《完結》幼馴染の女上司と異世界召喚された僕ですが、勇者じゃなく“標的”でした ～殺し屋に命を狙われるとか聞いてない～

第一章 田中悠斗

野党ボス戦①

　ウミャウがビクッと身を縮め、僕の背中に顔を埋める。

「ふん、ガキが忍び込んだか。随分ずいぶんと肝きもの据すわった餌えさだな」

　低く、鉄が軋きしむような声が地下室に落ちる。暗がりの向こうで影が動き、次の瞬間、圧倒的な存在が現れた——黒爪こくそうのザルド。黒光りする体毛に覆われ、爪は鋭く、目は冷酷に光る。立ち上がったその巨躯は軽く三メートルを超え、腕の太さは僕の胴回り三つ分はありそうだ。威圧が空気を押し潰す。

「ウミャウ、下がって！　こいつは僕が…！」

　咄嗟とっさに叫んだが、言葉はざらついた空気にかき消される。無意味に近いほどの距離感の差を感じる。

　――鑑定、発動。

　視界に青白い枠がはじけ、無慈悲な数字が浮かび上がった。

＝＝＝＝＝　ステータス　＝＝＝＝＝

詳細はレベル差があるため取得不能

名前：黒爪のザルド
クラン族猿獣人（レベル30）

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　数字を見た瞬間、頭の中で冷たい現実が音を立てて崩れた。
 
　レベル差ありすぎでしょ……いやそんな事より、ザルドの体毛――色味も模様も違うけど、ウミャウとどこか似ている。その顔つき、その立ち姿。もしや、同族なのか——。

　言葉を遮るように、ザルドが咆哮を発動。ゴオオッ！
地下室に重低音が響き、僕の体がビクッと硬直。HPは減らないけど、精神がガクンと落ち、動きが一瞬鈍る。ウミャウも「ひっ！」と小さく悲鳴を上げ、僕の背中で縮こまる。

　ザルドは鼻で笑うように低く唸り、次の瞬間、地鳴りのような咆哮を叩きつけた。音は地下全体を揺らし、石壁の埃ほこりが舞う。

　ゴオオオオッ――！

　体が内側から薄く震え、筋肉が固まる。HPは減らないが、精神のゲージが音を立てて削られるのがわかった。ウミャウが「ひっ！」と小さな悲鳴を上げ、さらに縮こまる。

「ガキが俺に挑む？　笑わせる。クラン族の王と王妃も、俺の爪でこうなった。次はお前とその小娘だ」

　ザルドの言葉には嘲あざけりと確信が混じり、空気が氷かった。奴の体から仄かに立ち上る冷気が、まるで死の前触れのように肌に触れる。氷のオーラだ。

――そして、動いた。ザルドの爪が夜の刃のように振り抜かれる。氷を纏った一撃が空間を切り裂き、鋭い冷気の刃がこちらへ飛んでくる。

「氷結爪！」
　爪が空を切り、氷の刃が飛んでくる！

　――距離も速さも、桁が違う。回避の余地はほとんどない。

　ヤバい、レベル差がありすぎる！ 一撃で死ぬ！ 
　でも、ウミャウを守るため、逃げるわけにはいかない！

　とっさに、僕は持てる全てを使って反応する。――2倍スキル、発動。素早さが跳ね上がり、体が世界と少しだけ同調する。数字が倍になり、視界が鋭くなる感覚があった。持続時間は1分くらい。

　素早さ40（2倍発動中）——ギリギリ、回避のラインだ。

　しかし地下室は狭い。木や鉄の柱が動きを制限し、ザルドの一振りは余裕を許さない。刃が盾の先端をかすめ、金属と爪がぶつかる甲高い金属音が響いた。

　ガキンッ！

　刃が当たった瞬間、全身に電流が走り、視界の縁が白く滲む。
　HPが5から0に！ 死ぬ！ 

　――体がすうっと軽くなり、世界が滲んだ。終わりだと思った。
　冷たい闇がすーっと近づく。