魔法学校で最弱の僕が最強魔法少女の従者となりました

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眠りの魔女と四天王の終焉

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魔法闘技場には異様な静けさが漂っていた。グリンディアとオズワルドが四天王に挑んだ魔法力勝負は、グリンディアの圧倒的な力で、あっという間に決着がついた。

闘技場全体にざわめきが広がる中、グリンディアは冷静だった。彼女は指を鳴らし、次の瞬間、観客席にいる全員が眠りに落ちた。先ほどまで騒がしかった闘技場は、魔法の力によって一瞬で静寂に包まれた。

グースカグースカ…

フィギン校長はふと目を覚ました。目をこすると、周りにいる教師や生徒たちが皆、床で寝息を立てていることに気づく。

「ん？ワシ…寝てたのか？」校長は戸惑いながら呟いた。

思い出すように、彼は続けた。
「そうじゃった、グリンディアちゃんが全員を眠らせる魔法を使ったんじゃったな…じゃが、ワシを含めこれほどの人数に一斉に魔法をかけるとは、いくらピピンちゃんの孫娘でも規格外じゃ…」

フィギン校長は自分の驚愕を隠しきれず、しばし呆然と立ち尽くしていた。

――　一方で、エルフィールもまた目を覚ます。隣には大きないびきをかいているフレアが眠っていた。
エルフィールは迷わず彼を揺り起こす。

「フレア、起きなさい！」エルフィールが声を上げると、フレアはぼんやりと目をこすりながら起き上がった。

「ん？あれ…俺、寝ちゃってたの？」フレアは戸惑いながら辺りを見回す。
「グリンディアちゃんと四天王の魔法力勝負は…？」

エルフィールはため息をつきながら答える。
「もう終わったわ。グリンディアさんに、ここにいる全員が眠らされたのよ」

「そ、そんな馬鹿な！全員が…？」
フレアは信じられない様子で驚くが、エルフィールは冷静に言葉を続けた。

「そうよ…彼女の魔力値は153万もあるんだから…それも当然よ…」

――試合を終えたグリンディアとオズワルドは、静かな夕暮れの道を並んで歩いていた。空には橙色の光が残り、辺りは徐々に夜の気配を帯びてきた。

「オズ、身体はもう大丈夫？」と、グリンディアが優しく尋ねる。

オズワルドは笑顔で答えた。「はい！グリンディア様の回復魔法のおかげで、すっかり元気です！」

「ほう、こんなに早く回復するとは…タフな奴じゃな」

オズワルドは少し落ち込みながらも、続けた。
「それよりも、申し訳ありません。あまりお役に立てなくて…」

だが、グリンディアは優しく首を振った。
「そんなことはないぞ、オズはワシをしっかり守ってくれたじゃろう。ありがとう♪」

オズワルドは深く頭を下げて言った。
「いえ…僕は全然駄目でした。これからもっと強くなって、グリンディア様をお守りします！」

グリンディアはその言葉に少し動揺しつつ、彼を見つめた。

「本当に？」

「はい！僕の命にかけて、グリンディア様を必ずお守りします！」

オズワルドの決意に、グリンディアは心の中で驚きを感じていた。
（ワシ…こんなこと言われたの初めて…なんじゃ…胸が…熱い…）

しばらくの沈黙の後、グリンディアは急にオズの手を引いた。
「オズ、ちょっとこっちに来て…」

彼は不思議そうな顔をしながら従った。
「はい？」

彼女は人気のない場所まで彼を連れて行き、少し照れた様子で言った。
「オズが本気でワシを守ってくれたから…ご褒美をあげたいんじゃ」

「ご褒美…ですか？」

「そうじゃ。キスしてあげたい………ほっぺに…」

オズワルドは驚きつつも、確認した。「本当にですか？」

「うん…」グリンディアは照れながらも頷いた。

――　一方、四天王たちはエルフィールに介抱され、シャワーを浴びた後、控え室に戻っていた。

「まったく、本当にひどい目にあったわ…」
ロザリンは苛立ちを隠せない様子で、椅子に腰掛けた。

レオンも同調しながら、
「なんなんだあれ、あの子…本当に人間なのか？魔王の娘か何かじゃないか？」と困惑したように言った。

ロザリンは肩をすくめ、「観客全員が眠ってたから、まだマシだったけど…」と続ける。

レオンは同意しながら言った。「ああ…介抱してくれた子には、もう頭が上がらないな」

ロザリンは眉をひそめた。
「こんなことになるなんて、超腹立つわ！イグニスに文句言ってやる！」

しかし、レオンはため息をついた。
「イグニスもセレナも、逃げるように帰ったよ。プライドが高いからなあ、あいつらは」

ロザリンはしばらく考えた後、決然とした顔で言った。
「こうなったら…もうグリンディアちゃんに乗り換えるしかないわ」

「乗り換えるって…何言ってんだ？」レオンは混乱して尋ねた。

「だって、あんな子に絶対勝てるわけないでしょ。なら仲間になったほうが得策じゃない？」

レオンはため息をつきながら、「そ…そんなもんか？」と呟いた。

「幸い…私はグリンディアちゃんとキャラが被るし、これからは二人でツインシスターズとしてやっていくわ」
とロザリンは自信満々に言った。

「たくましいな。ロザリンって…」
レオンは呆れながら答えた。

その時、背後から冷ややかな女性の声が響いた。
「馬鹿ねー、あんたたち程度で、あの怪物に勝てるわけないでしょ」

レオンが振り向くと、そこには謎めいた美女が立っていた。
「私の従者になりなさい。そしてあの子に勝てる方法を一緒に探るのよ」

ロザリンは彼女の魔力値を測り、呆れた様子で言った。
「アンタその魔力値で何言ってるの？笑わせないで。」

だが、美女は冷ややかに笑い、
「魔力値なんて関係ないのよ。魔法はイマジネーションで決まるの」
と挑発するように言い放った。

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