私訳戦国乱世 クベーラの謙信

洛中洛外図屏風

　再び北条氏政が、上野に攻め込んできた。
　攻め込む度に、従う国衆地侍が増える。

　まずいな、と謙信は思う。
　初めの時、無理をしてでも攻撃を仕掛けるべきだった。
　氏政は多くの将兵を従え、それでいて戦さ場では守りを固めて一切攻めてこない。
　攻めるなら最初の時だった。
　
　それをしなかった。
　明らかに機を失った。流れは氏政にきている。

　しかし滑稽でもある。

　氏政が攻めているのは、岳父の武田信玄に頼まれたからだ。
　しかしその信玄は既にいない。
　跡を継いだ勝頼は、こともあろうに謙信と手を組もうとしている。
　氏政が上野に攻めて来ている今、勝頼が信濃から攻めて来れば、謙信はどうすることも出来ない。
　それなのに勝頼は動かない。

　これほど滑稽な事はない。

　何の為に氏政が攻めて来ているのか、分からなくなって来ている。
　それでも氏政が兵を上げるたび、関東の国衆地侍は従っていた。
　佐竹義重、里見義弘、そして太田資正ら除けば、関東で北条に逆らう者はいなくなっている。

　上野まで兵を進めるが、また利根川を挟んで睨み合うと、両軍兵を引いた。
　勝頼が動かないのなら、氏政もこれ以上攻めてはこないだろう。
　謙信も越後さえ守れれば、それで良い。
　北信濃が自然と騒乱が治まったように、関東の方を少しずつ静かになっていく。


　関東が治まったのとは反対に、越中の方は泥沼だ。
　加賀越前の門徒たちは、毎年のように攻めて来て、その勢いは衰えない。

「どうしようもありませぬ」
　河田長親が弱音を吐いた。
　そして暗に長親は、ある事を謙信に求めて来た。

　上方では織田信長が、謙信と同じように門徒と戦っている。
　その信長に京を追われた足利公方義昭が、謙信に使者を送って来た。
　義昭は今、西国の毛利に保護されている。
　その毛利と謙信が組み、信長を挟み討ちにしてくれと言うのだ。
　もし協力して来れたら、門徒を抑えると義昭は言うのである。

　長親が訴えているのは、信長と手を切り義昭の頼みを聞いて欲しいというのである。

　しかしそれは謙信には絶対に出来ない。

　謙信が戦さが出来るのも、領地を治める事が出来るのも、そして上杉という家を維持出来るのも、全てはみな、青苧の商いのおかげである。
　そしてその青苧は上方で売っている。信長が支配する上方で売っているのだ。

　信長は門徒と争うと、本願寺の管理する関所や座を撤廃した。
　手を組んでいる謙信の青苧の座は、当然保護してくれている。
　もし信長と手を切れば、当然、信長は青苧の座を打ち壊すだろう。

　だから絶対に謙信は、信長とは手を切れないのだ。
　長親には悪いが、耐えてもらうしかない。




　そんな時、その信長から贈り物が届いた。
「ほぉ・・・・これは」
　思わず謙信や家臣たちから声が漏れる。
　六曲一双の屏風だ。
　金色の雲の中に、都の風景が描かれている。
「上方一の、いえ、天下一の絵師、狩野永徳の筆にございます」
　使者の牛田行正が誇らしげに告げる。
「なかなか、見事なものじゃ」
「ハハッ」
「見事な・・・・都の絵じゃ」


　古来より己の領地の地図を差し出すのは、臣従の証とされている。
　都の風景を送るのは、殿に臣従を誓っている様なものです、と本庄実乃なら言うだろうが、謙信はそんな甘いものでないと思っている。

「こちらに弾正さまを描かして頂きました」
　屏風の一点を、行正が指し示す。
　どこだ？と謙信が目を細めて見ると、牛車が描かれていた。
「これがわしか？」
　はい、と頷き、行正は告げる。
「弾正さま上洛の折には我が殿自らが、お出迎えに上がらせてもらいます」
　ふっ、と行正の言葉を謙信は鼻で笑う。

　聴いた話では信長は傲岸だそうだ。家臣たちに対して威張り散らしているらしい。
　それが謙信や信玄など他国の諸侯に対して、異常なまでに謙る。
　もっとも手紙の上や家臣の口上でだが、それでも卑屈なくらい下手に出る。

　謙信とて馬鹿ではない。上辺で謙ったところで、本心が違うことくらい分かっている。
　信長が恐ろしいのは、いま勢いがあるのに謙っている事だ。

　謙信にしろ信玄にしろ、いま信長を敵に回したくない。その弱味をついて強気に出れば良いのにそうしない。
　それが信長の恐ろしいところだ。
　或いは信長の側に、そう知恵を付けている者がいるのかもしれない。

「・・・・・・・」
　しばし謙信は屏風を眺める。
　都の人々の暮らしが、細やかに描かれていた。
　京はなかなか豊なようだ。
　これなら青苧がよく売れる。
　そう謙信は思った。
　そしてそう謙信に思わせる策かもしれないとも思った。

「良き品じゃ」
　謙信は行正に告げる。
「織田どのに、よろしゅう伝えてくれ」