私訳戦国乱世 クベーラの謙信

黒田秀忠

　黒田和泉守秀忠は景虎の父、為景の側近であった。
　しかし先代の側近は、当代には嫌われるもの。晴景には遠ざけられた。
　
　為景の葬儀に、秀忠は参列したいと言って来た。
　しかし晴景が、それを許さなかった。
　怒った秀忠が、軍を集めているという噂が流れた。
　葬儀の時に景虎が、武装する様に言われたのは、この噂の所為である。

　結局、葬儀の時に襲撃しなかったが、その後、景虎が栃尾に向かい、長尾景俊と戦さをしている間に、秀忠は春日山城を攻撃。晴景はなんとか城を守ったが、次兄の景康、そしてその次の兄の景房が殺害された。

　景虎は二人の兄と、それほど親しかったわけでは無い。
　父の葬儀と元服の儀の時、会っただけだ。
　しかし武家の子として、兄弟の仇は討つもの、そう思っている。


「黒田和泉守を討ちたい」
　ハッキリと景虎は、本庄実乃に告げる。
「だから力を貸して欲しい」
「・・・・・・・」
　硬い表情のまま、実乃はジッと景虎を見つめる。
「和泉守は・・・・・」
　ゆっくりと実乃は言う。
「手強き男です」
　だろうなぁ、と景虎は応える。

　秀忠は越後の地侍の、胎田と言う小さな家の出だ。
　しかし武勇に優れている為、為景が目を掛けて、越後の有力な国衆の家である黒田家を継いでいる。

「勇猛果敢な男では、あるだろう」
　それは景虎も分かっている。
「だが油断している」
　ズバリと景虎は言う。

「わしや兄上を、腰抜けと見ている」
　兄弟が殺されたのに、仇を打とうとしていない、臆病者。
　そう思っている筈だ。
　だからその隙を突いて。
「攻めるのだ」

　ふむ、と実乃は頷き、問うてくる。
「先ほど、力を貸して欲しいと・・・・」
「そうだ」
「兄上さまは頼らず、平三さまと拙者で和泉守に挑まれるのですか？」
　その通りだと、景虎は力強く頷く。

「ですが、どうやって？」
「隙を突くと言うたであろう」
　実乃は眉を寄せる。景虎は不敵に微笑む。
「稲刈りの時期に、いきなり攻める」
　それは・・・・と実乃は言葉を失う。

　普通戦さは、田植えと稲刈りの間の時期に行う。
　なぜならその時、地侍たちが暇だからだ。
　逆に言えば、田植えや稲刈りの時期には、地侍が集まらないので、戦さはできない。
　だかたそんな時に、攻めてくるとは誰も思わない。

「簡単ではありませぬ」
　実乃が呟く。
　相手は油断しているだろうが、こちらは兵が集まらない。
「確かに簡単では無い」
　だがそこを攻める。
「数は少なくて良い」
「と言うと？」
「腕利きを数人集め、和泉守の居城を奇襲するのだ」
　はぁ、と実乃は、景虎の豪胆さに声を上げる。

「手を貸してくれぬか？」
　改めて景虎が頼むと、
「承知しました」
　と実乃が頭を下げる。

　よし、と景虎は頷き、
「新兵衛」
　と景虎は金津義旧を呼ぶ。
「春日山に戻り、腕利きを数人連れてこい」
　ハハッ、と義旧が頭を下げる。
「弥太郎を連れて参ります」
　予期していた答えに、
「ああ、そうしてくれ」
　と言って景虎は微笑む。

　弥太郎とは、為景の馬廻衆だった、小島弥太郎貞興のことだ。
　越後一の猛者と呼ばれている。
「それでは・・・・・・」
　実乃が言うので、うむ、と頷き、景虎は宣言する。
「兄上たちの仇、黒田和泉守秀忠を討つ」