【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・山ノ内瑛

【番外編】夏の日（上）（アキラ視点）

　再会して１年と少し。
　華の記憶の蓋は、時折ぱかりと開くみたいで俺は普通に嬉しい。

（なーにがニセモンの７年、やっつの）

　ふん、と俺は華のばーさんに対してそんなことを考える。

（ニセモンやろーが、仮初やろーが。続けとったら本物ホンモンになんねん）

　血の繋がらない、実家の両親やきょうだいたちと、俺が本物の家族であるように。

「うん、来たことある、気がする」

　華は白いワンピースで、足首まで海水に浸かっている。
　目の前にはキラキラしい夏の海。神戸の砂浜。
　もう夕方に近い時刻で、海水浴客もずいぶん少ない。

「せやろ」
「ええとね、……アキラくん、他の女の子をお姫様抱っこしてたね？」
「なんでそこだけ思い出すんや！」

　思わず突っ込む。いや、人命救助（？）は確かにしたけども！

「あと思い出せないんだもん」

　ぷ、と少しむくれたように頬を膨らます華が、めちゃくちゃ可愛い。
　ド級に可愛い。ヤバさがメーター突破しとるわこんなん……。

「どーしても？」
「うん」
「そん時、俺。華もお姫様抱っこ、してたんやけどなー？」
「へ？」

　ぽかんとした華を、ひょいっと横抱きに持ち上げた。軽い軽い。

「うわわわわ」
「だって、して欲しそうやってんもん」
「そんなこと、……ない、もん」

　俺はケタケタ笑う。嘘つきな華。めちゃんこ可愛い。
　さくさく歩いて、砂浜を出て遊歩道のベンチに華をおろす。

「もー、……見られてる」
「見せつけてんの俺は」

　恥ずかしそうに、ほんの少し目を伏せる華の唇を、そうっと奪う。

「ん」
「……まだ慣れへん？」
「……かも」
「めっちゃドギツイちゅうなんかもしてたんやで？」
「う、うそっ」
「こことか」

　指で、華の細い首に触れた。
　ぴくり、と華は身体を揺らす。

「ここ、とか」

　服の隙間から、するりと手を入れて、鎖骨に触れる。きゅうと華が眉を寄せた。

「……っ」
「ちゅうしてたで？」
「あ、アキラくん」

　華はその熱っぽい目線を俺に向けて。

「私たち、……そのう。そゆこと、普通に、してたの？　あの」

　照れて言いにくそうな華の頬に、指を滑らせる。

「えっちはまだやで？」
「ひゃん！」

　華は真っ赤になってアワアワしとる。あー、可愛い。
　そのあと、手を繋いで、電車に乗って。
　あんま金ないから（華が出してくれるいうけど、要はあのばーさんの金やからなんかヤダ）申し訳ないけどファミレスで夕食食べて。
　華は今すんでる北野の洋館、その門の前ですんすん泣いている。
　あたりはとっぷり真っ暗。じーじーと夏の虫がどこかでないている。

「華」
「やだ、帰っちゃやだよ」
「うん」
「遠距離きつい～」

　華はぽろぽろ泣く。
　華はこの家を出るのをまだ許されてなくて俺は大学生で。バスケ推薦で行った東京の私立大学で、俺は法律を勉強しとる。

（結局遠距離やねんなぁ）

　華の髪を撫でる。華は泣いてて、俺の胸は痛い。
　昔と違って、終電までおれるのは大学生の特権かもしれんけど。

「また来るからな」
「いつ」
「来月」
「……うん」

　華の綺麗な目から涙が溢れて止まらない。俺やってキツイ。連れて帰りたい。

「電話するな」

　うん、と華が俯く。
　帰りの新幹線、今日撮った写真やら動画やら見てて俺も少し泣く。横の人がぎょっとしてた。ええやんけ、世界一大切な人とまた1ヶ月会えへんねんで？

　言うても翌日から日常が始まる。朝練行って授業受けてまた部活。部活終わったら１コマだけ塾講のバイト。金稼がなあかん。交通費だけでバカにならんからなぁ……。
　その週は試合があって、アップしとるとマネージャーが寄ってきて「先週どこ行ってたの？」と聞いてくる。

「彼女んとこ」
「それ、ほんとー？」

　マネージャーが疑うような目線を向けてくる。その目に恋愛感情はなくて、……ふうん。

「誰かに何か言われてんの？」
「んん？　んー、まぁ。端的に言うと彼女が本当にいるのか確かめてって頼まれてる」
「ほんまにおるわ、そんなん」
「見たことないもん」
「見せたないもん」

　軽い押し問答をしてると、チームのやつが少し高いテンションで「なあなぁ」とやってきた。

「なん？」
「見た？」
「何がや」
「めっちゃカワイイ子来てる！　誰かのファンかな」

　オレだったらいいのに、って言うそいつの視線の先に、……華がいた。

「……！！」
「あ、なに？　タイプだった？」
「当たり前やドンピシャやアホ」
「……え、彼女は？」

　俺が彼女、華にベタ惚れなのはチームのやつらは知ってるから少し驚かれる。
　無視して体育館飛び出して、ホールから客席に向かう階段を駆け上がる。

「華！」
「あ、アキラくん～」

　華はにこにこ。
　俺は少し慌てていた。なんでこんなとこおるんや！

「どうやってきたん！？」
「？　新幹線」

　華は首を傾げた。さらりと少し長い髪が揺れる。
　華は記憶が色々曖昧なとこがあって、そんな長距離の移動、ひとりでしきるとは思えへん。

「……あ、相良サンか小西サンもおるん？」
「ひとりだよ」

　華はにこりと笑う。

「こっそり来たの」
「……こっそり」
「うん」

　俺がびっくりしてるのが嬉しいのか、華は楽しそうでえらい可愛い。
　可愛いけどやな、……まぁええわ！

「華」
「うん」
「かっちょえーとこ見せたるから、よお見とけよ？」
「うん！」

　すっごい楽しみ、と華は少し頬を赤くして、笑った。