ピロトークを聴きながら

新婚さんごっこ職場編

　早く、昼飯時にならないかな――

　デスクの隅っこに置いてある、涼一が作ってくれた包みを何度も見てしまった。

「おい、全然進んでないじゃないか。桃瀬らしくない、手が止まってるぞ」

　声をかけながら、何度も肩を叩いてくる。

　珍しく注意され、すみませんと言って振り向くと、三木編集長が意味深な笑みを浮かべていた。

　――こういうときは、絶対ヤバイ――

「何だよ、僕が傍に来たら、何かマズいことでもあるのか？　そんな顔してくれちゃって」

「いえ……別に。ついでに、この進行表のチェック、お願いします」

　変なツッコミを入れられる前に、さっさと仕事を手渡した。

「ん～～～、いいんじゃないか。はい、キャッチandリリース」

　おい、５秒で終わらせるとか、きちんとチェックしてないだろ。

「桃瀬ぇ、そんな不審そうな目で見るな。お前が事前にチェックしてるの、ちゃんと分かっているし、安心して任せているんだから」

「だけど――」

「何かあったら僕の責任。どーんと大船に乗った気持ちで、仕事をしてくれたまえ！」

　いつものように盛大に笑い飛ばし、疲れきってクタクタになってる周りの連中がそれを見て、苦笑いをしている。

「それとちょっと気になる物、(σ｀з´)σ見ぃ～けっ！」

　あっと思ったときには編集長の手に、デスクに置いてあった包みがしっかりと握られていた。

「何だよぅ、仕事が手に付かなくなるくらい、愛妻弁当が気になるのかぁ？」

　この人、弁当の存在を分かっていて、最後にツッコミ入れたな……

「……はぁ、そうですね。初めて作ってくれましたし」

「いいなぁ。僕なんて最初だけだっだぞ」

「若い奥さん、編集長の介護で、きっと疲れているんですね」

　仕事でかけているメガネを外し、にやっとしながら言ってやった。

　三木編集長が高校教師だった頃に、出逢った生徒と結婚したんだから、10歳以上は離れているハズ。

「介護って僕は手のかからない、出来た旦那をやってるから！　てか、この包みの中身、異常に重たいけど、何が詰まっているんだ？」

「いろんなオカズと愛情が詰まってる、おにぎりです」

　どんなオカズが出てくるのか、楽しみでもあり恐怖でもある（苦笑）

「そんだけ詰まっているなら、重たくて当然だな。そんでもって帰ったら裸エプロンで、お出迎えだったりして？」

　ん？　また出たな。裸エプロンって言葉――

「編集長の奥さんはそれ、してくれたんですか？」

「そんなの、してくれるワケないだろ」

　してほしかったけどさ。とブツブツ呟き、恨めしそうに見つめてから、弁当を返してくれた。

「いいじゃないですか。もう編集長は教師という立場を振りかざし、いたいけな生徒に手を出すプレィを、思いきり楽しんだんですし」

「おまっ、変なこと言うなよ！　手を出してないぞ、きちんとプラトニックで通したんだからな！　変な噂、してくれるな！」

　真っ赤な顔して言っても、説得力が０である。
（実際、押し倒したり、アレコレしてるクセにby尚史）

「はいはい、信じますよ。クソ真面目な三木編集長ですもんね。自称、ですけど」

　くるりと椅子を反転させ、この話は終わったとばかりに仕事を開始したら、ため息をついてその場を去っていった。

　その２時間後、待ちに待ったランチタイム。

　恐るおそるアルミホイルを開き、黒い塊に口をつける。

「……ジャリっていったぞ。どんだけ塩をつけまくったんだろ」

　塩辛い愛情を舌で堪能しながら、ひょっこり出てくる卵焼きや、焼肉のタレを使って焼かれた肉の破片、冷凍のコロッケなどなど、バリエーション豊かなオカズとご飯を、しっかりと味わった。

　そして不意に、三木編集長の言葉を思い出す。

「裸エプロン……」

　可愛いエプロンを裸で身につけ、赤い顔してキッチンに立ってる涼一を、ぼんやりと思い浮かべる。

　(￣ＴＴ￣）鼻血ぶー

「こ、これのお礼にだな、エプロンをプレゼントするのは、どうだろうか？」

　その絵を画集に載せたいけれど、大人の事情でダメだよなとあっさり諦め、自分だけで堪能すべく、帰りに可愛いエプロンを購入した郁也。

　しかし聡い涼一は、それが何を意味するか直ぐに察知し、絶対に裸では着てくれませんでした(･∀･)

　めでたし　めでたし