その気が全くなかったがいつの間にかハーレム王と呼ばれてしまう 〜約束の赤い糸〜

第3話 自由なきお嬢様

ショッピングデート

　休日の晴れた日に、直哉は優子に呼び出されていた。まだ、春の陽気が残っており出掛けるにはもってこいの日である。

　優子は亜子や紗英と一緒に買い物をしに、繁華街へと繰り出していたのだ。そして、直哉はその荷物持ちとして、優子達の買い物に付き合わされていた。

「直哉～、早くしてよね。女の子を待たせるなんて、男の恥だと思いなさいよ」
「優子は直哉君には厳しいのねぇ、でもたまに飴を上げないと、嫌われてしまうわよ？」
「直哉君････････････ごめんね。何か沢山荷物を持って貰って････････････。高校に入って初めてだったから････････････つい沢山買ってしまったの」

両手いっぱいに荷物を持ち、重い足取りで優子達の数十本後ろをフラフラと歩く直哉は、三人の美少女の執事みたいな扱いを受けていたのだ。何故こんな扱いになったのかというと････････････。


　時は遡り、金曜日のお昼。紗英の付けているネックレスがあまりにも可愛かったので、優子がどこで買ったのか聞いた時であった。

「紗英さんのネックレスって素敵よね。私もこんな可愛いネックレス欲しいなぁ。紗英さん、どこでそのネックレス買ったのぉ？」
「え？あ、はい･･････え、えーと、その･･････これは･･････プレゼントされた物なのです」
「へぇ～、そうなんだぁ。そんな素敵なネックレスをプレゼントするだなんて、紗英さんに気があるのかもしれないわねぇ」

　何気ない優子の会話に、ほんの一瞬であったが紗英が直哉をチラ見したのだ。それは、瞬きしていたら見逃してしまう程であった。

　だが･･････そんな乙女の行動を見逃さなかった亜子がニヤリと笑い、紗英にかまをかけたのであった。

「そっかぁ、直哉君からのプレゼントってセンスいいのねぇ。羨ましいなぁ･･････」
「はい、直哉君が･･････ご褒美にって、この可愛らしい猫のネックレスをプレゼントしてくれたのです」

　素直な紗英はつい本当の事を口走ってしまい、目を点にした優子とニヤケている亜子の顔を見て、思わず口に手を当てたのだ。

　しかし、そんな行動を取っても口にした言葉が消える事はなく、優子が素早く直哉に詰め寄ったのだった。

「直哉！ど、どういう事なの！？ご褒美って･･････、そんなの･･････羨まし･･････じゃなくて何でなのよっ」
「え、え～と･･････それは･･････、ほら、初めてみんなとお昼を食べたお祝いだよ。うん、そう、別に深い意味はないから」
「そうだったんだぁ、それならぁ･･････私にも買ってくれるのかしら？」

　亜子は小悪魔の様な笑みを浮かべると、直哉の耳元で囁き、その大胆な行動に直哉は咄嗟に後ろに身を引いてしまったのだ。

　結局、執拗に優子に怒られた後で、直哉は二人にもプレゼントをする事で納得して貰ったのだ。

　優子はプレゼントついでに、自分の買い物もしたいと話すと、亜子や紗英もそれならと便乗していた。そして、優子をなだめる為に直哉は荷物持ちを自ら勝手でたのだ。