【完結】無意識 悪役公爵令嬢は成長途中でございます！ー新たなる王室編ー

第２章 愛と希望とそして秘密

第１話 年齢格差

 　新学期をむかえて、友だちになれた皆様と離れて高等部２年になった。

現在は１０歳で、今から開ける扉の向こうには１６歳の年上の方々ばかり。
６年飛び級でこんなに離れてしまったら、友人関係を築くのは難しいであろう。
またまた、私を妹としか感じないのではと思う。

 ガラーっと開けると一年前を思い返し、同じ視線で注目された。
だいぶ背は伸びましたが、まだ皆さんより小さく低い。
相変わらず何かあってはいけないと、真ん中の１番前の席だ。

悔しい悔しいですが、仕方がない我慢がまんしますとも！

素直に座ると、新しい担任の先生が入ってきた。
今度の先生は、痩やせ気味で神経質っぽい男性。
前の担任のベッカー先生は、熊ちゃんみたいな体型でしたから逆ですわね。

クラスメートたちも、前とは全然感じが違う。
大人なのか、落ち着いた物静かな雰囲気ふんいきの教室だった。

　午前中は無難に過ぎさり、昼食に食堂で友人たちに新しい級友の感想を述のべてみた。

「成人すると、そんなものですわ。
１６歳で、大人の仲間入り気分になります。
婚約されてる方も多いですもの」

フローラが、親切に妹に説明する様に教えてくれる。

「私が特殊とくしゅなのよね。
飛び級なんかしているから、頑張って今年中に学園卒業して文官試験受ける。
そして、留学するわ。
この国の学力調べたら、隣国のアルゴラより１年遅れていたわ」

私が話すと、皆さまがビックリしてましたわ。

「プリムローズ様は、出来すぎなのですわ。
私は、これぐらいでいいです。
各々の学力に合わせた学園を、この国にもう１つあればよいのでは？」

リザが、意見を述べてから提案してきた。

「べつに、特別学部で宜しいのでは？
私たちの代では、無理だと思いますけどね」

マリーも、自分の考えを話してきた。

「いい案ですわ。
この先、私のような人が現れるかもしれません。
ご意見ありがとう！」

プリムローズは、未来の学生たちに想いを寄せた。

  今は放課後、先生たちがいる職員室の扉を開けて担任を探す。
高等部２年Ａ組、先生がいましたわ。

「先生！クラレンスですが、今お時間を頂きたいのですが宜しいですか？
相談したい事がございますの？」

書き物をしていた先生は、呼びかけに顔をあげた。

「どうしましたか？
クラレンス公爵令嬢」

第一印象とは違い、優しくプリムローズに語りかけた。
椅子をすすめられ、座って昼休みに思ったことを相談した。

「君は天才なのだよ。
天才は、一握しかいない。
特殊な君に合わせるのは難しいんだ。
行けるところまで行けばいいさ。
私から学園長に話を通そう。
高等部２、３年の試験してみて、成績がよかったら卒業。
文官試験の勉強はどうしているんだい？」

「自分で過去の問題を取り寄せて、書物を読んで勉強してます。先生はいません」

担任の先生は、難しい表情する。

「家族に相談して、専門の先生に習いなさい。
文官試験は最難関です。
私も恥ずかしいながら３回受けて落ち、諦あきめてこの道に進みました」

先生はその頃を思い出したのか、苦い顔を少しだけした。

「はい、帰って相談します。
先生、話を聞いて下さり感謝します。
ずっと悩んでいましたので、スッキリしました」

 
  夕食をしながら、私は放課後の先生との会話を家族とするのである。

「プリムは、若いうちに先に急ぐね。
私は平均より上くらいだ。
だからかなぁ、君に憧あこがれるんだね。
私は兄として応援するよ」

兄上は正直者だし、信頼もできる人だわ。

これからは、相談出来ることは兄にしようと心に決めた。

「試験は先生の言う通り難関じゃ。
愚息ぐそくも１回落ちとる、専門の方に３年教わってもな。
何度か落ちるのを考えたほうがよい」

祖父は現実の厳しさを、孫娘に語って聞かせた。

「旦那様、教えられる良い方を知りませんか？
私はそちらの伝つては、サッパリです」

祖母が、祖父に眉間に皺寄しわよせお願いをする。

「そうじゃ！
戦友の息子は、現宰相だ。
そちらに伺ってみようぞ！」

それまでは、自力で勉強することになった。
店も少しずつだが人に任まかせ、学園でも自宅でもひたすら勉強していた。


 疲れると効率が悪いので、学園の中庭を独りで散歩する。

たまに男女が楽しそうに話しているのを見ると、恋とは何ぞやとプリムローズは考える。
皆さんは何歳で、この様なことに目覚めるのかしら？

お兄様も私が知らないだけで、好きな方がいたりするのかしら？
私には該当がいとうする方はいませんわ。
自然に出逢うとか申しますけど、それって本当ですの？

学園とお店しか外は知らない、周りは年上ばかりだわ。
気分転換きぶんてんかんに、文官の試験勉強しに王立図書館にでも行ってみようかしら！

色々考えていると、荒れ地に行った家族と元王族たちの顔が頭に浮かんだ。
彼らは、荒れ地でどう生活して暮らしているんだろう？

特に王族たちは人に何でもして貰っていた暮らしから、自分たちで何でもしなくてはならなくなってしまった。

気位の高い母や姉は、ちゃんと畑を耕たがやしているのかな？
祖父母は、私に言わないだけで連絡を取り合っているのかしら？

気になり始めたプリムローズは、屋敷に帰る途中も頭の中がそれだけになっていた。