【R18／本編完結】契約って、溺愛って意味でしたっけ？〜キマジメ官僚と理系女子による契約婚はひたすらに平行線のようです〜

因縁

「フォロワーが15万人くらい」

　事務員さんからの情報に、思わず目を剥く。

「じゅ、じゅうごっ！？」

　まんにん！？
　すごい。すごいけど、それはどうでもいい。

「熱狂的なフォロワーさんたちは、みょみょん姫って呼んでますよ。ていうか、自分でも」
「みょみょんひめ……」

　噛みそう。

「最近、動画も上げてるんですけど。＂やっぷぅやっぷぅ、みょみょーんひめだよぉ～＂って。ムカつくけど可愛いんですよね～」

　事務員さんが物真似してくれた。手はグーで、両頬に押し当てている。

「メイク動画とか、すっごい参考になるし。なんていうか、可愛～い生活してるんですよね。いいなぁ」
「そ、そう……ですか……」

　ていうか「やっぷぅ」てなんだろう。
　というか、まぁ……そうかぁ、と頭のどこかで思う。
　あれくらい可愛かったら、自分に「姫」がつくことに抵抗ないんだろうなぁ。
　私なんか、未だに「亜沙姫」って名前に馴染めてない。本名なのに。ちなみに、私をお姫様扱いするのは、世界で両親とおねぇちゃんだけだ。

「先生、知らなかったんですか？　じゃあなんで……」
「えーと」

　プランちゃんのことは……言わないほうがいいよね。

「色々ありまして……その、すみょみょん？　さんが、何連れてきたか、後で聞いていいですか？　その、健康状態とか」
「え？」
「ちょっと事情があって」

　両手で拝んでお願いして、それから夜からの先生にもお願いしておく。
　裏口から出て、こっそり駐車場にまわる。
　泉崎さんがちょうど病院に入るところで、ホッと息をついた。

（……プランちゃんのこと、まだ迎えに来てくれる気あるのかなぁ）

　プランちゃんは、まだ大学だ。なんとか失明は免れたけれど……。
　このままだと、本当に警察に届けなきゃいけなくなってくる。とはいえ、まだ教授が様子見していいと言うから、待っている状態。あの人も人がいいからなぁ。
　確かに栄養状態は悪かったけど、外傷もないし爪や目やになんかのケアもきちんとされてた。プランちゃん自身も、懐いてはいたみたいだし。

「アサヒさん、お疲れさまです」

　桔平くんに話しかけられて、慌てて彼の方を見る。
　駐車場のやたらと明るい照明の下で、桔平くんが寒いだろうに立って待っていてくれた。

「あ、来てくれてありがとう」

　お礼を言いつつ、ちら、と病院のほうを窺う。

「いえ……どうしました？」
「いやー、その……さっきの人、知り合い？」
「さっき？」
「髪の長い、ふわふわパーマの」
「ああ」

　車に乗り込む。ばたん、と閉めてシートベルトをしながら、私はこっそり探るように桔平くんを見上げた。

「大学の後輩……というわけでもないですね、なんというか」
「え、後輩？」

　桔平くんの後輩なら、私の後輩でもあるんだけれど見かけた覚えはない。まぁ、キャンパス自体が理系と文系じゃ違うから。

「他大学なんですが、一時期部活に顔を出していたマネージャー候補……？　の、ような」

　桔平くんもシートベルトをして、エンジンをかけた。ゆっくりと車を動かして、駐車場から出る。

「マネージャー候補？」
「結局すぐ、来なくなったんです。亜沙姫さん、学部生の頃、部活とかサークルとかは」
「あー、そういうの合わなくて」

　ですか、と桔平くんはなんだか納得したように相槌を打つ。失礼だなぁ。

「他大学から、部活やサークルにだけ入りに来る女子、見かけたことなかったですか」
「あー」

　文系キャンパスの近くには、いくつか私立大学が存在していた。そのうちのひとつ、「可愛い女の子」が多いと話題の女子大の人たちが、うちの大学までサークルに入りに来ていたのだ。というか、わざわざウチから勧誘に行くとかいう話も聞く。
　行動学的には、とても興味深い。
　人間に当てはめて良いかは分からないけれど、より「自分にとって良い繁殖相手」を探している、ということなのだろうか……？　社会行動のひとつ？　ひとりで納得して頷く。

「サークルと違って、部活にはうちの学生じゃないとダメなので。とはいえ受け入れないわけではなくて、まぁ候補みたいになるのが不文律というか」
「へぇ～」

　そんな文化があったとは……。近寄らなかったから、全く知らなかった。

「さっきの、……かすみさんは、その1人で」
「……へぇ～」
「？　なんですか？」
「いえいえ」

　なんで下の名前で呼んでるの！
　唇を尖らせるのを我慢して、車窓を眺める。

「……苗字を知らないんです」

　桔平くんは淡々と言う。

「さっきまで存在自体忘れていたので。さっき下の名前だけ名乗ってくれたのですが」
「……そー」

　あ、なんか恥ずかしいぞ。
　ヤキモチ妬いてたのバレたかな？
　ちらりと見上げるけれど、もうすっかり暗くて、その表情は分からない。

「まぁ。それだけです」
「そっか」
「……あの」

　桔平くんはぽつり、と言う。

「なんで」
「ん？」
「なんで気に、なったんですか」
「なにが？」
「俺があの人と話していたことが」
「あー」

　私は泉崎さんとの因縁（？）を説明する。

「それで。知り合いかと思って……」
「そうですか」

　桔平くんは淡々と答えた。
　え、それだけ？

「なんでそんなの気になったの？」
「いえ、気にしないでください」

　桔平くんはそう答えたあと、私をちらりと見た。

「寝ていっていいですよ」
「え、悪いよ」

　２時間くらいかかるのかな？
　首を振るけれど、赤信号で車を止めた桔平くんは私の額にキスをする。

「わぁ？」

　至近距離に、桔平くんの整った顔。
　暗い中で、目がぎらぎらしてるのが分かる。

「……？」
「あまり」
「うん？」
「夜、寝かせる気がないので──今寝ていたほうがいいですよ」
「……！？」

　真っ赤になってる私からすっと離れて、桔平くんは再びアクセルを踏む。
　もうすぐ高速に入ろうとしていた。