見えないライン

課外授業：誉められたい

２

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　平穏な毎日の中に少しだけ、スパイスを加えたみたいな感じと表現すればいいのかな。

　――三木先生の課外授業――

　ボキャブラリー数は相変わらずだけど、物の見方が変わったのは明らかな事実だった。言葉で表現する前に五感や心で感じて、ほんの少しだけと表現できるようになったと思う。これはこれで感謝しなきゃいけないよね。

「おっはよ、奈美っち！」

「おはよー、今日も寒いね」

　白い息を吐きながら生徒玄関でクラスメートに挨拶し、一緒に教室に向かった。

　昨日見たテレビのことでキャッキャと盛り上がってると、向かい側から三木先生が眠そうな顔で歩いてきた。

「おはようございます……」

「あー、おはよう」

　しっかり頭を下げて、やり過ごそうとしたら……

「ちょっと待て。お前、頭に何つけてるんだ？」

「はい――？」　

　いきなり頭頂部に指を突っ込み、何かを取ろうとグリグリする。

「いっ、痛い！」

「やっと取れた。奈美の頭から天使の羽、発見！」

　目の前に突きつけられた物は、羽毛布団に使われている羽根だった。

「お前、ちゃんと髪の毛を梳かしてるのか？　女子として身だしなみは大事だと思うぞ」

　言いながら羽毛布団の羽根を、そのまま背広のポケットにしまう。こういう行動がさっぱり、ワケが分からないんだよね。

「そういう三木先生こそ教師として、そのボサボサした髪型を何とかした方がいいと思いますよ」

「頭にゴミつけてたヤツに、そんな失礼なことを言われたくないね。ボサボサしてるんじゃなく、これは天パなんだよ」

　なぜか髪を掻き上げながら、通り過ぎた三木先生。

　全然格好良くないから！

　内心毒づいてるとクラスメートが、ビックリした顔して聞いてくる。

「奈美っち、さっきＮＨＫが下の名前で呼んでたけど……」

「あ？」

　そういえば呼んでいたかもしれない。きっと、いつものクセが出てしまったんだ。

　――マズい。

　頭の中がパニくって、いいわけにならないものばかりが浮かんでは消えて行く状態。

　すべては、三木先生のせいなのに！

　三木先生と仲良くしてるなんて知られてしまった日には、率先してバカにしてた分、何かが倍になって返ってきそうだよ。

「坂本さん、おはよう！」
　
　困惑しまくりの私の背後から、いきなり鹿島さんが挨拶してきた。

「おはよう……」

「三木先生の発言、ビックリだよね」

　私とクラスメートの顔を見ながら、さりげなく会話に割り込んでくる。

（――もしかして、バラす気なんじゃ……）

　ハラハラしまくりの状況で、絶体絶命の文字が大きく頭の中をよぎった。

「坂本さん、みんなから奈美奈美って呼ばれているし、そっちの方が印象が深いから。私みたいに苗字で呼んでる人の方が、圧倒的に少ないよね？」

　えっと、これって、助け舟だったりするのかな？

「そうだね、名前が二文字だから呼びやすいのかも――」

「だから三木先生も思わず、呼んじゃったんじゃないかな。ついでに私も名前で呼んでもいい？」

「いっ、いいよいいよ、何か照れちゃうなー。そうださっきまで、テレビの話してたんだけど――」

　無理やり方向転換すべく話題をがらりと変えて、クラスメートと鹿島さんの背中を教室に向かって押しながら歩く。

　この場は何とかしのげたけど、三木先生にちゃんと注意しないといけないな。