【完結！】『浮遊霊刑事「篠原弘道」と「やろうぜ会」のオカルティック事件簿 第２話 「鶴見緑地でツチノコ大量発生」の謎を解け！』

「１０００万円から２000万円？」

「１０００万円から２000万円？」

　夏子は陽菜に言われるままにコンビニに寄り、缶チューハイとリクエストされた「チキン」と併せて明日の捕獲作戦で使うかもしれない「スルメ」を購入してタクシーに乗った。
　陽菜と良太郎との電話を切って、買い物をしてる間に女子大生の「X」の書き込みはバズリまくっていた。
　「Signal」と「Telegram」のアクセスコードが届く前に先走って書き込んだ「ペットショップオーナー」の「１０００万までなら現物確認後、現金で即支払います。どうか売ってください！」のリツイートで火が付いた。

　「ぎょへー！公園で飲み会してただけで１０００万円！羨ましー！」
「夕方からの「X」、「インスタグラム」、「Tiktok」、「ユーチューブ」の情報をまとめるとあと４匹はいるはず！みんな急げ！」
「「野良ツチノコ売買」は罪になるんか分かる人いたら教えてちょ。」
「ツチノコの相場っていくら？糸魚川では１億円の賞金がかかってるみたいですよ。ツチノコ捜査イベントでの捕獲でないとダメなのかな？」
「あぁ、それは「ツチノコ体験隊」の開催日以外もOKですが、捕獲は「糸魚川市内」限定では？」
「明日、朝一からたも網持って鶴見緑地に出陣しまーす！」
「５億円の報酬うたってるところもあるみたいやでー！」
「それまじ？もう会社辞めてでも捕まえに行く。」
「１０００万あったら、ホストで大遊び何回いける？私もツチノコ捜査に行きまーす！チームメンバー募集中！もちろん売れたら「や・ま・わ・け」だよー！」

　「X」の呟き欄が盛り上がる中、午前０時に「Signal」と「Teleguram」のアクセスコードが投稿された。良太郎は、今は使用していないブランクスマホをWi-Fiで接続し裏アカウントを作成するとさっそくアクセスした。
　最初の基本書き込みで「オークション方式です。最終の最高金額で落札者は決めます。ツチノコを大事にしてくれる気持ちと入札金額を入力してください。メッセージは２時間で削除されていきます。一次入札ということで午前２時までの募集とします。冷やかしやルールを守らない書き込みは削除しますので節度を持って入札ください。」とあったが、書き込みは荒れた。

　２台のスマホを使って状況をモニターしている陽菜がチューハイを飲みながら大声で実況してくれているので夏子と良太郎は作業しながらでもオークション状況はよくわかる。
「がおっ！さっきの「１０００万円」のペットショップオーナーだけやないで。他のショップやマニアもガンガン入札してきよんで！」
「１万円刻みの入札が１０万円刻みになりよった！みんな頭に血が上ってしもてるから、このオークションは荒れるで！」
「注意！「新手の詐欺じゃないんですか？皆さん気を付けましょう！」やとさ。あっ、速攻でコメント消えた。マッハ削除やったなぁ。」
「大阪の最初に「X」に書き込んだ「ペットショップオーナー」凄いな！誰かが入札する都度、「１万円乗せ」で入札しよる！「見守る」感じはないけど、他の入札者と違ってあくまで「冷静」やな！」
「おっ、大手動物園も参戦や！「ライオン、トラ、ゾウの餌代の為に「ツチノコちゃん」には集客のエースとして「重役待遇(笑)」でお迎えします！」ってコメントが笑わせてくれるよな！ケラケラケラ。」
「アオジタトカゲの奇形じゃないの？ペットショップが鶴見緑地公園に捨てたとか？」
「いやいや、アオジタトカゲは淡路島の「あおたん」と違って、舌が黒い！これは「アオジタ・・・・」とは違うでしょ！」
「それにしても「偽物扱い」や「詐欺師扱い」してるコメントは恐ろしい速さで削除していきよんな。この女子大生って「炎上」経験者か？」
時計の針と入札金額はどんどん進んでいっている。

　「まあ、「ほんまもん・・・・・」なんかどうかもわからん状況でようここまで盛り上がりよんな。これで「ツチノコ」じゃありませんでしたってなったら大笑いやな！」
と３本目の缶チューハイを空けた陽菜が時計を見ると時計の針は午前１時５５分を迎えていた。
　オークション主催の女子大生のメッセージが表示され、それを陽菜が読み上げた。
「多くの皆様からの入札ありがとうございます。真贋を疑う入札者様も多いので、明日午前１１時に、再度、動画をアップします。当方としては「冷やかし入札」のリスクを避けるため、午前２時時点での上位２５名様に明日の昼１２時からの「Signal」の別アドレスの「招待状」をお送りさせていただきます。
　もちろん引渡し前に生で「ツチノコちゃん」を確認してもらうことが前提での「現金引き渡し」での取引になります。希望者が多ければ「仮想通貨」の口座を開設しますので、「仮想通貨」でのお支払いも検討いたします。
　今一度、冷静にご判断いただけますようよろしくお願いします。では、午前２時でひとまず「休憩」とさせていただきます。」

　「ふーん、なかなかやりよんな。今の時点で「１９８２万円」やから「２０００万円」はいきそうやな！あぁ、１日ずれてたら、私らの「２０００万円」やったのがちょっと悔しいな！
　まあ、明日、あと４匹を捕まえたら、これより大きい６０センチの「ツチノコ」は「３０００万円」は下らへんやろ！ふぁぁぁ。明日に備えて、５時半まで仮眠取らせてもらうで。」
と陽菜が言って寝袋を広げだすと良太郎が注文を付けた
「陽菜ちゃん、上位２５人に残れる範囲で「嘘」の金額入れて空入札しといてくれへんか。あと、午前２時の時点の画面は全部スクロールして「スクショ」とっておいてな！」
　夏子が「X」を確認すると「明日の取材は午前９時、中央第１駐車場内の車内で顔出しＮＧでお願いします。」と女子大生からリターンツイートが届いていた。