リア充するにもほどがある！？　生徒会から始まる、みずほ先輩の下僕ライフ365日

秋月　一成

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【第七話　みずほ先輩と美術部の不思議な絵】

【７－７】

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　村本先輩と鮎川先輩は、同じ大学に受かったら恋人になろうと心に決めていた。約束を交わしたわけではなかったが、そんな暗黙の了解があったらしい。

　だから結奈が村本先輩を想う気持ちに気づいていた鮎川先輩は、せめてもの思い出にと、絵の中で村本先輩の隣に結奈の席を用意した。それが、結奈が一年生でありながら村本先輩の隣に描かれた理由だった。

　けれど鮎川先輩だけが東京の大学に合格し、離れ離れの運命となってしまった。

　だから鮎川先輩は自分の絵を消し、新しく村本先輩の絵を描くことでこう伝えようとしていた。「これからはわたしではなく、結奈ちゃんを見てあげて」と。

「……結奈ちゃんは、村本君のそばにいてあげられるひとだから」

　鮎川先輩は、ぽつりとさみしそうにつぶやいた。

　皆の視線が結奈に集まる。結奈は肩を震わせ、うつむいたままでいた。沈黙が生徒会室を支配する。

　村本先輩がそっと結奈に声をかける。

「俺――」

　すると突然、結奈は意を決したように腰を上げた。村本先輩の前に立ちはだかり叫ぶ。

「村本先輩、大学にいっかい落ちたくらいで大切なひととお別れできるなんて、あたしには信じられません！　そんないくじなしで薄情なひと、あたしがあこがれた村本先輩なんかじゃありません！」

　村本先輩はぽかんと口を開けている。結奈はさらに鮎川先輩をびしっと指さした。

「鮎川先輩、ふたりが描き換えた絵、お互いの気持ちがだだもれでしたよ！　ふたりともこんなに想いあっているんですから、村本先輩がお情けで付き合ってくれても、鮎川先輩のことをひきずるに決まってます！」

　鮎川先輩も言葉を失っていた。

　結奈は目に涙をため、ふたりに向かって声を張りあげる。

「先輩たちは一期一会の両想いで、くそまじめなふたりですから、絶対、絶対、ぜーったい浮気なんかしないで遠距離恋愛できますよ！　それに世界はぐるぐる回ってるんですから、大学の四年間なんてあーっというまで、その先には新しい未来があるんですよ！」

　思いのたけを吐き出した結奈は息を切らしている。そして振り向き、強がりのブイサインを俺に突き出してみせた。

　その顔はまるで雨上がりのまぶしさを宿しているようだった。

　そう、最後の描き換えは、自ら身を引いてふたりの幸せを願う結奈の、渾身の仕業メッセージに違いなかったのだ。

★

「瑞穂先輩、黒澤君、これからよろしくおねがいしまーす！」
「結奈ちゃん、いらっしゃーい」
「おお、待ってたぞ」

　盛大に幕を閉じた卒業式の後、結奈は生徒会室にあいさつに来た。今日は制服を纏っていた。

　実は俺が結奈に電話をかけたとき、結奈はまさに自分の絵を消している最中だったのだ。

　結奈はスマホのコール音に驚いて手が滑り、パレットを床に落としてしまったのだ。しかも落ちる瞬間、受け止めようとして制服にべったりと絵の具をつけたという始末。

　でも、クリーニングが間に合い、制服姿で卒業式に出られたのは不幸中の幸いだった。

「結奈には新学期、勧誘を頑張ってもらうからな」
「うん、まかせといて！」
「しっかし、あのときは凛々しかったよ。愛のキューピッドじゃん」
「まあねぇ～」

　どうやら村本先輩への未練は吹っ切れたようで安堵した。

　あの後、おふたりはその場で遠距離恋愛の約束をさせられ、結奈はそれを見て大泣きした。俺はその後、結奈の慰め役となった。

　絵は三人の手によってめでたくもとの姿に戻された。

「でも、黒澤君ってひとを見る目があるんだね。ちょっとカッコイイなって思っちゃった」
「そんなことないよ。俺なんて、揚げ物で言えばエビの尻尾の先っちょ程度の存在さ」

　実は、真相を解明できたのはみずほ先輩の推理のおかげなのだ。宇和野先輩の洞察はすべて、みずほ先輩の入れ知恵だったと後で知って驚いた。

「恋を知る瑞穂だからこそ、ひそかな想いを理解できたのだろうな」、と宇和野先輩は語っていた。

　いや待てよ？　そのときは聞き流したが、だとするとみずほ先輩は誰かに恋心を……？

　疑問を抱くと同時に、結奈が人懐こく腕に絡みついてきた。

「ねえねえ、失恋祝いに甘いタピオカミルクティー飲みたい～」
「よっしゃ、今回だけは俺がおごってやるぞ」
「やった、ふたりで学校帰りにタピタピィ～♪」
「ちょ、ちょっ……それはだめっ、ぜったい！」

　突然、みずほ先輩が絶叫して割り込んだ。俺と結奈はふたりして驚き飛び上がる。

「「なんでタピオカがダメなんですかっ！！」」
「そうじゃない、この鈍感バカイケメン男が！　こうなったら今日はとことんお説教よ！」

　みずほ先輩はまたしても顔を紅潮させ、俺に向かって声を張りあげた。

　ああ、このひとは怒りを買うと、当面おさまりがつかなくなりそうだ。

　そのとき、俺は嵐に呑まれる裏山の椎茸の気持ちが理解できた気がした。

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