気づいたら悪役令嬢でしたが、破滅フラグは全力で避けます！

4話

　王宮の朝は慌ただしい。
　リリナ・フォン・ヴァルデンは、今日も小さな事件を未然に防ぐため、朝食前に使用人たちと短い打ち合わせをした。

「マリー、今日の書類は順調かしら？」

「はい、リリナ様。昨日の整理で、王子様の予定も間違いありません」

　マリーの安定した声に、リリナはほっと息をつく。

「ありがとう。あなたたちには、本当に助けられるわ」

　マリーは少し照れた笑顔を返した。

「リリナ様こそ、私たちをいつも気にかけてくださる」

　リリナは心の中で笑った。
　――この世界で味方がいるって、こんなにも安心できるものなのね。

　そのとき、廊下からかすかな声が聞こえた。

「リリナ様！」

　振り向くと、幼い少女が駆け寄ってくる。

「アルマ、どうしたの？」

「王子様がまた……お庭の花壇で転んでしまって」

　リリナは眉をひそめ、慌てて庭園へ向かった。

　庭に着くと、王子は草の上に座り込み、手に小さな擦り傷を作っている。

「大丈夫ですか？」

「う、うむ……君が来てくれて助かった」

　リリナは手早く傷を洗い、薬を塗る。アルマもじっと見守る。

「もう、王子様は危なっかしいんだから」

　リリナは優しく笑いながら言うと、王子も微笑み返した。

　その後、リリナは宮廷の友人たちと面会の時間を持つことにした。
　幼馴染の令嬢たちは、リリナの変化に気づき始めている。

「リリナ、最近なんだか落ち着いているね。前みたいに突拍子もないことはしないし」

「ふふ、気をつけているだけよ」

　友人たちの視線には、少し羨望が混じる。リリナは心地よく感じた。

　昼下がり、使用人や友人との時間を終えて、リリナは書斎で一息つく。
　手元の書類を整理しながら、これまでの失敗を振り返る。

　――小さな事件を未然に防ぐだけでも、宮廷内での信頼は確実に増える。

　そこへ、庭園で見かけたアルマがやってきた。

「リリナ様、王子様もだんだん笑顔が増えてきたよ」

「そう……なら良かった」

　リリナは、微笑む王子の姿を思い浮かべながら、静かに心を落ち着ける。

「味方がいること、信頼できる人がいること……これが本当に力になるのね」

　リリナはそうつぶやくと、決意を新たにした。
　――破滅フラグを避けるためには、仲間の力も必要。自分ひとりではなく、皆で支え合って生きるのだ。

　夕暮れ、宮廷の窓から差し込むオレンジ色の光の中で、リリナはそっと日記に書き留めた。

『今日も無事に事件を回避できた。明日も、慎重に、でも自分らしく生きよう』

　庭では小鳥がさえずり、遠くから使用人たちの笑い声が聞こえる。
　リリナは窓辺に立ち、そっと微笑む。
　――この小さな宮廷の中で、味方と共に歩む日々が、ようやく始まったのだ。