ＤＥＡＴＨＧＡＭＥ～裏切りと信念の姫～

三章

バトルロイヤル

　次の日、ナシカミが笑顔で「よー、辛気くさい顔だなぁ」と言いながらボク達を会場に集める。今度は闘技場みたいな場所だけど、もしかして……？
　嫌な予感は的中するもので、
「今日はバトルロイアルだぞ」
　ご機嫌な様子でそう言われた。まさかここで来るとは思わず、顔を見合わせる。
「参加者は……そうだなぁ、三人で行くか？」
　三人……とボクは考え込んでしまう。
　今、参加していないのはボクとエレンさん、シルヤ君、スズエさんだ。ボクは確実に参加するとして、参加できるのはあと二人だ。
「……スズ、ここで参加していいか？」
　シルヤ君に聞かれ、スズエさんは「あぁ、いいぞ」と頷いた。
　そうなると、あとはエレンさんとスズエさんだ。……明日は確実に一人だけで参加することになる。そう考えたら、エレンさんを残した方がいいのかもしれないけど。
「さすがに、高校生二人を守りながらは厳しいですよね……」
　スズエさんが呟く。どんな怪物が出てくるか分からない以上、実力の分かっているエレンさんと一緒の方がいいというのは確かだ。
「……エレンさん、お願いします」
　スズエさんがエレンさんに頭を下げる。それに彼は目を丸くした。
「スズエさん、いいのですか？明日、一人で立ち向かうことになりますが……」
「大丈夫ですよ。シルヤを守ってください」
　彼女のその言葉に、エレンさんは頷く。
　三人で闘技場に入ると、ボク達に拳銃が渡された。それを使って倒していけということだろう。
「シルヤ君は後ろに下がってて」
　ボクが言うと、シルヤ君は頷いて一歩引いた。
　怪物が六体出てくる。図体がでかく、軽く三メートルはありそうだ。
「それじゃあ、始めるぞー。せいぜい足掻いてくれよ？」
　ナシカミの言葉を合図に、怪物達はボク達に襲いかかってくる。何とか避けることが出来たが、かなり強かったらしく地面がへこんでいた。
「シルヤ君、私の後ろにいてくださいね」
　エレンさんがシルヤ君を守ろうと前に立つ。彼が守ってくれるのなら、ボクもやりやすい。
　ボクが威嚇するように一発銃弾を撃つ。その音に反応して、怪物達はボクに狙いを定めた。エレンさんが拳銃を構え、遠くから狙っている。
　怪物が襲い掛かってくる。それを見て、ボクはニヤリと笑みを浮かべた。
「『狐火』」
　そう唱えると、周囲に炎が出てくる。ボクはそれを怪物に向けて放った。
　これが、ボクが戦闘向きである理由だ。ボクは妖狐の血を濃く引いているから狐火を使うことが出来る。だから絶対に勝てると確信していた。
　エレンさんも、その百発百中の腕前で怪物を撃ち抜く。シルヤ君も足を狙って撃ってくれた。そのおかげで、戦闘もかなり楽になった。
「ちぇ……つまんねぇの」
　倒しきると、ナシカミは本当につまらなそうにつぶやいた。そんな中、スズエさんがシルヤ君とエレンさんに近付いた。
「お疲れ。大変だったな。エレンさんも、ありがとうございます」
「いえ、これぐらいならお安い御用ですよ」
「すっげぇ怖かったけどな……」
　少し二人と話して、彼女はボクのところに来る。そして、
「ユウヤさんも、シルヤを守ってくれてありがとうございます」
　そう言って、頭を下げてきた。
「これぐらい、当たり前だよ」
　小さく笑いながらスズエさんを見る。……何か企んでいるという様子はなさそうだ。
　それなら、もう少し様子見でいいだろうとそのまま部屋に戻った。