ウザい先輩と可愛げのない後輩

５３話

「別に気にしなくても大丈夫だよ、北野。乾杯はあたしの思いつきだし」

　申し訳なそうに謝る真希を見て、逆に乾杯を提案した清美が申し訳なさそうな表情を浮かべている。

「そうだぞ。清美がもっと早く持ってくれば北野後輩がフライングすることもなかったのにな」
「そうですね。清美がいつまでもここで駄弁っていたのが悪いです」
「ちょっとなんで二人はいつもあたしを悪者にするのよ。最近、あたしの扱い雑過ぎない？」

　真希のことを慮り、紗那と麗奈はわざと清美を悪役に仕立てる。
　清美もそれを薄々感じているのか、大げさに反応する。
　そんな三人のやり取りを見て面白かった真希は思わずクスッと笑う。
　真希が笑って安堵したのか、三人の表情も綻ぶ。

「それじゃー気を取り直して乾杯でもしますか。かんぱーい」
「「「かんぱーい」」」

　清美の音頭に他の三人が合わせ、それぞれ乾杯し合う。

「鈴木先輩の飲み物ってメロンソーダですか」
「そうだよ。次はメロンソーダにするか」
「良いですね。次はメロンソーダでお願います」
「分かったよ」
「清美はなににしたんですか」
「コーラだよ。やっぱりコーラは定番だよね～」
「そうですね。コーラやメロンソーダやオレンジジュースは定番ですよね」

　その後、フライドポテトが来るまで四人は適当に談笑をして盛り上がった。

「お待たせしました。山盛りフライドポテト二つです」
「ありがとうございます」
「ごゆっくりどうぞ」

　店員がフライドポテトを持って来たので、紗那や清美がお礼を言いながら受け取る。
　皿の上には揚げたてのフライドポテトが香ばしい匂いを出していた。
　とてもおいしそうである。

「ここで一つ北野後輩に聞きたいことがあるのだが、良いかい？」
「はい？　なんですか？」
「北野後輩はフライドポテトのケチャップやマヨネーズの二度付けは大丈夫なタイプか？　それともダメなタイプか？」

　いきなり紗那に真剣な表情で話しかけれたので何事かと思って身構えた真希だったが、真希からすれば深刻な話ではなかった。
　確かに友達同士でもソースやケチャップの二度付けは嫌だと言う人もいるし、紗那たちが真希に気を使う気持ちも分かる。
　そもそも真希はそこまで潔癖症でもないし、ソースの二度付けぐらいだったら全然許容範囲内だ。
　むしろ、真希こそ三人の先輩に気を使って質問する。