どこぞのドアと澄香とすみか 〜妹と同じくらい好きな彼女が出来たら神と喧嘩する羽目になったのは一体どういう了見だ〜

#14 Sometimes it snows in April 〜4月の雪なんて何かの前兆なのが見え見えだった(1)

　すみかは自分たちを守って消滅した。残酷な結果でありながらも満ち足りた最期の様子を聞かされ、貴明は慟哭する。


「すみかちゃん‼︎守れなかった…」

「違うの。お姉ちゃんは、お兄ちゃんがそう思うことを心配してたよ」

「どういうことだよ…」

　澄香は貴明の手を取り自らの胸に当てた。すみかの声が貴明の頭に流れ込む。


（貴明さん。私は元どおりになれたの。だから悲しまないで）


　愛しい声を聞き、よろよろとすがるように澄香の胸にしがみつく。澄香が貴明の頬を撫でる。その感覚は確かにすみかの、あのか細く頼りない指と同じだった。


「今わかった。勝ったつもりでいたけどさ、きっと全部神の思い通りなんだ」

「澄香とお姉ちゃんは、どうやっても一緒にはいられないんだね。なぜ、異常な存在の澄香が残ったの」

「それがすみかちゃんの意志だよ。神への反逆かもな。本体のすみかちゃんが残る方が自然なのに、いつも自分を殺してばかりで」

「お姉ちゃん…教えてよう」


　突如、澄香の目つきが変わった。少しキリッとした、いつも貴明の心を射抜く…すみかの視線であった。
　
「貴明さん、私は自分を殺してなんてないですよ。澄香も！わかってないんだから…私たちは、こうやって3人でいるじゃないですか」

「すみかちゃんなのか…」


　その声は、すみかの声と全く同じ響きだった。

「はい。私はここにいます。でもいずれ、意識は澄香の心の深い部分に沈むでしょう」

「そんな…俺はどうすれば…」

「心配しないで。私たちは同一人物です。澄香の天真爛漫さは私にもあったはずなのに、私は殻に閉じこもって、人を恐れて、生に向き合わなかった。きっと澄香は、私が本来ありたいと願った姿だと思うの。だから今は、なりたかった自分に戻ったんです」

「わかる気がする。でも…」

「4年前に澄香が生まれなければ、間違いなく私はもっとダメになっていました。私は澄香に救われて、今日からは澄香と一緒に、目を背けていた風景を見られるんです」

「そのために消えないといけないなんて」

「だから消えてないの！戻っただけ。澄香は今後少しずつ変わっていくけど、今までどおりに愛してあげてね。それが、私を想ってくれることにもなるんだから」


　頭では理解できる気がする。だがすみかの憂いを帯びた表情や上品な物腰、柔らかな肌や唇、キツめの冗談…貴明にとっての宝。それに会えない悲痛な寂寥感が襲う。


「考えたら、会ってからたった1ヶ月なんだね」

「私には初めての、宝石のような時間でした。あなたといると、過ぎゆく1秒さえ愛おしかった」

「俺もこんな気持ちは初めてだよ。だから融合したとはいっても、澄香を好きになれる自信がないんだ」

「あら、それは一番簡単だと思いますよ、今までどおりでいいんだから。あ、そっか。でももう妹ではないから逆に難しいですかねえ…くすっ」

「すみかちゃん…ひょっとして面白がってる？」

「くすくすっ、どうかしら。そうだ貴明さん、一つお願いがあるの」


　澄香の姿を借りたすみかは貴明の肩に手を置き、優しい笑顔で正面から貴明を見つめる。融合の影響か、以前に比べすみかの面影が強い。よく見ると瞳は澄香の黒でなく、すみかの碧に変わっている。感じていた違和感はこれか。


「もう一度キス…」


　言い終わるのを待たず2人は唇を重ねる。甘い匂いと柔らかさは、確かにすみかのそれと寸分の違いもない。貴明は同じ時を過ごした1ヶ月の幸福感や昂りを思い出していた。


「私の貴明さん…」

　すみかはうっとりしていたが、不意に体の力が抜ける。唇を重ねたまま、今度は逆にビクッ！と体がこわばった。


「ん…わわっ！おおお兄ちゃん⁉︎一体ななな何を？」

「何言って…ん？す、澄香か？ふうおおっ⁉︎」

　瞬間、いやああああ！という叫びとともに、澄香のキラーカンばりのモンゴリアンチョップが10連発で貴明に炸裂した。


「へへ変態っ！」

「だまされた…思いっきり妹と、いや妹的な者とキスしてしまった…」


（えへへ、あなたたちキスはまだなんでしょ？くすくすっ）


　すみかの楽しげな笑い声が聞こえた。彼女の可愛い悪戯心は好きだが、これは…

「は、話を聞け！すみかちゃんがしたいって言うから…」

「嘘だ！澄香には聞こえなかったもん」

「いや落ち着け、前提がおかしいぞ。お前は実は妹ではなくて、かつ俺を…俺を好きでいてくれるんだろ？」

「そだね…」

「ならば何か問題でも？」

　少し余裕ができると、貴明は途端に意地悪心が湧いてくる。


「…でも心の準備というか…もー！ちゃんとしてほしいの！こういうのは」

「そうか。だが俺は悟りました」

「え…」

「呼び方が悪い。俺は兄ではないのだから、呼び方を変えるべきなのだと」

「そんな…」

　澄香は悩む。


「貴明さんだとお姉ちゃんとカブるし、いきなり貴明は…」

「すみかちゃんとカブるのは確かに危険だ。ハメられる」

「タ、タカくんならどうかな…」

「よし、それで行ってみよう」

「タ…タ…」

「どうした澄香！たった4文字だぞ！」


　2人とも顔が真っ赤だ。兄妹ではなくなったのに以前にも増して馬鹿兄妹である。

「タ、タカく……いやーこれ無理！これダメー！」

　高速モンゴリアンチョップがさらに14回炸裂する。もう貴明の首はプラプラだ。


「…すみかちゃんが一緒でもバイオレンスじゃねえか」

「変だね？よし！お兄ちゃんだ！澄香はお兄ちゃんがいい」

「だから、それだと世間的にどうよって話なんだが」

「大丈夫！幼なじみはみんなお兄ちゃんって呼んでるよ。普通だよニッチだけど」

「んな奴いるか！てかサラッとニッチとか言ってるし」


　無駄に騒いでいるうち、ようやくスノーモービルの救助隊が駆けつけた。


「無事ですか⁉︎怪我は…あっ、首がプラプラじゃないですか！これはむごい、一体どんな衝撃を受ければ…そういえば凄い落雷がありましたよね」

「いやこれは今妹に…いや別に…」

「うなされている。危険だ、急ぐぞ！」


　救出されて治療を終え、警察の求めで形式的な書類を書いて2人は解放される。本来なら進入禁止区域にいたことをコッテリ絞られ、捜索費用の請求もあり得る事案。だが対応した警官や救助隊が全員響子の知り合いらしく、連絡を受けた響子がゴニョゴニョしてくれたようだ。ビバ田舎。