恋のまにまに

自意識過剰の王子様10

　コーヒーを渡すと姿を消した深朱を省き、三人屋上で弁当に舌鼓を打つ。
　少し雲の多い空模様ではあるが、日差しを気にせず、過ごしやすい環境である。
「ふぅ、これでわらわと距離を取ってもらえるかのう」
「さあね」
　私の言葉に、すぐ首を傾げて応対する可憐。
「あやつは忙しい俳優なのであろう？わらわなんかで時間を潰さずに、その時間を有効に使えばよかろうに」
「あの人までとは行かなくても、つばきちゃんは、もう少し自意識過剰であるべきだと思うの！」
　珍しく強い口調の史華。
　通る声は、まっすぐ私の心を貫くよう。
「つばきちゃんは、長宗我部先輩ですら見劣りする美しさを持っているんだよ」
「そんなことはないであろう。わらわより美しい女性など沢山おる」
「ロシア人の美しさ、日本人の美しさ、その両方が融合した美しさがあるんだよ。そして、なによりも…」
　聞こえる、唾を飲み込む音。暖かな呼吸音。
「私は、つばきちゃんの心が美しいと思うの」
　目立つ容姿ではなく、心…？
「……史華の言う通りよ。あなたの本当の魅力は、『心』だと思うわ」
　可憐も無表情で静かに頷いた。
「つばきちゃんの見た目しか見てない人に、つばきちゃんの心を知らない人に…近づかれるのは、私、いやだよ！」
「確かに不愉快だわ」
　複雑な気持ちで、私は弁当を一口含む。味がよくわからない。
「…わらわは、よくわからぬのでの。見た目は派手じゃから目立つだけであろう。最近は堪えることもできず、声を荒げることすら増えておる」
「そうね。昨日はびっくりしたわね。でも…」
　言葉を切る可憐。
「悔しいけど、カッコいいと思ってしまったわね」
　卵焼きを箸でつまもうとし、空振る。
「史華、可憐、買い被りすぎじゃよ」
　私は、母のように何も隠さずに生きたかっただけなのだ。
　白い髪、青い瞳、白い肌…そしてアニメヲタクである自分を。
　なんだろ…私、単なるマザコンか？
　そのマザコンの自分を魅力的だと言ってくれてる。
　あぁ。
　だから、申し訳ない気持ちが強いのか。
　みんなが思うような人間ではないんだよ。
　私は、そこらへんにいる矮小な人間なんだ。
「私は、あなたの存在をしっかり認識したのは、確かについ最近ね。でも、史華は違うのでしょう？」
「確かに昨日今日の仲ではないがの…なっ！？」
　突如、私は史華の香りに包まれた。
　私、抱きしめられている…？
「つばきちゃんは、私の王子様なの…！孤独から救ってくれた王子様なの！」
　横で可憐は静かに頷く。
「私の王子様は凄く魅力的なんだよ。その魅力を自覚して欲しい」
　私を抱きしめる腕の力がさらに強くなる。
「少しでも、自意識過剰な王子様になって…自分の魅力に気づいて」
「そうね」
　ふいに、可憐の甘い香りも鼻腔を刺激する。
「私の王子様にもなってもらえるかしらね」
　屋上で抱きしめ合う三人。
　雲から覗く太陽は、私たちのことを見て、どんな表情を浮かべるのだろうか？

「きっと微笑んでおるのじゃろうな」