家出少女は婚約破棄を供養する

ふるえる脚を踏みしめて

「あれっ、ほんとに未成年？　困ったな～」

　あたしを部屋に上げてから、彼はわざとらしく頭を掻きました。
　知ってたくせに。
　あたしはツイッターで本名は明かしていませんが、年齢は正直に書いています。

　そんなあたしの家出を手伝っておきながら、今さら「知らなかった」は通らないでしょう。

「あたし帰ったほうがいい？　ダメなら他の人探すけど」
「あ、いやいや、大丈夫。好きなだけ居て」

　あたしは、「はーい」と精いっぱい可愛らしく返事をして家の中を見渡しました。
　３ＬＤＫのマンション。
　独身男性のひとり暮らしにはすこし広いように感じます。

　ひと部屋、不自然に何もない部屋がありました。

「ねえ、ずっとひとりで住んでんの？」
「んーいや、ちょっとまえまで同居してて」
「ああ、友だちとルームシェアとか流行ってるもんね。男どうしって気楽で良かったんじゃない？　なんでやめたの？」

　相手が男だと決めつけるあたしに、彼はバカにされたと思ったのか、

「住んでたのは女だよ。婚約してたんだ」

　会ったばかりの家出少女に、事情を語りはじめました。

「学生のときから付き合ってたんだけど、正直そこまでいい女でもなかったんだよね。なんか情が湧いて婚約までしたけど、いざ結婚するって考えたら、おれはもっといい女と結婚できるはずだと思えてきて……」
「それで婚約破棄したの？　ひっどー」
「まあ、浮気はしてないから、平和にさよならだよ」
「ふうん」

　寂しいこの部屋は、その元婚約者の部屋だったということでしょう。
　あたしは隅のほうを指差して言います。

「平和にって、赤ちゃん堕ろさせたんじゃない？　水子の霊がいるじゃん」
「え、きみ……そんなの見えるの？」
「まあ軽くだけど。本当は父親になるのが怖かっただけなんじゃない？」
「そんなことはない」

　彼は部屋の隅をちらちら見て怯えながら、いかに自分が『できる男』なのかを教えてくれました。
　あたしにはよくわかりませんが、彼はもっと有名になるべき人間で、今はまだきっかけがなくてくすぶっているだけという話でした。

　あたしのような家出娘を泊めるのも、セレブが慈善事業を行なうのと同じ理由だそうです。
　ノブレス・オブリージュという言葉があり、貴族の義務という意味だとか。

「そっか～。じゃあ、あたしにもいいことしてくれる？」
「未成年はよくないなあ」
「じゃあ、よくないことしてくれる？」

　渋ってはいますが、最初からその気だというのはわかっています。
　男は身体の変化を隠しにくいので、ジーンズの前を見れば一発です。

　ただやっぱり、霊のことが気になるみたいで、そわそわ落ち着きません。
　できる男は細かいことも気になるようです。

「塩あるなら盛り塩しとこ？　供養のしかた、あたし知ってる」
「わかった、持ってくる」

　あたしの提案に乗って、キッチンから小さな塩のビンを持ってきました。
　よく見かける赤い蓋の塩です。

「そんなのじゃ全然足りないよ～。コンビニでもっと買ってきて！」
「えー、今から？」
「うん、あとついでに、ゴムもいっぱい……ね？」

　最後のひと押しが効いたようで、彼はすこし離れたコンビニに駆けて行きました。

＊＊＊

「さて……と」

　見送ったあたしは、すみやかに、警察に電話で助けを求めました。
　気を張っていたせいで声が震えてしまいましたが、もうすぐ保護してもらえます。
　怒られても後悔はありません。

　これで、彼の人生はおしまい。
　未成年を部屋に上げ、コンビニからゴムを買って帰ってきた彼に、言い逃れは不可能ですから。

　お望みどおりきっかけを与えてあげたので、ちょっとした有名人になることでしょう。

　そしてあたしも、望みどおり。
　婚約破棄されて実家で泣いている女性は、幼いころからあたしを可愛がってくれた隣の家のお姉ちゃんです。
　明日のニュースが、すこしでも憂さ晴らしとなってくれますように。