精霊さんと一緒にスローライフ ～異世界でも現代知識とチートな精霊さんがいれば安心です～

第065話 干しカニってすてき？

　取りいだしたるは、可愛らしい赤い小エビさん。

　そっと差し出すと、マスターがふんふんと嗅いで、そのままぱくっと。

　さくさくかりかりと軽快な音を鳴らして、ほうっと一息。

「旨いな。なんだか、落ち着くというか。懐かしい味だ」

　ひょいっとまた手を出してくるので、ぱちんと叩いておく。

「それは味見用です。それに、そのまま食べるものじゃ無いですよ？」

　そう告げて、厨房への進入の許可を取って歩みを進めます。

　小鍋に水を張って、さらさらと小エビさんを投入しまして。

　準備完了。

　次の話に移ります。

「あの鍋はどうすんだ！？」

　マスターが慌てたように聞いてきますが、小首を傾け返しておきます。

「あれは準備中です。ちょっと時間がかかりますから、先にこちらを済ませてしまいましょう」

　そう告げて、別の袋をどしん。

　ぱかりと開けると、ふんわり、あら良い香り。

「こいつは……」

　差し出したカニを感慨深げに眺めるマスター。

「おい、あれ！！」

「川で見た事あるぞ」

「良く挟まれたよな」

「お前なんて、あそこを……」

「言うなよ！？」

　いつの間にか増えていたお客様兼ギャラリーがぼそぼそと呟く声が聞こえてくるけど、取り敢えず無視無視。

「こいつぁ、食うところ少ないんだよな……。硬いし」

　マスターがぱかりと殻を開こうとしたところを止めて、ジェスチャーで口に放り込む仕草を伝える。

「本気か？」

　目を見張るマスターに、にこやかな頷きを返してみた。

　目を瞑り、何事か念じ、ぶつぶつ呟きながら、意を決したように口に放り込むマスター。

　ギャラリーのどよめきが上がる中、かりっと軽い音が響く。

　こりこり、時々ちょっとごりっ。

　きょとんとした顔で、首を傾げながら、咀嚼を終え嚥下したマスター。

「旨い……な。あれ？　こんな硬さだったか？　焼いたら、口の中にいつまでも残ったが……」

　まさに、まさに。

　焼くとがりがりに硬くなっちゃうので、今回はじっくり天日干しです。

　ギャラリーに向かってアピールするように、私もぽいっと。

　かりっと噛んだ瞬間、濃いカニ味噌の香りがふわっと口中に漂い、じんわりと塩味とカニの風味が舌の上に広がります。

　干されて変質した旨味が生とも、焼きとも、蒸しとも違う、何とも豊潤な味となって踊るんです。

　足の先まで、スナック感覚で咀嚼。

　飲み込む瞬間まで香るカニの香り。

　贅沢なお菓子って感じの印象ですね。

　ギャラリーの皆さんも、先程までの戦々恐々とした表情をすっかりと忘れ、興味津々になっています。

　取りあえず、試食にと。

　皿に、さらさらと干しカニを出して、再度マスターと一緒に厨房へ。

　そろそろ戻っている頃でしょう。

　見よ、干しエビの真骨頂を！！