マイナス勇者〜魔王の方がまだマシって言われました〜

第３章 魔王退治に魔王が同行するってどういう事？

その１

ふと目が覚めた。
見知らぬ部屋の、見知らぬベッドの中にいるみたい。
ドアの向こうから話し声が聞こえる。
「まったく…情けないったらありませんわ」
「きっと疲れが溜まっていたんですよ」
「それにしたって…」
コンコン、とノックされる。
「ヤヤコ、入りますわよ」
そう言って入ってきたのはオルレンシアさんと見知らぬ男性。
「もう、目が覚めているのなら返事くらいしなさいな」
「あ…すみま…せん」
「まあまあ、目が覚めたばかりでちゃんと覚醒していないのでしょう」
聞き覚えのあるその声に、誰だっけと働かない頭で考える。
「シャキッとしたら降りてきなさい。ゼロさん、参りましょう」
「あ、俺はもうちょいここにいます。異世界人に興味あるんで」
「物好きですこと」
そう言ってオルレンシアさんはさっさと出て行ってしまった。
ゼロ、という名前で急速に頭が覚醒していく。
状況はさっぱり読み込めないけれど、少なくともまだ生きてはいるみたい。
「聞きたい事が山ほどある、という顔じゃな」
そういうとゼロさんはドアを閉め、椅子を持ってきてベッドの側に腰掛けた。
まだ横になっていたかったけれど、話をするなら起き上がらないとね。
ゼロさんはさりげなく背中に手を置いて、上体を起こすのを手伝ってくれた。
こんなに気を使ってくれるのに、魔王なのよね？
なんだかすごく不思議。
この人は一体、どういう人なのかしら。
ゼロさんが指を鳴らすと、部屋がほんの少しだけ暗くなった気がした。
「これから話す内容を誰かに聞かれるのは流石にマズイのでな。一応結界を張らせてもらった。なぁに、取って食いはせんよ」
「その気があるなら、私は今頃あの世ですよ」
「ははは。そうだな。さて、何から説明したものか」
「あの、本当にゼロさんなんですよね？魔王の」
「うむ。本名はリューベングールという。今の容姿と名は親友から借りたものじゃ。ややこしいからゼロでよいぞ」
「なんで助けてくれたのか、とか色々聞きたいですけど、貴方の目的はなんですか？」
「儂の目的はただ一つ。今、世界を蝕んでいる厄災を止める事じゃ。その為にヤヤコくん、君の力を借りたい」
「厄災を、止める？ ちょ、ちょっと待ってください。厄災ってゼロさんが起こしているって聞きましたよ？」
「儂は何もしていない。が、儂が目覚めたのが原因なのは確かじゃ」
「どういうことですか？」
「その説明の為にも、この世界について話そう。と言っても、儂の知識は3000年前の物だがの」
そう前置きして、ゼロさんはこの世界について教えてくれた。