《完結》幼馴染の女上司と異世界召喚された僕ですが、勇者じゃなく“標的”でした ～殺し屋に命を狙われるとか聞いてない～

第一章 田中悠斗

異世界転生したらしい

　ふあああああああああ
　大きなアクビをする。

　眠い。本当に眠い。昨日の睡眠時間は4時間ほど。
それでも終わらない。

　僕は田中悠斗たなかゆうと、30歳。派遣社員のプログラマーとして、都内のIT企業で日々コードと格闘している。給料は同世代の中央値以下で、貯金もほぼゼロ。将来の不安は山のように積み重なっている。

　目の前に立つ高柳葵たかやなぎあおいは、僕の言葉を聞いてニヤリと笑う。まるで獲物をいたぶる猫のような表情だ。

「悠斗、甘えるのもいい加減にしてよ？ あんたのコード、いつも後でバグが見つかるんだから、ちゃんとやってよね。じゃないと、契約更新の話、ちょっと考えちゃうかも？」

　その言葉に、背筋が冷たくなる。派遣社員の弱みだ。契約を切られたら、次の仕事を探すのだって一苦労だ。葵はそれを知っていて、わざとこういうプレッシャーをかけてくる。

「......わかったよ。やれるだけやってみる」

　そう答えるしかなかった。葵は満足そうに頷き、ヒールの音を響かせながら去っていく。オフィスの空気が一瞬で重くなる。

　時計を見ると、すでに夕方6時。終電までに仕様書を書き直し、プログラムの修正を終わらせるなんて、ほぼ不可能だ。それでも、やるしかない。さもないと、葵の「契約更新の話」が現実になる。

　コーヒーを一気飲みして、キーボードに向かう。画面に映るコードは、まるで僕の人生そのもの――複雑で、バグだらけで、どこを直せばいいのかすらわからない。

　それでも、どこかで変えなきゃいけない。ふぁあああああああ、なんて大きなアクビ。疲れ果てた頭で、なんとか状況を整理しようとするけど、睡魔が襲ってくる。
 
　そんな中、親会社の部長――高柳葵（たかやなぎ あおい）からの声が響く。

「悠斗、仕様書まだ？」

　幼馴染であり、親会社の部長である葵。美人で頭脳明晰、でも底意地の悪い性格は高校時代から変わらない。あの頃、陽キャのイジメグループを仕切っていた彼女は、今も男を弄ぶのが趣味のようだ。

「これ、バグってるよ。直して」

　――またか。

　朝に大幅な仕様変更が入ったのに、今日中に仕様書を書き直してプログラム修正までしろなんて、無茶苦茶だ。

　ため息をつきながら、僕はパソコンに向かう。画面に映るエラーメッセージが、まるで僕の人生を嘲笑っているようだ。

　キーボードを叩く手が、疲労で震え始める。画面上のコードは一向に進まず、エラーメッセージが赤く点滅している。時計はすでに8時を回り、オフィスには僕と葵の二人しか残っていない。

「悠斗、ちょっと、話あるんだけど」

　背後から葵の声。振り返ると、彼女は腕を組んで立っている。いつものニヤリとした笑みは消え、代わりにイラついた表情が浮かんでいる。嫌な予感しかしない。

「仕様書、さっき見たけど、めっちゃ雑なんだけど？ こんなんでクライアントに提出できるわけないじゃん。マジで何やってんの？」

「いや、葵、今日の朝に仕様変更入って、時間ない中で――」

「言い訳やめてよ！」

　葵の声が一気に鋭くなる。

「いつもそうやって被害者ぶってさ！ 派遣なんだから、もっと必死にやらないとダメでしょ？ こんな仕事しかできないなら、正直、君いらないんだけど？」

　その言葉が胸に突き刺さる。いらない――その一言が、僕の30年間の努力や苦労を全部否定するように響く。拳を握りしめるけど、反論の言葉が出てこない。派遣社員の立場じゃ、彼女に逆らうなんて無理だ。

　葵はさらに畳み掛ける。「ほんと、悠斗って昔から変わんないよね。高校の時も、いつもオドオドして、クラスの隅で縮こまってたじゃん。なんでそんなんで生きていけると思ってるの？」

　――そこまで言うか。

　頭に血が上るけど、同時に無力感が全身を覆う。彼女の言葉は、まるで刃物のように僕のプライドを切り刻んでいく。もう限界だ。こんな生活、こんな職場、こんな人間関係――全部、投げ出してしまいたい。

　その瞬間だった。

　ゴオオオオ――

　突然、足元から奇妙な音が響く。床を見ると、青白い光が円形に広がり、複雑な模様が浮かび上がっている。魔法陣？ いや、そんなバカな。頭が混乱する中、魔法陣の光はどんどん強くなり、僕の体を包み込む。

「え、な、なにこれ！？」 

　思わず叫ぶ。

　葵も目を丸くして後ずさる。「悠斗！？ な、何！？ コレ？」

「僕が知りたいよ！」

　光が一気に爆発し、視界が真っ白になる。次の瞬間、僕は――どこか知らない場所に立っていた。

　オフィスの無機質な蛍光灯は消え、柔らかな光に満ちた空間が広がっていた。 足元に広がるのは石造りの広いホール。高い天井には色とりどりのステンドグラス、壁には古びた紋章が刻まれている。遠くには金色の柱が立ち並ぶ神殿のような場所。

　花のような甘い香りが鼻をくすぐる。現実とはあまりにもかけ離れた光景に、僕は状況を把握できなかった。 

 「ようこそ」

　突然、背後から透き通った声が響いた。振り返ると、そこには一人の美少女が立っていた。
 
　歳は16か17歳ほど。長い金色の髪が光を反射し、まるで太陽のようだ。黒いワンピースを着ていて、どこか神聖な気配を漂わせている。彼女の瞳は深い赤で、僕の心を見透かすようなやさしさがあった。

 「……だ、誰ですか？ ここはどこ？葵は？葵はどこに？」

　美少女は穏やかな笑みを浮かべている。

「私はイリアール、この世界を統べる双子神の一人です。そしてここは、神々の間。」

　――ええ？この展開ってラノベとかでよくある異世界転生？
 あれ？僕死んだっけ？

「いいえ、あなたは死んでないよ」

 　――こいつ心を読みやがった！
  
「死んでない！？」

　思わず声を上げると、イリアールと名乗る美少女はクスクスと笑った。彼女の声はまるで鈴の音のようで、緊張していた心が少しだけほぐれる。

「うん、死んでないよ。田中悠斗さん？ 私、あなたをこの世界――エルトリアに召喚したの。ちょっとお願いがあってさ！」

「お願い？ 召喚？ いや、待って、頭整理させて！」

　パニックになりながら額を押さえる。さっきまでオフィスで葵にボロクソ言われてたのに、急に異世界とか神とか、情報が多すぎる。しかもこのイリアール、めっちゃ軽いノリだ。双子神って言ったのに、まるでクラスメイトみたいなテンション。

　イリアールはふわっと浮かび上がり、僕の周りをくるくる回りながら続ける。

「ねえ、悠斗、細かいことはいいじゃん！ とにかく、この世界にすっごくヤバい魔王がいて、そいつを倒してほしいの！ 私たち神様も手一杯でさ、こうやって人間界から助っ人を呼ぶしかなかったんだよね～。ふぁああ、説明するの疲れる～！」

　彼女は大きなアクビをして、まるで面倒くさそうに髪をかき上げる。神様ってこんなキャラでいいのか？

「魔王討伐って……僕、ただの派遣プログラマーだよ？ 戦闘経験ゼロだし、運動神経も悪いし、なんで僕なんかを？」

　イリアールはピタッと動きを止め、ニッコリ笑う。

「それがね、悠斗には特別な力――チート能力をあげるから！ その名も『2倍』！ 超シンプルで超強いよ！」

「2倍？何が2倍？」

　なんか地味な名前だな、と思いつつ、詳しく聞こうとすると、イリアールは手を振って遮る。

「うん、2倍！細かい性能はね、使っていくうちに自分で分かるよ。ほら、チュートリアルとか面倒でしょ？ 実戦で覚えて！」

「いや、チュートリアルくらいちゃんとやってくれよ！ 命かかってるんだぞ！」

　思わず突っ込むと、イリアールはプクッと頬を膨らませて

「えー、めんどくさいじゃん！」

　とこいつ、本当に神様か？

「で、魔王を倒したらどうなるの？ 報酬とか、元の世界に戻れるの？」

イリアールは一瞬、真剣な表情になり、僕の目をじっと見つめる。

「魔王を倒せば、エルトリアは平和になるよ。報酬は……うーん、なんでも願いを一つ叶えてあげる！ もちろん、元の世界に戻るのだってOK！ でもさ、悠斗、この世界で新しい人生始めるのもアリだと思わない？ だって、そっちの世界、めっちゃストレス溜まってたでしょ？」

　その言葉に、胸がズキッと痛む。葵の冷たい言葉、派遣社員としての不安定な生活、積み重なる疲労――確かに、あの生活にはもう戻りたくないかもしれない。でも、急にこんなファンタジー世界で魔王討伐とか、頭整理しきれねえよ！

「とりあえず、考える時間くれ。ていうか、葵は？ あいつも一緒に召喚されたんじゃないの？」

　イリアールは首を振る。

「うーん、わかんない」

　葵のニヤリとした笑顔が脳裏に浮かんで、思わずため息が出る。

「さあ、悠斗！ 時間もないし、早速冒険始めよっか！ ほら、チート能力『2倍』もゲットしたし、魔王討伐の第一歩、踏み出してみない？」

　イリアールはウキウキした様子で手を差し出す。

　目の前には、ステンドグラスから差し込む光に照らされた神聖なホール。そして、底抜けに明るい神様（？）の少女。

　――本当にこれでいいのか？ いや、よくない気がするけど、選択肢もない。

「はあ……わかったよ。とりあえず、やってみる。けど、イリアール、ちゃんとサポートしろよ？ 神様なんだからさ」

「やったー！ でもごめんね、神様は手助けできないんだ。ふぁああ、もう眠いな～。じゃ、最初の街に転送するね！」

「いや、眠いって言うなよ！ 頼むから真面目に――」

　次の瞬間、また青白い光が僕を包み込む。視界が揺れ、気づけば石畳の街並みが広がっていた。遠くで馬車が走り、市場の喧騒が聞こえてくる。完全に異世界だ。