気づいたら悪役令嬢でしたが、破滅フラグは全力で避けます！

3話

　午前の光が宮殿の大広間を照らす中、リリナ・フォン・ヴァルデンは慎重な足取りで歩いていた。
　今日もまた、破滅フラグがあちこちに潜んでいる――それを回避するためには、少しでも注意を怠れない。

「リリナ様、お食事の準備が整いました」

　使用人のマリーが微笑みながら声をかける。

「ありがとう、マリー。後で少し話す時間を作ってくれる？」

「はい、もちろんです」

　大広間に入ると、王子の侍従が慌ただしく動き回っていた。どうやら王子は、今日の公式行事の準備に神経をすり減らしているらしい。

「リリナ、少し来てくれ」

　王子が小声で呼ぶ。リリナはすぐに駆け寄った。

「何か問題でも？」

「いや……昨日の君の行動はよかった。だが、今日も気を抜かないでくれ」

　王子の顔は真剣で、リリナは胸をなでおろす。どうやら昨日の誤解は解けたらしい。

「わかりました。気をつけます」

「うむ」

　しかし、その直後、庭園に置かれていた花瓶が倒れる音が響いた。

「きゃっ！」

　侍女たちの悲鳴。リリナは瞬時に走り寄った。

　倒れたのは、王子の母が大切にしていた花瓶だった。

「大丈夫ですか！」

　リリナはそっと花瓶を起こし、欠けや傷がないか確認する。

「リリナ、どうしてここに！」

　王子が驚いた顔で近づく。

「ちょっと通りかかっただけです。怪我はありませんか？」

「う、うむ……君は相変わらず気が利くな」

　すると、隣でエリスが不敵に笑う。

「まあ、リリナ、今日もヒヤヒヤさせてくれるわね」

　リリナは深呼吸して笑顔を作る。

「大事なものを守るのは当然です」

　エリスは少し口をつぐんだが、内心で嫉妬と驚きが入り混じっているのが見えた。

　その後も、リリナは王宮内で小さな事件を次々と回避した。
　書類の取り違え、使用人の手違い、王子の机に落ちたインク……すべてに素早く対応し、目立たずに処理する。

「リリナ、君の対応は素晴らしい」

　王子が後で褒めてくれたとき、リリナは心の中でガッツポーズを作る。
　――これなら、破滅フラグも少しは回避できそうだ。

　しかし、彼女の行動があまりに効率的すぎるため、宮廷内では次第に噂が立ちはじめた。

「リリナ様がいると、何事も滞りなく進む」

「やはり、あの役立たずと思われた令嬢は、侮れないな」

　リリナは少し照れくさく思いながらも、心の中で静かに笑った。
　――誰も傷つけず、破滅も避けつつ、自分らしく生きる。これが私の目標だ。

　午後になり、リリナは庭園のベンチに腰を下ろす。
　小鳥たちが枝を飛び回り、花々が風に揺れる。

「こうして静かに過ごせる時間があるなら、もう少し宮廷生活も悪くないかもしれない」

　そのとき、背後で声がした。

「リリナ、少し付き合ってくれ」

　振り返ると、王子が微笑んでいた。

「はい、王子様」

　リリナは軽やかに立ち上がり、次の小さな事件――いや、フラグ回避の一日へと歩みを進めた。