能天気男子の受難

４９

学園中がザワザワしていた。

リビアンが階段から突き落とされて意識がないという情報が、瞬く間に広まっていた。
どうやらリビアンの取り巻きの中の、男子生徒が広めているようだった。

怪我が酷いだとか、光属性で国の保護対象者だから大事だとか、突き落とした犯人を見たとか…。

それを聞いた俺は、心臓が跳ねた。
階段を突き落とされたのなら、酷い怪我なんだと思う。光属性は自分で治せない。なら同じ属性を持っている俺だったら、治せるかもしれない。
そう思い、俺は走り出した。リビアンが運ばれたと思われる救護室へ。

コンコン「先生。」

俺は急いでドアを開けて中に入った。
…のだが、何故だかソフィー先生が、困っているように見えるのは気のせい？
俺に付いてきていたマクビルも、不思議そうな顔をしている。

説明を求めたソフィー先生からは、口元に人差し指を当て廊下に出るように指示された。

廊下に出てやっとソフィー先生は口を開いた。
「あの子の事が心配で来たの？」
「怪我をしているなら、俺でも役に立つかと…。」

はぁ。と、ソフィー先生は深いため息をこぼす。
「長年、救護担当してるから解るんだけど…あの子が階段から突き落とされたと言うのは嘘ね。どこにも怪我が無いのよね。もし、落ちたとしたら不思議な事だらけだわ。」

「え？」
俺は一瞬、思考が固まったと同時に、大怪我が無くてほっとする。
ちょっとまてよ。階段から突き落とされたって…どこかで聞いたような……そうだ。
ゲームでは、入学式の日に起こる出来事じゃなかったか？
テオルドの嫉妬から、リビアンを階段から突き落とし、セレスが助ける…というものだった。
ん？でもソフィー先生は、階段から突き落とされたのは嘘だと………。

リビアンの自作自演？…あり得るかもしれない。
言いふらしていた男子生徒は、犯人を見たと言っていた。その男子生徒もリビアンの仲間？
そして、その犯人は………俺がやった事にされるのか!?
もともと、リビアンはおれの事を良く思っていない。いや、むしろ嫌われているはずなので、俺がやったと言われかねない。
ああぁ、どうしたら良いんだ！

「えーと…ルシオン…何を想像してるのか解らないけど、まず落ち着いてね。」

ん？俺は１人で頭を抱えて、唸っていたらしい。恥ずかしい。

「彼女は元気いっぱいよ。顔色も良いし、下僕を怒鳴っていたしね。今のところ、この事は秘密よ。彼女を泳がせるつもりだから。エルーシ殿下や理事長にも言ってあるわ。」
「…解りました。」

俺達は、真剣な顔で頷く。
リビアンが、これからどう動くのか、ゲームを知っている俺でさえ予想が付かない。

何か、腑に落ちないまま、俺達は教室に戻る事にした。

教室に入ると、人だかりが出来て揉めているようだった。マクビルと顔を見合せ、どうしたのかと近くにいた男子に聞く。
「リビアン嬢を階段から突き落としたのが、テオルド様らしい。近くにいた男子生徒が、現場を目撃したらしいけど。」

と言うことは、あの人だかりの中心にはテオルドがいるのか？
俺は急いで、人混みをかき分け、皆に囲まれキツく言い寄られているテオルドの手を掴み、教室を出た。
しばらく歩いて人気が無くなった頃…

「ルシオン…痛い。」
「あ、うわっ、ごめん。」

俺は、無意識のままテオルドの手を強く掴んでいたようだ。

「……お前は悪くないのに………ああ、ムカつく。」
今まで、テオルドに何かと褒め称えていたり、ちやほやしていた奴らの態度の変わりようにイラついていた。
その俺のイラつきと反対に、テオルドは笑っていた。

「ふふふっ、疑わないのか？」

「俺とルシオンは、アイツらのからくりを知ってる。」
後ろから、のんびり歩いて来ていたマクビルがバラす。

「なーんだ。そっか。」
「はぁ、テオルドがやる訳無いのにさ。」

「俺とルシオンは、事実を知っていてもいなくても、お前を疑わない。」
マクビルは当たり前だと、何でもない事のように言った。

「解ってるよ。」
テオルドも笑顔でさらっと言う。
この２人の絆の深さを見せられて、羨ましくなる。
『美少年と騎士』のツーショットを久々に目の当たりにして、格好いいと見とれていた。

「どうした、ルシオン。」
「何ニヤついてんの？」

マクビルとテオルドは、同時に振り向き俺に話しかける。
そういう所も、息ピッタリで面白い。

「思ったよりテオルドが、元気そうで良かった。」

また同時に、マクビルとテオルドは顔を見合せ、笑い会う。

「ぷっ、ルシオンは可愛いな。」
「お前は、そのままでいてくれ。」

テオルドの心配して、周りのいい加減な奴にイラついていたのが、どうやら杞憂だったらしい。
俺、バカみたいだ。でも安心していた。
またこうやって、テオルドとマクビルと笑い会えるなんて、嬉しい。

リビアンが、これからどうするのか…。
俺が攻撃されるなら平気だが、友人を落とし入れるなら許さない。俺は、そう思った。