神による異世界転生〜転生した私の異世界ライフ〜

2章〜フォレスト王国王都〜

閑話、僕達親子の恩人でもある僕の友達

　今日はリティアに勲章を授ける為のパーティー。

　僕達はパーティーに入場するのが一番最後だから王族専用入場門の外で待っている。


　……リティアを直視できない！！


　だ、だって、リティアいつも可愛くて綺麗だけど、ドレスを着ているからか、いつも以上に可愛くて綺麗になっているんだ。

　リティアのドレスは白から水色のグラデーションで、下に行けば行くほど濃くなっていて、とても上品。

　そしてアクセサリーもドレスが水色系だからか、合わせてサファイアとパールで統一されている。

　まるで年下じゃないみたいに感じてしまう…。

　なんだかリティアを見ていると、心臓の鼓動が速まるんだよね。…何でだろう。他の人を見てもそんな事にならないのにな。

　と、とにかく、僕とロークは初めて父上に我儘を言ってしまった。呆れられていないかなぁ。

　……僕は本気でそんな事を考えていたんだけど、そんな風に考えるのが普通とは違うらしい。

　そしてリティアはこう言った。

「子供は普通、我儘を言うものなの。甘えるものなの。なのにそんな事が全然ないって事は、気を使わせているって事だし、そもそも親子の時間を大切にしなくちゃ家族でも絆が無くなるよ。二人共、王様って頼れる、甘えられる親？」
「「………」」

　僕とロークは黙ってしまった。…僕達は普通の親子関係だと思っていたけど、どうやら違うらしい。

　だけどリティアの言葉は、胸に響いた。
　


　本当は甘えたかった。

　もっと話したかった。

　親子の時間を過ごしたかった。

　三人だけで出掛けたかった。

　ただの親と子の時間が欲しかった。



「お、俺はそんなに親として駄目か？」
「僕は、王として尊敬はしています。ですが、その、親としての尊敬は持っていません」

　…言葉にするって案外簡単だった。ただ話し始める時は緊張するけど、言い始めたら、思った事が、スラスラ出て来る。

　もっと早く言えば良かった…。

　リティア、リティアのおかげで、王と王子ではなく、親と子としての関係も築いて行けそうだよっ！！
　

　リティア、ありがとう。


　…そしてリティアの言葉で思考が現実に戻った。

　本気で忘れてた…。

　入場すると、いろんな視線が集まってきた。

　嫌悪、好意、媚び売る視線、悪意、敵意。いろんな視線を感じるけど、なんとか笑顔を保った。

　あ、リティアが料理に釣られそう。リティア、まだ駄目だからね？分かってるよね？

　少しリティアが気まずそうな顔になった。うん。しょうがない。

　リティアは勲章を授けられる時、とても堂々としていた。凄い。

　そして授与式が終わった後、リティアは人に紛れていった。

　リティアは小さいからどこにいるのか分からない。まず僕達の所に来てくれてもいいと思わない？

　ああぁ、案の定、皆花に群がる蜂のようにリティアに集まっている。

　でもそのおかげでリティアの場所は分かった。うん。場所だけね。リティアは見えない。リティアは小さすぎだと思う。


　……。僕はどうしてこんなにリティアばかり見ているのだろう。

　僕はこの気持ちが何なのかまだ分からない。

　だけど、リティアの側にいたいし、僕以外と仲良くならないでほしい。この気持ちは確かなんだ。


　だからリティア、すぐ行くから待っていてね。