ」

　ど素人の俺が動くより、警察が動いてくれんなら言うことはない。
　そう思ってると、ふとインターフォンが鳴った。

「タケル、出て」
「はいはい」

　モニタも確認せずに玄関に出ると、設楽が「や」と手を上げた。

「設楽？」

　何してんだ、この暗いのに。
　歩いてきたわけじゃねーってのはわかる。設楽に暗い夜道は一人じゃ無理だ。

「ここまでタクシーで来たの」

　ふふ、と笑う。制服姿、多分学校から直接？

「どーした」
「あのね、あのね、当選！　しましたっ」

　嬉しげに見せてくれたスマホの画面には、だるまに目を入れる設楽の姿。

「……青百合って生徒会選挙でこんなんなんのか」
「さすがにお酒の樽は割らないけどね」

　くすくすと設楽は笑う。嬉しかったんだろう、と思う。それを伝えたくて、直接伝えたくてここに来てくれた。
　衝動が止まらない。

「設楽」
「ん？」

　俺を見上げた設楽を抱きしめて、耳元で「おめでとう」と呟く。設楽は嬉しそうに身体をよじって、俺の背中に手を回す。
　強請るように顔を見上げて、俺を見つめる目。唇を重ねようとした瞬間、ごほん、と咳払い。

「あのさあ」
「ぎゃあお父さん！　す、すみません毎回毎回っ」
「慣れてきたよ～」

　ヒラヒラと手を振る親父は「今日唐揚げだけど？」と設楽を誘う。

「食べてかない？」

　設楽はよだれを垂らしそうな顔をしながら「か、唐揚げ」と実に簡単に頷いた。……コイツ誘拐すんの、すっげー楽そうだよな？