私訳戦国乱世 クベーラの謙信

亀裂

　黒田秀忠の居城、黒滝城攻めは、あっさりするほど、簡単に成功した。
　景虎の読み通り、稲刈りの時期に攻めて来ると、誰も思わなかったらしい。
　腕利きの者、数十人で夜襲を掛けると、秀忠らは城から逃げ出した。

「逃したか・・・・・・」
　報告を聞いて、景虎は顔をしかめる。
　もう少し兵がいれば、逃げ道に置いていたのだが仕方がない。
「しかし妻子を捕らえました」
　そう言って本庄実乃は、一人の婦人と子供を二人連れて来る。
　子供は七つぐらいの息子と、四つぐらいの娘だ。

　息子の方が、娘を背に庇い、グッと景虎を睨む。
　良い目だ、
　母親の方も、毅然としている。
　秀忠は、景虎の父為景が可愛いがっていた、武勇の士。
　その妻子も、気骨があるのだろう。
　だがしかし・・・・。

「斬れ」
　景虎は淡々と命じる。
　可哀想だが、それでも武家の習い。
　秀忠は兄たちの仇、その妻子も処刑せねばならない。
　娘はさすがに赦してやって寺に入れても良いが、息子の方は駄目だ。
　斬らねば、こちらがやられる。

「お待ちを」
　実乃が止める。
「この者たちを餌に、和泉守をおびき出しましょう」
「上手くいくか？」
　景虎は眉を寄せる。
「やってみる価値はあります」
　うむ、と少し悩んだが、
「分かった、やってみろ」
　と実乃に任せた。




「なんて事をしてくれたのです」
　細長い顔をした、黒川清実が甲高い声を上げる。
「黒田和泉は兄上の仇だ」
「関係ありませぬ」
　景虎を言葉を清実は一蹴する。

　黒川備前守清実は、兄晴景の使者として春日山からやって来た。
「良いですか、平三どのの務めは、この栃尾に来て長尾平六郎を討つこと」
　強い視線で清実は景虎を睨む。
「それが終われば、春日山に戻る、それが務めでござる」
　それを・・・・と清実は顔を歪める。
「いつ迄、戻らず勝手に戦さをするなど・・・・・・」
「兄上たちの仇を討っ為だ」
「関係ないと申したはずです」
　大きな声で景虎が言うと、更に大きな声で清実が返す。

　まったく・・・・・と清実は呟く。
「和睦が進んでいたのに・・・・・」
「待て」
　清実の呟きに、景虎が驚く。
「兄上は和睦をするつもりだったのか？黒田和泉守と？」
「ええ、そうです」
　顔を顰めて清実は告げる。
「馬鹿な、我ら兄弟の仇ではないか」
「馬鹿とはなんですか」
　妙な揚げ足を清実は取る。
「殿を馬鹿呼ばわりされるのですか」
「いや、そうではなく」
　平三さま、と背後にいた金津義旧が宥める。

「黒田和泉は我ら兄弟の仇、兄上とて・・・・」
「平三どの」
　冷めた声を清実は上げる。
「平三どのは殿の弟御ではございますが、家臣の一人であることは我らと変わりませぬ」
「・・・・・・・」
　清実の言うことは正しい。正しいが言い方が腹が立つ。
「そして黒田和泉守も、亡くなられた二人の兄上もそれは変わりませぬ」
　カッと景虎の頭に血が上る。
「ふざけるな」
「ふざけておりませぬ」
　激昂する景虎に、淡々と清実は返す。

「殿は二人の弟どのの事は水に流し、黒田和泉守と和睦する事にしたのです」
　グググッと景虎は唸る。
「そしてこれは、御屋形さまの命でもあるのです」
　御屋形さまとは、越後の国主である上杉定実の事である。
　晴景にしろ、清実にしろ、秀忠にしろ、皆、定実の家臣という事では同じだ。
　勿論、景虎もである。

「和泉守の妻子は連れて行きます」
　当然という様に、清実は告げる。
　影虎は黙っているしかない。
「追って沙汰を申しつけます」
　そう言い残すと、清実は広間を出ていく。
「・・・・・平三さま」
　背後に控えていた本庄実乃が、静かに告げる。
「和睦の事、おそらく成らぬでしょう」