オメガになってみたんだが

第２２話

とんでもない世界だ、とサキはこめかみに指を押し当てた。第二性のことは自分でも調べてみようと思ったとき、はた、と思った。

「なあ、レイ」

「うん？」

レイは再びソファーに腰掛けた。

「おれは本当に、ここにいてもいいのか？」

「どういうこと？」

サキはためらいつつ、口にする。

「その、アルファとオメガが一緒に暮らしてて、大丈夫なのかってこと」

ヒートと呼ばれる一か月に一度起こるという性衝動。男でも妊娠する身体で、番という厄介な契約のある世界。

恋人でもないのに一つ屋根の下にいてもいいのだろうか。

サキは懸念したが、「大丈夫だよ」とレイはあっさり言った。

「番になるのも、妊娠するにも、お互いが発情してなきゃならない。サキもおれも、ちゃんと薬を飲んでれば問題ないよ」

そうじゃなきゃ、とレイは続けた。

「おれはとっくにサキを噛んでるよ」

真顔で見つめられ、どきっとした。

レイは事も無げに言ったが、サキは顔が熱くなるのがわかった。

ほんの数十分前に、この端整な顔と精悍な身体を持つ男に抱かれたのだ。脳裏に情事が甦り、サキの鼓動が速くなった。

（やばい、思い出すな！）

うつむいて拳を握ると、レイは勘違いをした。

「番にされるのが怖いのはわかるけど。これまでも大丈夫だったから。おれも今まで以上に気をつける」

レイの声音はとても優しかった。

「記憶が戻るまでここにいていいから。第二性のことすら忘れちゃってるサキをひとりにするなんて、あぶなっかしすぎる」

レイは苦笑いするように言った。

サキの胸が小さく痛む。自分の記憶が戻ることなどない。元の魂の泉サキは二度と戻ってはこないのだ。

レイは責任感から言ってくれている。サキは罪悪感を覚えながらうなずいた。

お互い視線を外して、口を閉じた。

沈黙が流れる。

窓の外から酔っぱらった若者のはしゃぐ声が聞こえた。

ふと、レイがつぶやいた。

「……お腹空いたな」

言われて、サキは掛け時計を見た。午後十一時が近かった。サキも昼から何も食べていない。

「なにか頼もうか」

レイは携帯を手にしたが、深夜の宅配サービスは割増料金がかかる。食材はあるので、お金を使うのはもったいない。

「なんか作る」

サキが立ち上がると、レイは慌てたように腰を浮かせた。

「それなら、おれが作るよ。疲れてるでしょ」

気を遣って宅配にしようとしてくれたらしい。レイが先に作ると言い出せば、サキは自分がやると言い出すのがわかっていたかのようだ。

バイトが決まるまで食事係はサキの役目だ。

「大丈夫。レイは座ってて」

キッチンに入ると、レイは、じゃあお願い、と言ったあと、尋ねてきた。

「なに作るの？」

サキは冷蔵庫の中身をさらいながら答えた。

「牛肉と玉ねぎのケチャップ炒め」