誰も殺さぬ残虐令嬢

プリフィクス

　自分の推しに、自分の全てを知られる。
　どういう地獄だよ、と言いたくなる。

　シャルロットが眉をひそめたり「へぇ～」と感心した風の声をあげたりする。
　そのたび私は、いま彼女は私の人生のどこを見ているのだろうかと気になって、いたたまれなくなる。

　間違いなく、私は死んだのだろう。
　シャーロットは、こう言っていた。

『これから、私はあなたとして生き、あなたは私として生きるわけなのだけど』

　と。
　つまりそれは、そういうことなのだ。
　これから、私たちが何をするのか。
　シャルロットに訊ねるまでもなく、彼女が知ってるのと同じ情報が、既に私にも伝わっていた。

「ありがとう」

　私の人生を見終えて、シャルロットが言った。
　体感で五分も経たぬ間で、彼女は私について知り尽くしていた。
　私の、人生について。

「………」
「………」

　お互いに、無言で。
　彼女が、私に背を向ける。
　私も、彼女に背を向けて歩きだす。

　ずっと先に、小さな光が見えた。
　シャルロットが歩く先にも、同じような光があるのだろう。

　お互いに、かける言葉はなかった。

　私は、これからシャルロットとして人生を生きる。
　シャルロットもまた、私として生きる。

　闇の中ここで得た情報によるなら、スタートは三年前。

　私は、『蒼穹のプリフィクス』のゲーム開始時点から三年前。
　シャルロットは、私が借金取りに拉致された、十七歳の誕生日の三年前。

　そこから、お互いの人生を生き直すのだ。

　同じ様に、酷いことが起こるのだろう。
　酷い目に、遭うことになるのだろう。

　でも――

　シャルロットについて知り尽くしてる、私なら。
　私について知り尽くしてる、シャルロットなら。

――私たちなら。

　少しは、マシな人生に。

　いや。

　幸せに。

　幸せに、なるのだ。

　私たちは、幸せな人生を生きるのだ。

　最初は針の先ほどにしか見えてなかった光が、いまでは私の背丈より大きくなっている。

　私は、その中に飛び込んでいった。

『蒼穹のプリフィクス』が、始まる前。

　更なるそれ以前の世界プリフィクスへと――