ノラ彼氏と婚約なんてしちゃいけない

ふらふらしないで

「ちょっとご飯食べてくる」
「え、待って。なんで外食するの？」

　わたしの問いで振り向いた彼の顔には、特大の疑問符が張りついていました。

「なんでって、お腹空いたからだけど」
「わたし作るよ？　すこし早いけど夕飯にすればいいから」
「うーん、それでいいのかなあ……」

　いいって何。

　彼とわたしは同棲しています。
　結婚の約束という意味では、婚約だってしているはずです。

　そりゃあ、出会いはちょっと特殊だったけど……。

　わたしは不安になって、彼に訊きました。

「一応確認するけど、『ご飯食べてくる』って、どこで食べるつもりだったの？」
「え、いや、普通。駅前を歩いて、おごってくれそうな女がいたら頼んで――」
「それナンパって言うんだからね？」

　やっぱり、まだやってたんだ。
　わたしは頭を抱えました。

　わたしとの出会いも、それでした。

　ナンパっぽくなくナンパをする天才なんだと思います。
　本当に下心がないのだから当然です。
　彼は、ご飯を食べるのが目的なのですから。

　彼は、例えるなら野良猫。

　単発のバイトをやったりはするみたいだけど、ローコスト生活が基本です。
　わたしがここに住まわせるまでは、誰も住まないようなボロアパートの一室で暮らしていました。
　格安の家賃と水道代だけ払えればそれでＯＫという感覚なのでしょう。
　電気・ガスはとっくに止められていたし、スマホなどの通信機器は一切持ちません。

　で、食事はどこかで食べる。

　すごくおいしそうに食べる彼は結構評判で、ほぼ確実に誰かはおごってくれます。
　イケメンが野良猫みたいに何でも喜んで食べるのだから、逆に彼を見つけると声をかけたりする女性もいるほどです。

　彼に下心はないけど――

「えっとさ、その……『お礼』を求められたら、どうするの？」
「だから普通だって。お礼は言われたらする」
「それ浮気！」

　もう、最悪……。

　わたしという婚約者がありながら、彼は何も変わってくれません。
　わたしといれば、寝るにも食べるにも困ることはないというのに。

「あなたにとって女性って何なの？」

　真剣に問いかけるわたしに、彼は、

「飯づる」

　とひと言だけ答えました。
　金づるという言葉の、食事版ということだと思います。

「わたしも飯づるのひとりにすぎないわけ？」
「あ、部屋づる。今はちょっと特別だな」
「特別……」

　何を喜んでいるんでしょうか、わたしは。

　野良猫のような彼――ノラ彼氏の特別になれたのなら、それはそれで嬉しいことだとは思います。
　でも、いくらイケメンでも、『お礼』が最高でも、婚約相手には適さなかったと後悔しました。

「飯づるが減ると不安なんだよね。婚約破棄されたら新しい部屋づるも必要だし。だからやっぱ行ってくる」
「……」

　わたしは黙って見送りました。
　婚約破棄しないとは言い切れないし……。

　ああ、でも、特別って言われたのはやっぱり嬉しいかも。
　だって彼は、ノラ彼氏なのですから。