【完結】聖女さまは今日もベッドの中～転生したぐうたらOL、子犬系見習い神官に甘やかされる～

第３１話 聖女、街へおでかけ――“恋人ごっこ”はじめます

「ねえ、ユウヒくん。外出しよう。」

朝の光の中で、真由がそう言った。
まるで突然、“世界を変える”みたいなテンションで。

「……外出？」
「うん。街に行こう。聖女もたまには社会科見学。」
「せ、聖女さまが外へ!?」
「だって、引きこもってたら筋肉が溶ける。」

ユウヒは一瞬、言葉を失い、
次の瞬間、慌ててスケジュール帳を開いた。

「えっと……祭祀の準備が……あ、午後なら……」
「よし、決定！」

にっこり笑う真由。
完全にペースを握られていた。

（彼女に“行こう”って言われたら、断れる人類いるのかな……）

◇　◇　◇

王都の街は、今日もにぎやかだった。
露店の甘い匂い、子どもたちの笑い声。
真由はまるで修学旅行生のように、きょろきょろと見回していた。

「うわぁ～、人がいっぱい……！　いいなぁ、こういう空気！」
「街をこうして歩くの、久しぶりですね。
　こうやって“二人で”歩くのは、たぶん初めてです。」
「……そうだね。聖女モードじゃなくて、今日はただの私。」

その言葉に、ユウヒは小さく頷いた。

「では……今日は、真由さんとして。」
「うん、じゃあ君も“神官見習い”じゃなくて――」

真由がいたずらっぽく笑って、
指で顎に触れた。

「“恋人”ってことで、どう？」

「……え。」

ユウヒの脳がフリーズした。

「ちょ、ちょっと待ってください！」
「なに？　ただの“ごっこ”だよ？」
「“ごっこ”で、そんな危険な単語を軽々しく！」
「危険？　かわいいの間違いでしょ？」

「～～～～っ！」
顔を真っ赤にして固まるユウヒ。

（かわいい。ほんとにこの人、反応が純すぎる。）

◇　◇　◇

そのまま街を歩きながら、真由は腕を組んだ。

「こ、こ、これは……!?」
「恋人ごっこなんだから、自然にして。」
「自然って……こういうものなんですか!?」
「うん。あとで手もつなぐよ。」
「まだ進化するんですか!?」

周囲の店主たちが、微笑ましそうに二人を見ている。
パン屋のおばさんがひそひそと話していた。

「あの神官さん、とうとう彼女できたのねぇ」
「見習い卒業かしら～」

（やばい、街の噂速度、Wi-Fiより速い。）

◇　◇　◇

「ねえユウヒくん。」
「……はい。」
「今、私たちが恋人同士に見えてると思う？」
「そ、そうですね。多分、見えてます。
　あのパン屋の方もニヤニヤしてましたし。」
「ふふっ。……なんか、楽しいね。」

そう言って笑う真由の横顔を見て、
ユウヒは胸が熱くなるのを感じた。

（ごっこ、なのに。
　こんなに幸せで、こんなに心が落ち着くのは……どうしてだろう。）

◇　◇　◇

夕暮れ。

市場の広場で、風鈴が鳴っていた。
真由が足を止めて、ひとつ手に取る。

「きれい……。音が、涼しいね。」
「夏の終わりの音です。」
「じゃあ、これ買おう。君の部屋の窓につけてあげる。」
「え、僕の……!?」
「うん。“恋人ごっこ”の記念に。」

「……それは、“ごっこ”じゃなくなってしまいます。」

ユウヒがぽつりと呟く。
真由は一瞬きょとんとして――
そして、ふわっと笑った。

「……じゃあ、“ごっこ”やめようか。」

沈黙。
でも、その沈黙にはもう戸惑いはなかった。

風鈴が鳴った。
音が、心の奥に響いた。

◇　◇　◇

帰り道。

二人は手をつないで歩いた。
自然に、当たり前のように。

「……今日、楽しかったね。」
「はい。……生涯で一番、です。」

「大げさだなぁ。」
「本気です。」

真由は少し照れながら、彼の手をぎゅっと握った。

「じゃあ、また行こうね。“恋人ごっこ”の続き。」
「はい。」

でも――その時には、
もう“ごっこ”ではなくなることを、
ふたりとも分かっていた。

次回予告

第32話　「聖女、神殿に“風鈴の音”を――恋の証」
――お楽しみに！