離婚予定の冷徹公爵閣下が、なぜか私の「心の声」を聴きすぎて離してくれません

18話

（……信じられない。私のワンルームマンションに、本物の公爵様が鎮座しているなんて！）

　新宿での再会から三ヶ月。 私の生活は一変しました。朝、アラームの代わりに聞こえてくるのは、「アリア、いつまで寝ている。……お前の脳内、二度寝の誘惑でドロドロだぞ」というギルバート様の呆れ声です。

「……おはようございます、ギルバート様。……でも、ここは日本だから、朝は『公爵夫人の優雅な目覚め』じゃなくて、『社畜の限界5分前』が正解なのよ」

　ギルバート様は、すっかり着こなしたユニクロのパーカー姿で、キッチンからコーヒーを持ってきてくれました。魔力を使い果たしてこちらへ来た彼は、今では「顔が良すぎるフリーター」として、近所のカフェで伝説の店員になっています。

（あぁ……エプロン姿の旦那様。前世の私、グッジョブ。この姿を拝めるなら、満員電車だって耐えられるわ！）

「……お前、コーヒーを飲む前から『エプロン男子、尊い』というビジョンを空中に投影するな。隣の住人にバレたらどうする」

「あ、ごめん！ ついつい！」

　そう。あちらの世界で進化した「ビジョン投影能力」は、なぜかこの世界でも健在でした。おかげで私の羞恥心は、毎日新宿の空に散っています。

　その日の夜、私たちは二人でコンビニの新作パンケーキを食べていました。

「……どう？ 王都の『奇跡のパンケーキ』には負けるけど」

　ギルバート様は一口食べ、ふっと目を細めました。

「……悪くない。……お前が、隣で幸せそうに『生クリーム最高！』と叫んでいる音が聞こえるからな」

　彼は私の手を取り、その薬指を見つめました。 そこには、彼がカフェのバイト代を三ヶ月貯めて買った、シンプルなシルバーリングが光っています。

「アリア。……俺はもう公爵ではないし、お前を『箱庭』に閉じ込める権力もない。……だが、この世界でもう一度、お前に言わせてくれ」

（……あ、待って。脳内プロジェクター、待機！ 今、最高にエモーショナルな背景を用意するから……！）

「背景などいらない。……ただ、俺の目を見ていろ」

　ギルバート様は真っ直ぐに私を見つめ、かつて冷徹だと言われたその唇で、世界一甘い誓いを刻みました。

「愛している。……魂の形が変わっても、住む世界が変わっても、俺はお前の『本音』だけを愛し続ける」

（……っ。……無理。語彙力、また死んだわ。……あ、ビジョンが……勝手に溢れる……！）

　空中に浮かび上がったのは、タキシード姿の彼とウェディングドレス姿の私。そして特大の文字で書かれた「結婚してください（一生養います！）」の文字。

「……ふ。相変わらず騒がしいプロポーズだ。……謹んでお受けしよう、俺の可愛い子猫ちゃん」

「あーーー！ それ、こっちの世界でも言うのね！？」

　夜の小さなアパートに、私の叫びと彼の柔らかな笑い声が響きます。

　心の声が聞こえる。 脳内が見える。 そんな不自由で、けれど誰よりも剥き出しの愛に満ちた二人の生活は、これからもずっと、この賑やかな世界で続いていくのです。

（……さようなら、スローライフ！ いらっしゃいませ、爆音の溺愛ライフ！）

　私は、隣にいる「世界一愛しい冷蔵庫」に、最高の笑顔で抱きついたのでした。