剣物語

折れた剣

「どうせ僕なんか。」
　僕は自分の部屋に帰って来た。そして、今日一日の嫌なことを全て忘れるように、パソコンの電源を入れる。「どうせ僕なんか。」彼の口癖で卑屈な性格が、よく出ている。
「ゲームの世界だけが、僕の世界だ。」
　家族にも、学校にも僕の居場所はない。もし自分が生きていても許される世界があるというならば、ゲームの世界だけだ。ゲームの世界だけが、僕を受け入れてくれる。
「僕は剣物語なら、無敵なんだ！」
　ゲームのタイトルは「剣物語」。世界では「ロード・オブ・ザ・ソード」と言われている大人気のネットゲームである。剣物語は、中世ヨーロッパのような異世界ファンタジー世界で繰り広げられる冒険ゲームである。「剣の数だけ物語がある。この世は剣が全て。剣が最強。」が、剣物語のキャッチフレーズ。

「ギャア！？」
「ギュア！？」
「奥義！　夢想斬り！」
　騎士が簡単に兵士たちを切り倒す。ここはゲームの剣物語の世界。この凛々しくて強そうな騎士が、僕のプレイしているキャラクターである。アカウント名は、ドリーム。彼にとって、ゲームの世界は現実を忘れられる夢の世界であったから。
「矢を放て！」
「まだ、この世界のことを理解していない連中がいるのか。この世界では、剣が最強なんだ！　剣技、ソード・ウインド！」
　無数の矢が一斉射され、空中を飛んで僕を狙ってくる。僕は剣を１回大振りし、剣の素振りの風圧だけで、飛んできた全ての矢を払いのけ、弾き飛ばす。
「魔法ならどうだ！　放て！　魔導士軍団！」
「ファイア！」
「魔法でも関係ない。この世界は剣を極めた者が１番強いんだ！　ソード・シールド！」
　無数の火が僕を目掛けて飛んでくる。僕は腕を伸ばし剣を火に向ける。剣は盾のように飛んできた火の魔法から僕を守ってくれる。
「弓も魔法も効かないだと！？　この化け物め！？」
「おまえたち、どこの国の者だ？　この世界では剣に弓や魔法が勝てないのは、みんな知っていることだ。あ、そうか。定期的に現れるＮＰＣか。そうでなければ、僕に戦いを挑んでくるような愚か者はいないよな。」
「おまえは何者だ！？」
「俺の名前は、ドリーム。」
「ド、ド、ドリーム！？　まさか！？　あの全世界の剣騎士の１番を決める大会で優勝したという、あのドリーム！？」
　僕は、ゲームの世界では、自分のことを「俺」と呼ぶ。自分に自信があるからだろう。その自信は勉強もしないで引きこもりでゲームばかりしていて、経験値が溜まり過ぎて既にカンスト。他のカンスト者たちとの戦いを制して、僕は剣騎士大会で優勝した。ゲームの世界では僕は１番になることができた。
「お許しください！？　ドリーム様！？　私たちはお金で雇われただけの傭兵なんです！？　どうか見逃してください！？」
「そういえば助かったり、おまえたちに俺を殺す様に言ったやつは誰だ！　なんて言うと思ってるの？」
「え？」
「俺は強いから、誰が襲ってきても大丈夫。だから死んでよ。」
「そ、そ、そんな！？」
「奥義！　夢幻斬り！」
「ギャア！」
「きれいな夢想花だ。俺は、ただ平和に暮らしたいだけなのに。」
　一瞬だった。周囲の傭兵部隊は一瞬で剣で斬られ、全員が斬られて死んだ。切り口から噴き出した血は花のようにきれいに飛び散っている。
「あ、折れた。この世界にも飽きたし、引退時かな。」
　僕の剣が折れた。僕の剣は、この世界で１番強いとされる、オリハルコンの剣。そんな最強の剣でも、鍛えすぎた僕の剣技に耐えることができなかった。強くなりすぎ、誰も戦いを挑んでこない。僕はゲームの世界でも一人。現実の世界同様、僕は孤独を感じていた。
　つづく。