私訳戦国乱世 クベーラの謙信

人狩りの作法

　物事にはなんでも作法があるものだと、景虎は人を売り買いする市を眺めながら思う。

　景虎が関東に攻めた理由の一つが、人を集めて越後に連れて行くことだ。
　越後では青苧の商いが盛んで、その為の職人、運ぶ人足、直江津の港から上方まで船で運ぶので、その船員に船大工。更にそれらを喰わせるための飯屋など、幾らでも人はいる。

　それで関東で人狩りをして、越後に連れて行くというのだが、初めは景虎も良い気はしなかった。
　武家の大将で国主であるとは言え、それでもその前に人間だ。
　人を無理矢理連れて行くというのは、心が痛む。

　だが実際にはそうではないらしい。

　越後の兵が農村を襲い、人を攫っていく。
　だが事前にその事を聞きつけ、村の者は山や森に隠れる。
　正しく言えば隠れるのは、農家の当主や長男坊である。
　部屋住みの次男や、そもそもその家の小作人、奴隷だった者は、置いていかれる。
　それを越後の兵が連れて行くのだ。

　襲われる側も、言ってしまえば口減らしなのだ。

　やられている方が手慣れているというのは呆れるが、考えてみれば関東をずっと戦乱なのだ。
　このな事は当たり前で、作法まであるのだ。

　
「殿」
　山吉豊守が報告に来た。
「多功城で、佐野小太郎殿が討ち死にされたそうです」
　そうか、と景虎は、素っ気なく答える。

　宇都宮家の家老壬生綱雄に命じ、宇都宮城の支城である多功城を攻めさせた。
　所詮は宇都宮家の内紛に、景虎が付け入っただけの話だ。
　綱雄が駄目なら、切り捨てても良い。
　なぜなら元々、綱雄は謀叛人なのだから、そこまであてにしてい無い。
　勿論それを承知で、綱雄も景虎に後ろ盾を頼んでいるのだ。
　ここで結果を出さなければ、それで終わりだ。
　そして出せなかったと言うことだ。

　武士の、そして戦乱の世は厳しい。
　綱雄に同情はしない。
　明日は我が身だ。
　勝ち続け、結果を出し続けなばならない。

　縄に繋がれ、連れて行かれる人々を眺めながら、景虎は武士の作法を思う。
　勝たねばならぬ。
　それが、それだけが武士の作法だ。
「岩槻の太田美濃守（資正）に使者を送れ」
　人の列から視線を外す。
「我らは越後に戻るので、後始末を頼め」
　承知しました、と豊守が答えた。