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心絵マシテ

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ぼっちの魔王

３７話　思い出の剣

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「決まっておる、ドンドン先に進みポイントを貯めるのじゃああ！」

「アタイも進んだ方がいいと思う。シャルが連れていかれた本殿は、この近くにあると思うから……」

「ここでのタイムロスは手痛いか……ヘルシィを倒したとはいえ、奴の部下が何をしでかすのか？　分からないというのもある。うしっ、このまま進むぞ！」

　話がまとまったところで、俺たち行動を――「待てぃぃぃ――！！」

「……なんだよ？」魔王が思考のインターセプトを華麗に決めてきた。
　わりとイラっとした俺の声は通常よりもトーンダウンしていた。

「そんな装備で大丈夫なのかぇ？　主よ」

「そんな、エルシャダイみたいなこと言われても、俺ぁ笑わないぞ！」

「エル？　まぁ、良いわ。せっかく、カタログがあるんじゃ、活用せぬ手はなかろう！」

「つまり、俺に武器を新調しろと……？」

「そういうことじゃ！」

　セールスマンか……コイツは。隙あれば商品を押し売りしてきやがって。
　兄貴まで残り４９０ポイント、無駄な消費は避けたい。
　武器か……思えば、この鉄の剣はグゼンから借りたモノだった。
　空気は読めないが、面倒見は良いんだよな、アイツ。空気は読めないけど。

「アタイもアンタのスキルブックを見てみたい。確か、カタログとかいう機能で物が買えるんでしょっ、どうでもいいけど」

　よほど、気になるらしい。リンガが話に便乗してきた。
　どうでも良くないです。カタログで買えるモノは、このセカイでは入手不可能なモノばかりですぅ。
　そう言いいながら、カタログを凄さを見せつけてやりたい。

「けどなぁ……」俺は、視線を落とした。
　腰にぶら下がる剣は、何だかんだと苦楽をともにした相棒だ。そう簡単に買い替えられるわけがない。
　何より、俺がこのセカイで初めて手にした剣だ……手入れさえすれば、まだ現役でいけるはずだ。

「やっぱ、慣れた剣じゃないと手にしっくりこないんだよな～」

「でも、ガタがきているでしょ？　そのクズ鉄の剣。さっさと替えた方が無難よ」

「クズ鉄……？　鉄の剣じゃないの？」

「違う違う。鉄の剣はマイトには勿体ないって、グゼンがケチって、そこら辺の露店で捨て売りされていた奴を渡しただけ」

「捨て……あの空樽の中にまとめて入っている奴か？　あぅんの、筋肉猿め！」

　あまりのショックに卒倒しそうになった。
　クズ鉄、すなわち剣としては失敗作だ。そんなモノに俺は命を預けていたのか？　ある意味、呪われた剣よりも恐ろしいモノを装備していたんじゃないか……。

「さらば、マイメモリー」俺はクズ鉄の剣をそこらに投げ棄てた。
　だんじて不法投棄ではない。そもそも、ダンジョン内に法の縛りはないし……なんだ、武器を無くし困窮した冒険者が拾ってくれるかもしれない。
　俺はおもむろにスキルブックを開いた。このカタログの中に真の相棒が俺を待っている。
　そう思うだけで、動悸が激しくなってくる。

　――――――先に結論から言おう。
　手持ちの５９０ポイントでは、剣は買えない。うん、知っていた。
　一番安いモノでも１０００ポイントはかかる。
　なんてこった……世の中、世知辛いのにもほどがある。

「どんまい……次があるって」
　落胆する俺にリンが優しく声をかける……ツライ。

「チッ、使えん奴じゃのう……我がおるのにポイント不足とは。ほれ、そこにぶら下がっておる奴からさっさとポイントを奪ってこい」

　他者の心情を察せない魔王が人外染みたことを言ってくる……悪魔か……悪魔だったわ。

「ハッ、アハハッ……手持ちで買える刃物ならあるじゃないか！　ほら、果物ナイフなら３５０ポイントで買えるぞ」

「マイト！　アンタ、正気なの？　いくら、ショックだからって自暴自棄なるんじゃないわよ！　よーく、考えて！　果物ナイフなんて買っても戦闘では役に立たないわよ。それどころか、一度も使用せずに終わるわよ！」

「終わりじゃない！　これは、始まりだぁああ――――」

　完全に頭がバグっていた。何の躊躇いもなく購入ボタンを押してしまった。
　兄貴まで残り６０ポイント、果物ナイフだけではなく衝動買いでボディーソープが８０。
　計、４３０ポイント使用していた。
　後悔？　そんなモノは涙と一緒に流れ落ちたさ。

　これから、俺はこの果物ナイフで伝説を築き上げてゆくんだ。
　のちに、このナイフもマイトのナイフと呼ばれ国宝級の宝となるだろう。

「主よ、コイツはここに置いていくつもりかぇ？」

「ああっ、果物ナイフに乗り替えた身だ。俺には、もうソイツを握る資格はない！」

　などと、格好つけてみたが……ぶっちゃけ、一度捨てたモノを拾うのはダサすぎるし貧乏性だとバレてしまう。
　女子たちがいる手前、拾うのを断念せざるを得なかった。

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