【完結】無意識 悪役公爵令嬢は成長途中でございます！幼女篇

第４章 王家の陰り

第２６話 買い取り現場

　お祖父様は、王都に出稼でかせぎに出ているごく一部の子分たちを呼びつけた。
４台の荷馬車の前には、そのもの達が約２０名。

「親父おやじ様、ご無沙汰ぶさたしております。
お元気そうで何よりです。
お嬢、いつも見ても可愛いいですなぁ～」

この中で１番若く、黙っていたら貴族と思えるほど品の良い若者が声をかける。

「おおっ、ギル久しいなぁ！
すまんな、今日は頼むぞ！！」

ギルはペコリと頭を下げてから、荷馬車に振り向き大声で活かつを入れた。

「おーいっ！てめえら、親父とお嬢の頼みだ！
気合いを入れるぞ、いいなー！！」

へーい、返事が喧やかましかった。

お祖父様と私と執事長トーマスが、馬車に乗り込んだ。

後ろには、荷馬車が４台が連なっている。

様子が気になり見ると、道を通りすぎる人々は恐がっている様子。
確かに、顔面が怖すぎる面子めんつであった。

「お祖父様。皆様が来てくれて助かりましたわね。
家具かぐの査定さていは何方どなたがするのですか？」

「うむ！
知り合いに家具屋がおってな。
もう先に屋敷に出向き、買い叩いているはずじゃあ。ハハハ！」

「まぁ、偶然ですわね。
私もポレット夫人とラファエル様が、先に行って買い叩いてますわ。ホホホ！」

一行は、クラレンス公爵屋敷に向かって行った。

 
 クラレンス公爵の屋敷に、私たちは到着した。
玄関前で新しい執事長が、１人出迎えに出てくれる。
表情は暗く困惑して、屋敷全体がどんよりしている様子。

祖父と私と執事長トーマスが、玄関に入ると何やら言い争う声が響いた。

「それは、年代物のキャビネットだ。
さる侯爵が何代か前の王様のお使いになったのを、譲り受けた由緒ゆいしょある品だぞ！
何で、そんなに安いんだぁー！！」

父の声だわ。
公爵だった人が下品な！
プリムローズは、ため息が自然に出てくる。

「ちょっと、目が悪いんでなくて？
このエメラルドのブローチが、そんな値段なわけないわよ！
本当に、正式な宝石鑑定の方なの？」

母の声だわ、ラファエル様に対してなんと失礼な！！
あぁー、大丈夫かしら？！

「何処にシミがあるのよ！
貴女も目が悪いんでしょう！
お幾つにおなりなのかしら？！」

姉の声だわ。
恥知らずな！
女性に年齢を問うている。
それもあんな大声で、相変わらず耳障みみざわりな声ですこと！

こんな方々が、私たちの身内なんて…。

「お、お祖父様！
皆様、苦労しております。
助けないと申し訳ありませんわ。はぁ～…」

プリムローズは嘆なげき、また大きなため息をした。

「まったく、そうじゃの。
愚息ぐそくめ！
儂わしの知り合いに、なんと無礼ぶれいな！
決して、許さんぞー！！」

祖父は、先ほどの会話を聞きお怒りのようだ。
父は無事に新しい領地に旅立てるのかしらと、横にいる祖父をチラリと見る。

「私も、ご足労そくろう願って来てくれた方々をー。
ああ、もう許しませんことよ！」

２人は、各々の持ち場に向かった。

「おおっ、今日はすまんのう。
愚息！何処で買ったのじゃ。
鑑定証でもあるんか！
大体だいたい、さる侯爵ってどこの侯爵だ！
その者に、嘘でもつかれたんじゃろ？！
 バカ者がぁー！！」

凄いわ、２階にまで祖父の怒声が‥。

「ラファエル様、ポレット夫人。
本日はこんな場所まで来て頂き、有難うございます！」

２人に丁重に挨拶すると、プリムローズは母と姉に振り返り怒鳴り付けた。

「お母様！
乱暴に宝石を扱ったんではなくて？
キズが付いたら、価値は下がりますことよ！！」

「ご令嬢の仰る通りで、真ん中にキズがありますので妥当だとうな値段です。
他なら買い取りませんよ！」

ラファエル様が、あの時とは違い低い声で脅おどす。

「お姉様！
ここにシミがございますわよ。
胸ですわね。
食事中につけたのかしら？
食べ方が下手なのね？！！」

プリムローズが、姉に汚れた場所を指差して教える。

「煩うるさいわね。
そんなの良く見ないと、分からないじゃないの！」

姉が愚痴ぐちを溢こぼし、私たちを睨にらんだ。

「失礼ですが、派手なお色に個性すぎる形ですわ。
本来なら値段はつきませんよ。
プリムローズ様のお身内なので、特別ですのよ。ふぅ」

ポレット夫人は、いつものほんわか笑顔が鳴りを潜めていた。
かなり、ご機嫌をお悪くされてますわ。

 激しい攻防こうぼうの末、決着はついた。
疲れたわ、何で素直に従わないのか。

その点父は祖父の言いなりだし、もう支払いは終わっているわ。
子分たちが手際てぎわよく、家具を運び出している。

私の方はメイドたちが、やっと急ぎ荷造りしているわ。

「やっと終わったか、プリム。女は時間がかかるのう。
ご苦労様だな」

祖父の呑気声のんきごえが、非常に羨うらやましい限りだわ。

「お母様、お姉様。
こちらが代金です。
キチンと数えてから、署名して下さいね。
それと、これは餞別せんべつですわ。
彼方あちらで使いなさいな。
そんなドレスを着ていたら、虐いじめられますよ」

プリムローズは、シンプルなドレスとエプロン数枚。
それから畑で、使用出来る手袋を渡した。

「こんなの着られるわけないでしょう？！
何よ、この手袋は分厚いわよ」

姉は、プリムローズの贈り物にケチをつける。

「お前は、何をいうか！
王都ではない！
そもそも荒れ地だ。
お前たちも、領民と同じで畑を耕すのじゃ！
プリムの優しさが、お前にはわからんのかぁ」

祖父の怒号どごうが部屋に響く。

「代金は確かに。
プリムローズ、記名したわよ。
贈り物は頂くわ。
貴女、私たちのことを馬鹿にしているでしょう」

母ソフィアが感情のない声色で話しかける。

「はい、そうですね。
お母様は、王妃様の側にいて不安ではなかったの？
私なら助言してあげたわ。
お父様も一緒です！
わかっていた筈はずよ。
いつかこうなると、違いますか？！」

末娘は手厳しく、実の両親に指摘した。

「お前は容赦ようしゃないな。
私たち側近が支えられると思っていた。
しかし、王妃様までは手が回らなかった。
ソフィアには、王妃を庇かばい守る力量を持ち合わせてなかったのだ。
そして、そなた達の手の上で踊らされた訳だ」

部屋に静けさが漂ただよった時に、祖父の声がした。

「まぁ、クラレンス家は我らで任まかせろ。
お前たちより、上手くやるわい。プリム、用は終わった。
帰るとするか、ハハハ」

祖父の乾いた笑いが、重苦しい部屋に悲しげに聞こえた。

  屋敷の外に出ると、子分たちとポレット夫人にラファエル様が待っていた。

「今日はいろいろとありがとうございました。
全て、終わりましたわ。
私と一緒に、フルールに参りましょう」

プリムローズは、２人に声をかけた。

「ええ、私たちの馬車で行きましょう。
帰りの馬車を、後で迎えに寄越よこせばいいわ」

ポレット夫人がちょっと疲れた様子で、プリムローズの側に近寄るため歩いてきた。

祖父グレゴリーが、子分らを従えプリムローズに話しかける。

「では、儂らは行くからのう。
悪いがお前たち、もう少し頼むぞ！！」

ヘーイ！！と、子分たちの掛け声がまたしても空に向かい力強くとどろいた。