【完結】無意識 悪役公爵令嬢は成長途中でございます！ー新たなる王室編ー

第１章 隣国の王族

第１５話 友情と姉心

　目的の川に着くと、川原に小屋が建っていた。
プリムローズは、その小屋に入ると中から釣竿つりざおを４本持って出てくる。

３人に１本ずつ渡すと、いきなり土を掘り始めた。

　「「「何をしてますの？」」」

３人は、彼女がすることを不思議に思いながら見ていた。

「うひょー！
良いのがいるぞ～！
これは活いきがいい！」

地面にスコップを刺し、木のフォークでそれを掬すくって箱に入れていく。

「ひぃ～、プリムローズ様！
そ、それはー！！
もしや、あれですか！」

フローラは、それを見て飛び上がった。

「釣りのエサよ、ミミズ！
３人は、初めて見たのかしら？
なれると可愛いよ～。
針に刺してあげるから、魚釣ろうね！」

ニコニコして笑っているがちょっと素手は無理なのか、手袋してミミズを針に刺していくプリムローズ。

３人は彼女の行動を見て、本当に公爵令嬢なのかと疑念がわくのである。

川に竿さおを投げ入れて、しばらくは会話を楽しんだ。

「プリムローズ様は、手馴れておりますのね。
私は、魚がエサを食い付いているのか。
ぜんぜん、わかりませんわ？」

マリーは、竿をいつ引けば良いか悩んでいた。

「手応えがあったら引いてみて、一気でなく２回か３回軽く引いてそれから一気にいくといいよ」

そう話している間に、彼女は魚を釣り上げている。
川に石で囲いを作り、次々に魚を放り入れていく。

　そんな中でフローラが、いきなり婚約を報告をしてくる。

「実は私、今年の夏。
つまり今ですが、隣の領地の幼なじみと婚約が決まりましたの」

『えーっ！！！』と、３人は驚きの声と同時に顔を赤く染めた。

３人は１５歳だし、婚約は当然あり得るわ。
あの姉ですから、１６歳で２回の経験があるのよ。
ダメだったけどね。

「どんな方ですか？
参考までに教えて下さいませ。
図々ずうずうしくて、申し訳ありませを」

リザが、赤面せきめんして頭を下げる。

フローラはイエイエと言い、両手を振りながら照れながら話し出す。

「昔からの幼なじみで、休みの度に家同士で会ってました。
相手は伯爵の次男で、今年王都の騎士団に入ります。
騎士の称号のみで、貴族の末席です。
手柄をたてて上にいくので、２人で頑張りませんかと言われました」  

そう言うと、頬を赤らめる。
そして、微笑みながらまた話を続ける。

「私は、この方の手をとってみようと思いました。
相手のお歳は、４歳上の１９歳ですわ」

話している彼女は、彼を思い浮かべてるのかもしれない。

何と初々ういういしい、姉とは違い打算なしではないか！ 
姉もこういう出逢いなら、幸せになれたのにとプリムローズは思った。

「まるで物語の様に、胸がキュンキュンしますわ。
私もフローラ様のような恋がしたいものです！！」

マリーは、ウットリとフローラを見つめる。

「年上の方は包容力ほうようりょくがありますし、私も同年代より年上がいいですね」

リザも、赤い顔で頷きながら話に割って入ってくる。

「うん！私はお祖父様の様なお強い方がいいんだけど、１度も似た方が現れないの。
フローラ様の話を伺って、いつかはと思いましたわ」

プリムローズは、まだ見ぬ相手に目を輝かせた。

フローラの話しに酔っていた２人は、今の話聞き彼女を見て考える。

そんな人は、１００年に１人だわ。
このままだと、行き遅れは確実。

私たちはそこそこ妥協だきょうして探せるが、この方は無理だ。

身分は高く、強く賢い。
成長したら絶世の美女は間違いなしで、高嶺たかねの華。

そんなことを２人が考えていると、フローラが参戦してきた。

「プリムローズ様のお祖父様は、特別なお方です。
ですから大国の第１王女のおばあ様が、恋をして嫁いで来たのですよ」

２人は、フローラに突っ込んで頂きありがとうございます。
胸の中で、彼女に感謝をしたのであった。

「じゃあ、ランク下げるの？！
う～ん、もう独りでいいや。
女性初の女宰相を目指す！
この国の王子はちょっと頼りない感じたから、影の支配者になって顎あごで使うのも楽しいかもね」

実に諦あきめが早く、サッパリして違う未来を考え始めていた。

「よその国の王族でも、宜しいのでは？
プリムローズ様は５か国語話せるのですから、探してみたらどうですか？」

リザは姉の様な気持ちになり、年下の彼女に説得を試みる。

「９歳だし時間がありそうなので、色々考えてみるね。
３人とも、また相談にのって下さいなぁ～」

まだまだ恋をするのは、早そうな感じであった。

フローラが、それから一匹だけ釣れた。
マリーとリザは、残念だが釣れなかった。 
プリムローズが何とか３匹釣れたので、１人１匹を手にしたのである。

その場で鮮やかに捌さばいて、手慣れたように火をおこして焼いて食べる。

３人は新鮮な魚の味に、美味しいと喜んでくれた。
楽しい事は時間があっという間で、１週間は過ぎ去っていく。

友人たちは王都に帰って行き、彼女は隣国アルゴラに行くことになるのである。