閃光浄化神聖拳～私の拳でこの世界を浄化しに行くわ！～

緑樹ユグ

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２５話　「エルフの村」

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…ようやく着いた。ここ、エルフの村

村とは言えど、ちゃんとした街並みでもある。茅葺屋根とは言わないで、コンクリートで作られた家が多い

門をくぐって街の中に。馬車は止めておいて街の人含める８人は降りる

恵たち一行はエルフの街並みを見て驚く。イメージとは違う、まるで王国にいるような街並みだった

おそらく文明開化があったのだろう。きっとエルフの村とは言わずエルフの街と言っていいのだろう

「私が案内しますので、着いてきてください」

さっき助けた街の人が先頭に歩く。本当にとても良い街並みだ

街を歩くと通行人に色々と言われる。当然だ。人間が歩いているのだから

「あ。人間だ」「こんなとこに人間が来るとはなあ」「何かしでかさないかどうか」

…そんなささやかな声だ。歓迎してるのか拒絶しているのかはわからない。ただ来ても文句は無い。と言った感じだろう

「エルフの街並みってほんと静かな感じね」

「私、エルフの村にはそこまで来てないけど、思ったより悪くはないけどね」

杏、リリアナが言う。一方のサンダースはあまり良い表情をしていない

「…」

リミットはちらっとサンダースの顔を見たが、怖い顔をして少々雰囲気が悪いとは思った

「ここが、女王のいる屋敷ですよ」

女王のいる屋敷。ここがトップがいる場所か。恵たちは案内してくれた人にお礼を言う

「ありがとう」

「いえいえ。女王には失礼のないようにしてくださいね！では！」

そう言うと街の人は去っていった

７人は早速入ろうとした。門番が早速対応をする

「私恵っていうの。女王はいないかしら？」

「はい。少々お待ちください」

門番は中に入り、ちょっと経つとまたもどってきた

「どうぞ」

７人は入っていった。機嫌の悪そうなサンダースを入れて

その屋敷の中というのもきれいな屋敷だった。ステンドグラス、シャンデリア、高いものだらけだった

玄関を通り入ると早速その屋敷のメイドが案内する

「恵様。こちらでございます」

１階の場所を案内されてメイドが広いドアまで行く。サンダースの顔がますます不愉快な顔をしていた

「ささ、女王がお待ちですよ」

がちゃ…広い居間まで通された。そこは王の間。と言っていいのだろう。そこには鎮座する女王と横に人間がいた

その女王、きれいな表情をしていてきれいなドレス。きれいなロングヘアをしている

恵たちは女王の近くまで来た。女王は全く表情の変化はない

「…待ってました恵たち」

「あれ？私たちのこと、わかるの？」

そう言うと横にいるエルフが言う

「貴女たちのことはもう王国から伝わっていますわ。だから名前も全員わかります」

「えっへっへ…ようこそ…アタシは嬉しいなあ…」

女王の横にいる人間、一人はおしとやかだがもう一人はなんだか変だ

「でも…サンダース。貴女が来たとは」

女王はどこかきつい口調で言う。恵の後ろにいたサンダースは大きな声で荒らげて言う

「母上！！私は、あんたに絶対服従なんてしないからな！！なんでそんな偉そうなんだ！！」

…母上！？恵含む全員がびっくりした

「え！？アンタこの女王の娘なのかい！？」

カロフトは驚いて言う。それを聞いてるのか聞いてないのかわからないが、サンダースは更に言う

「私は…あんたがいたからここを出ていった…そして今も全く変わらない…変わらないからこそ！このエルフの村は腑抜けどもが多いんだ！！」

な…！サンダースの機嫌が悪かったのはこれが理由だったのか

「ね、ねえサンダース。あまり女王に言わないほうがいいですよ」

「そうだよー。どこが悪いのサンダースお姉ちゃん？」

女王は静かにうなずいて、横にいる人間は黙って聞いていた

「確かに娘の言う通り、変化はありません。貴女が家出した理由はわかります。でも、母として黙っていません！！」

「好きなだけ言え！！私の妹チャイニー！風の人コルス！あんたらもどうしてこんな女王の側にいるんだ！」

今度は女王の横にいる人間に質問を大きい声でぶつけてきた。妹？風の人？

「わたくしはあくまでも母上のもとにいたいからです。姉上のようなことはいたしません」

「へっへっへ…そりゃあ、女王の側にいたほうが色々とできるからさあ…アタシは辞められないんだよねえ…へへへ…」

チャイニー、コルスと呼ばれる人は質問の答えた。そう言うとサンダースは更に声を荒げる

「ふざけるな！！もう母上とはいられない！！ここへ来て悪かった！！みんな不幸になれ！！」

そう言うとサンダースはドアをバン！と言う音を出して出ていった

カロフトとリリアナは反応して出ていったサンダースを追いかけることになる

「待ちな！サンダース！」

「お、おーい待ってよー」

…残った恵たちと女王と側の人はサンダースの態度に色々と思うことがあった

女王はぽつりとサンダースのことを言う

「…サンダース。私の娘は変化の無いこのエルフの村を嫌ってました。雷の極意を身につけていたのも家出をしたかったからです」

「…というと王国の兵士になったのも、貴女が原因ってわけ？」

恵が思ったことを言う。女王は深くうなずいていた

「姉上は本当に、嫌いと言ってここを飛び出したのですわ」

「クックックッ…家出なんてしないほうが彼女的にはよかったんじゃないかねえ…」

チャイニー、コルスは言う。なるほど。だから嫌な顔してたのか

そんな重い空気になってたらメイドが急いでここへ来た

「大変です！血漿族が…血漿族が現れました！」

何！？血漿族が！どうしてここに！

「なんと！…コルス！」

「へえ、アタシの出番ですかい！？」

「貴女は恵たちと共に血漿族を倒して！」

コルスと呼ばれる人間は女王の命令に従う

「アタシに任せんさい！」

「コルスって言うのね。よろしくね」

コルスは恵の側まで行く

「へえ、恵さん！アタシは風の力で血漿族をズタズタにしてみます。楽しみにしてくだせえ！」

～

サンダースはエルフの村の郊外にいた

あんな悪女の女王なんて…！どうして私はあんなのと一緒にいたんだ…！深い心の底で憎しみの気持ちになっていた

そう思っているとカロフトが来る

「おーい！サンダース！」

「…カロフトか」

後ろを向いてカロフトを見る。カロフトはサンダースがあまりにも憎悪な顔をしているのを見かけた

「どうして、自分の母である女王をあんなふうに？」

「私は嫌だったんだ。あの母といたことを。だから家出もした。私のことをほっといてくれ」

サンダースは相変わらず嫌な声をした。カロフトが言った

「アタイは！母と父なんかいなかった！だから大切な気持ちもあったし尊敬の念もあった！けどアンタはただ嫌がってるだけじゃないか！」

「…」

サンダースはカロフトを見ながら黙っていた

「後で聞いたけどリミットだって父と母はいなかったらしいよ。でも母がいるだけでも十分に嬉しいじゃないか。
昔からよく言うだろ？裏切らないのは家族だけだって。家族を捨てて、どうするつもりなんだい？アンタは一方的だろ？」

「…」

サンダースはカロフトの言うことを黙って聞いている

「おーい…。ゼエゼエ、大砲持って走ると重量トレーニングみたいで嫌ねえ…」

のんびりとした口調でリリアナは来た

「リリアナ。遅いよ」

「えー。だって大砲持って走ると遅くなるわよー」

リリアナは着いて言われたことを言う

「カロフト。サンダース。血漿族が来たみたいだよ。これから退治しましょう」

「何！よし行こう！…サンダース！」

「…」

名前を呼ばれて横を向いたサンダース。リリアナは言う

「サンダース。色々あると思うけど…今は私たちの大敵、血漿族を倒そう。ね？行こう？」

「…わかった」

３人は血漿族の出た場所へと恵たちと合流する

サンダース、女王

仲直りすることができるだろうか？

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