ハリウッド・クエスト 後編

タナトス

「クックック。よくぞ、私を目覚めさせてくれた。」
　スーパービアの体から何かが生み出されてくる。背中に羽の生えた有翼人だ。
「何者だ？　有翼人？」
「アーレス、貴様如きに私の存在が分かるまい。元神の分際で私に話しかけるな。」
　強大な威圧感を放ち続ける有翼人はアーレスに対し上から目線で話してくる。
「答えろ！　おまえは何者だ！」
「私か？　高貴な私の名前を聞いたら、貴様は死ななければいけない。それでも私の名前を聞くというのか？　その度胸があるのかな？」
「死ぬ？　ワッハッハー！　誰が、この軍神アーレス様を殺すというのだ！　今もおまえの入っていたスーパービアは、私に歯が立たなかったのだぞ。」
　アーレスも有翼人のプレッシャーに負けないで強気で語り続ける。
「そうか、死を選ぶのか。それが貴様の選択なら応えてやらなければな。神として。」
「神だと？　な？　なにー！？　この悍ましいプレッシャーは！？　ま、ま、まさか！？」　
　解き放つ有翼人の強大な非情なオーラ。アーレスは神と聞き、何かに気づいた。
「我が名は、タナトス。貴様に死を贈る者だ。」
「タナトス！？」
　なんとスーパービアの中に眠っていた神の正体は、死の神タナトスであった。眠りの神ヒュプノスの兄弟である。
「死ね！　ギブ・デス！」
「ギャアアアアアア！？」
　タナトスは一瞬で魂を抜かれて死んでしまう。
「元神如きが、神に逆らうからこうなるのだ。」
　タナトスには偉そうなアーレスの声が聞こえていたのだろう。皮肉そうにアーレスの亡骸に言い放つ。
「おお！　目覚めたか、タナトス。」
「ヒュプノス。」
　そこに兄弟のヒュプノスが現れる。
「無事に我々はタルタロスを抜け出すことができたようだな。」
「ああ、もう冥王ハーデースの顔色を伺いながら暗闇で暮らす必要もない。」
「そうだな。俺たちが天界の神になり陽の当たる生活を送るのだ。」
　神であるヒュプノスとタナトスだが、思うことは人間と同じで日陰でひっそりと生きるのではなく、光の当たる世界で悠々と生きたかったのである。それがヒュプノスとタナトスの願いであった。
「全ての者に死を。」
「全ての者に永遠の眠りを。」
　そして願うことは人間味があっても、己の強大過ぎる能力を持っているために、会話ではなく、手に入れたい物を暴力で奪い取ろうとしてしまう。
「いくぞ！　タナトス！」
「おお！　残る元神も残りわずかだ！」
　二人の兄弟の神はハリウッドの奥へと進んで行く。
　つづく。