ＦＦ～フォルテシモ～

救愛

今川目線４

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　彼女とふたりで待ち合わせして、帰るのは今回が２度目。少し早めに退社し、鎌田さんがいる会社に向かう。

「蓮の今日の私服は、何だかちょっと肌の露出が多くないですか？」

「マットはこういうの嫌い？　朝から暑かったし、コレにしちゃったんだよね」

　季節は６月下旬だから、多少暑いのは分かる。でも躰のラインが見える服は、あまり着てほしくない。おじさんの気持ちは複雑であるが、彼女はまったく理解してくれないだろう。

「好きか嫌いか聞かれると個人的に好きですが、他の人に蓮の躰を見られるのは好きじゃないです」

　照れながら言うと、俺の顔をじっと見て腕を絡めてきた。

「分かった。今度から気を付けるね。お説教は、もうこりごりだし」

「……反省してないくせに」

「怒ってるマットも、結構素敵だったよ」
　
　まったく手に負えないとは、このことだ――

「ほら会社前ですから、腕を離して下さい」

　一緒に並んで、会社の受付に向かった。

「すみません、○○物産の今川と申しますが、営業部の鎌田さんをお願いします」

　帰り支度をしようとしてた、受付嬢に話しかけた。

「ねえ、鎌田さんってこの人？」

　蓮が例の紙を受付嬢に見せると、途端に笑い出す。

「蓮、なぜそれを見せたんです？」

「だって、人違いするかもしれないじゃん」

「ちょっとヤダ、カマキリってあっちの人間だって」

　受付嬢がもうひとりの受付嬢に話しかけて、紙を見て大爆笑している……

　――ああ、やはり蓮を連れてこなきゃ良かった。

「この紙の人物は、鎌田さんで間違いないです。今、退社するというので間もなく来るとのことでした」

　渡した紙を戻しながら、親切に教えてくれる。

「あっ来たよ、マット！」

　俺の腕を引っ張って、鎌田さんの元に行こうとした。

「蓮、落ち着きなさい」

　何かさっきから、引っ張られてばかりいるな。

　鎌田さんがこっちを向いた途端に、眉間に深いシワを寄せた。

「……なぜ乳牛女が、ここにいるんだ？」

「なんで、そんな呼び名しかしないかな」

「鎌田先輩、女の子に向かってその発言はセクハラですよ」

　隣にいる大人しそうな女性が鎌田さんの袖をぐいぐい引っ張って、しっかりと注意をしてくれる。

「やぁい、彼女に叱らっ、フガッ」

　俺は慌てて蓮の口を右手で塞いだ。これ以上問題発言されたら本当に困る。

「挨拶が遅れて、大変申し訳ありません。○○物産の今川です」

「山田の上司ですよね、お話はよく伺ってます。今日のご用件は、何でしょうか？」

　メガネの奥から目に見えない威圧感があって、自然と緊張してしまう。山田くんと同じ年齢とは思えない――

「話が長くなるので、そこのコーヒーショップに移動しませんか？」

「彼女も一緒でいいですか？　この後、用事がありまして」

「大丈夫です。あまり時間がかからないように、配慮しますね……」

　鎌田さんの彼女が優しく微笑んできたので微笑みを返すと、蓮が俺の頬をつねった。

「デレデレしないっ、ほらヤツが睨んでるよ」

　メガネの奥から、先ほどとは違う何かが出ている。

　――ああ、コワい。

「貴方たちは親子ですか？」

　俺たちを見て、鎌田さんはニヤッと笑った。

「そう見えても、仕方ないですね」

　俺が言うと、蓮がキレる。

「この人、ワザと親子って言ったんだよ！　キィ！　いちいち癇にさわるっ」

「鎌田先輩は、おふたりのことが気に入ったみたいです」

　このタイミングで、彼女が助け船を出してくれた。

「何を言ってるんだ？」

「だって気に入らない人だったら、いつも無視するじゃないですか。気に入ったから、あんな発言したんですよね」

　ニッコリ笑う彼女に、鎌田さんが困った顔をした。

「鎌田さんの彼女、最強だねマット」

　やっと蓮の怒りも収まってくれて、ホッとした俺であった。