異世界の王妃はお断りです。

第二話 この世界とこの国のことを知った

メイドのナタリーにダイニングルームに連れていってもらった。
「行き方は覚えてください」ナタリー
「ここは王室の宮廷です。立場と言葉使いに気をつけて､それと国王と王妃さまは特に立ててください。勿論､リチャード皇太子とカイル皇太子とジュリア嬢に対してもです。アリス妃と呼ばれますから気をつけてください。リチャード皇太子との結婚して､まだ3日しか経ってないです。本当は新婚なのですが、リチャード皇太子はジュリア嬢を優先しますから。アリス妃さまも、勿論愛情はないでしょうが、リチャード皇太子さまもたぶんないと思います。」「あと席は手前のイケメンの人がリチャード皇太子です。その前にいる方がカイル皇太子です。その隣がジュリア嬢です。1番奥に並んで座っている方が国王と王妃です。リチャード皇太子さまの隣に座ってください」「マナーは大丈夫ですか？」ナタリー
「はい、少しは」カスミ
「後でちゃんと教えます。食べたら部屋に戻っていいですよ。では､後ほど」ナタリーは案内してから出ていった。

カスミは深呼吸してから気を引き締めた。ダイニングルームに入った。

「おはようございます」アリス
「おはよう。遅かったな」リチャード
「申し訳ございません」アリス
「どうした？顔色が悪い」リチャード
「少し､夢に魘されました」アリス
「そうか」リチャード
「大丈夫です」アリス
「まぁ､ここに慣れていないから」王妃
「そうだな」国王
「慣れるまで大変ですもの。何かあったら相談してください」ジュリア
「ジュリアは優しいからな」カイル
「ありがとうございます」アリスは平然と言った。
アリスは食事をしながらバレないように周りを見た。
(なるほどね。こんな感じなんだ)と納得した。

食事が終わり､カイルとジュリアは先に席を外して出ていった。
アリスも終わったので､「では､部屋へ戻ります」アリスは立ち上がり出ていった。
少ししてリチャードが出てきた。
「アリス､少し話がある。」リチャード
「はい」アリスはリチャードについて行った。
中庭のテラスにテーブルと椅子がある。そこに座った。

「3日前に私たちは結婚した。だがこれだけは言っておく。この結婚は長男として妻が居ないと困るので、国王からの提案で結婚した偽装結婚だ。」
「誤解しないでくれ､私はアリス､君を愛していない。これからもだ。」
「理解してほしい」リチャード
真剣な表情で少し冷たい表情だった。
本当に愛情がないのだと思った。
アリスは深呼吸をして話した。
「分かりました。承知しました。では､条件を出してもいいですか？」
アリスは真剣な表情でリチャードを見て言った。
「何だ？」リチャード
「私はリチャードさまが何をしようと感心しません。ですから､私にも好きな事をさせてください。1人では退屈ですから。それに何をしても怒らず止めないでください」アリス
「何かやりたい事があるのか？」リチャード
「これから探します」「それともう一つ､メイドのナタリーを専属メイドにしてください」アリス
「ナタリーをか？」リチャード
「はい」アリス
「分かった。好きにしたらいい」リチャード
「お話は終わりましたか？」アリス
「あっ、ああ､もういい」リチャード
あまりにも冷静な態度に驚いていた。
「では､失礼します」アリスは立ち上がり戻っていった。

暫くしてリチャードのとこにカイルとジュリアが来て座った。
「何かえらい冷静だけど､大丈夫なの？」カイル
「本当に動揺してない。大丈夫かしら」
ジュリアはアリスが行ったほうを向いていた。
「まぁ、いいんじない」リチャード
リチャードは3人でいる時とジュリアといる時は笑顔で話す。柔らかい表情になる。