《完結》幼馴染の女上司と異世界召喚された僕ですが、勇者じゃなく“標的”でした ～殺し屋に命を狙われるとか聞いてない～

第一章 田中悠斗

異世界の村③

　ルナリアの冒険者ギルドは、村の中心にある大きな木造建築だった。
 
　扉を開けると、カウンターの向こうで書類を整理している少女が目に入る。
 
　歳は20歳くらい。肩まで伸びた茶色の髪をポニーテールに結び、振り返った笑顔はとびきり爽やかだ。日差しに焼けた健康的な肌に、程よく引き締まった腕と脚。胸も腰もほどよく張りがあって、全体のバランスがとにかく快活さを物語っている。
 
　まるで「元気が服を着て歩いてきた」みたいな印象で、ギルドに訪れた冒険者たちを自然と安心させるオーラがあった。ラノベとかによく出てくる感じなので、彼女が受付嬢だろう。

「いらっしゃいませ！ 冒険者ギルドへようこそ！ 私は受付のエリルです。登録ご希望ですか？」

　ぱっと花が咲いたような笑顔。声も明るく、張り詰めていた心が少しだけほぐれる。
　僕は一歩前に出て答えた。

「あ、はい。僕、田中悠斗と、この人は高柳葵。二人で冒険者登録をしたいんですけど……」

「悠斗さんに葵さん、ですね！　了解しました！　どうぞよろしくお願いします！」

　エリルは人懐っこい笑みを浮かべて、順番に僕らの顔を見つめた。その視線に、少し照れくさくなる。

「悠斗さん、なんだか頼りになりそうな雰囲気ですね！」

　エリルはニコニコしながら僕にウィンクする。え、なに？ 急に好感度高くない？ 葵が隣で「チッ」と舌打ちする音が聞こえる。怖いよ、葵さん……。

「え、あ、いや……そ、そうですか？」
　完全にお世辞だとわかっているのに、ちょっと嬉しい自分が情けない。

「……は？　どこがよ」

　すかさず隣から低い声。葵だ。腕を組んで、明らかに不満そうに僕を睨んでいる。

「こいつ、昔からオドオドしてばっかりだから。頼りになるとか一番縁遠いタイプだから」

「ちょっ……今そういうこと言うなよ！」

　僕が慌てて抗議すると、エリルはクスクスと笑った。

「ふふっ。妬けちゃいますね。大丈夫ですよ、冒険者は色んな人がいますから！ それじゃあ、登録手続きを始めますね！」

　エリルは書類を取り出しながら、にっこりと笑った。

「それじゃあ、お二人のお名前と年齢、それから得意分野をここに記入してくださいね」

　僕は羽ペンを手に取り、慣れない文字に悪戦苦闘しながら名前を書き込む。横で葵は「何このダサいペン、インク垂れるんだけど！」と文句を言いながらも、意外と達筆に記入していた。

「……はい、ありがとうございます！」
　書類を受け取ったエリルは、僕の方を見て小さく頷く。

「悠斗さん、すごく真面目そうですね。ギルドでも頼れる人になりそう」
「えっ、あ、いや……そんな……」
　顔が熱くなる。こんな風に真正面から褒められるのは、会社でもまずなかった。

「……はあ？ どこが真面目よ。こいつ、会社じゃいつも私に怒られてたんだから」
　葵が即座に横槍を入れる。目が据わっていて怖い。

「ふふ、でも怒られても続けてこれたのは、努力家だからじゃないですか？」
　エリルは微笑みながらさらりと返す。その優しい眼差しに、思わず心臓がドキッと跳ねた。

　……やばい、この人、ちょっと僕に好意的？

「悠斗、めずらしくモテてるじゃん。まあ、こんな田舎の女の子には、あんたくらいでちょうどいいのかもね」

　葵の嫌味に、エリルの笑顔が一瞬ピクッと固まる。うわ、修羅場フラグ！？ 慌てて話題を変える。

「えっと、エリルさん！ 書類これでいいですか？」

　エリルは書類を確認すると、すぐに木製の冒険者バッジが渡してくれた。僕のバッジには「ランクF」と刻まれている。どうやら初心者はみんなこのランクからスタートらしい。葵も同じFランクのバッジを受け取り、ちょっと不満そうにそれを眺めている。

　エリルが説明する。
 
 「このバッジは冒険者の証明書みたいなものですよ。クエストを受注したり、報酬を受け取ったりする時に必要だから、大事に持っててくださいね！」
 
「MMOみたいに名前が頭の上に出たりしないのか……」
　変な事を言ったのでエリルが目をぱちくりしてる。

「エムエム……？魔術師ですか？名前が頭の上に出るとか、よその街のギルドで聞いたことありますけど……。ここでは出ませんね」

「ははは」

「あと、悠斗さん、初めてのクエストなら、近くの草原でウサギ型モンスター『ホーンないラビット』の討伐がおすすめです！ 初心者でも安全に戦えるし、素材も売れるからお金稼ぎにピッタリ！」

「ホーンないラビット？ ウサギってことは弱いよね？」

「とーーっても弱いですよ！ でも、数が多かったり、突っ込んでくるから、油断しないでね！ 装備は市場で揃えられますよ。悠斗さんなら、剣と軽い鎧で十分かな！」

「ありがとう。行ってみるよ」

　エリルに礼を言いギルドを出ようとする。

「あの……私も……手伝いましょうか？」

　エリルが顔を赤くしながら、モジモジして言う。

「うん、戦ってみて難しかったら頼むよ」

　ギルドを出て、エリルのアドバイスに従い、僕と葵は市場に向かった。

＊

　手持ちの所持品を売って資金を確保しようと思ったけど、スマホとか財布とか、現代のものは価値がなさそうだった。仕方なく、僕の腕時計と葵のブランド物のバッグを質屋に持っていくと、意外にも高値で買い取ってくれた。どうやら「異世界の工芸品」として珍しがられたらしい。結果、銀貨30枚ほどを手に入れ、これで装備を揃えることに。

　市場で剣、革の胸当て、簡単な盾を買った。葵は動きやすさを優先して、短剣と軽いローブを選んだ。
 
　装備を整えた僕らは、さっそく草原へ向かう。エリルが言ってた通り、ルナリアの南にある広大な草原には、ウサギがピョンピョン跳ねている。見た目は可愛いけど、目が赤く光っていて、ちょっと不気味だ。

「悠斗、あんたが先に行きなよ。こんなウサギ、楽勝でしょ？」

　葵がニヤリと笑いながら僕を前に押し出す。ったく、相変わらずだな……。剣を構えて、ホーンないラビットに近づく。すると、そいつが急にダッシュしてきた！

「うわっ！」

　慌てて盾で受けると、意外と衝撃が強い。こいつ、見た目よりパワフルだぞ！ 横に飛びながら剣を振ると、ホーンないラビットの脇腹に浅い傷がつく。動きが速いから、狙いを定めるのが難しい。

「だっさ！ ウサギにビビってんの？」

　葵が後ろでゲラゲラ笑ってる。くそっ、絶対見返してやる！ ホーンないラビットの動きをよく見て、次の突進をかわす。今度はしっかり剣を振り下ろし、首元をスパッと切った。ウサギはキーキー鳴いて倒れる。やった、初キル！

　その瞬間、頭の中に声が響く。

『レベルアップしました！ レベル2にあがりました！』

　え、なにこれ？ ゲームみたいにレベルアップ？ しかも、なんか体が軽くなった気がする。ステータスとか見れないのかな？

　試しに「ステータスオープン！」と叫んでみると、青っぽい半透明のウインドウが目の前にあらわれた。