魔法の種

花の種。

いつもどおり、朝がやってきた。
今日もいい天気だな、と思う。
カーテンを開けて、窓の外を見る。
玄関の前で、いつもどおりイケメン二人がまだかと待ってくれている。
…訳もなく。
あ、そろそろ学校行かなきゃ。

私は現役女子高生。
イケメンとの学園ライフを夢見ていた。
だがしかし、イケメンのほとんどが彼女持ち。
地味で特技もない私には、彼氏どころか普通に話せる友達もあまりいない。
だから、諦めていた。
あの種を拾うまでは。

学校の帰り道、最寄りの駅で怪しい人を見つけた。
小さなカゴを持っている。
カゴの中には、植物の種とお店のパンフレットが入っていた。
新しい店の宣伝をしているらしい。
何のお店だろう。
駅で宣伝なんて…、世の中大変だな…。
「良かったら、お店に来てください。」
怪しい人は、私にパンフレットを渡してきた。
植物の種もついている。
怪しい人の顔をじっと見つめた。
優しい笑顔で言われて、見とれてしまう。
身長が高くて、顔が整っている。
きっちりしたスーツ姿、ピカピカの靴。
これが、一目惚れっていうのかな。
私は怪しい人を一瞬で好きになった。
「…はい。」

 パンフレットの内容は…。
愛の種。
愛される人になるおまじない効果がある。
花を咲かせると、願いがかなうかも？
ラブシードカフェ、近日オープン。
植物で癒されながら美味しいコーヒーはいかが？

という内容だった。
いつもなら、愛の種なんて…嘘っぽい。
と言うと思う。
だが、今日は違う。
怪しい人を信用して植えてみようと思った。

そして、次の日。
何故か花が咲いていた。
芽がでる、蕾ができるっていう過程はないのか。
いつもどおりじゃない事が起きた。
面白いから、そのまま植物を部屋に飾ることにした。

「行って来まーす」
私は今日もいつもどおり学校に行った。
いつもどおり自分の席についた。
そして授業が終わった。
ドキドキ恋愛学園ライフが…始まらないんかい。
効果ないんかい。
全然、期待なんかしてなかったはずだけど。
これはこれで寂しい。
放課後になって、急に雨が降り出した。
土砂降りの雨。
傘忘れちゃった。
最悪だ。
教室でしばらく雨やみを待とうかな。

「…さん……成宮さん！」
急に呼ばれた。
「…何？」
私は不機嫌に返事をする。
「お願いがあるんだけど…。」
そう言って話しかけてきたのは、隣の席にいる、クラスメイトの朝丸くん。
「…お願いって何？」 
私は少し落ち着いて返事をした。
「成宮さん、この傘使ってくれない？」
と言って、かわいいピンクの折りたたみ傘を渡してきた。
「…かわいい傘だけど、遠慮しとくよ。朝丸くんが濡れちゃうでしょ。」
私は、そう言って突き返した。
「頼むっ！
それに、俺は傘を持っているんだ。」
そう言ってまた、傘を渡してきた。
傘貸してくれるのはありがたいけど…。
朝丸くんに借りるのは気が引ける。
「どうして私に？」
「成宮さん、今日傘忘れてたでしょ。」
朝丸くんは、私が傘を忘れていることを知っていた。
何だかドキッとした。
「え…知ってたの？」
「…ん？、知らないよ。 
本当に忘れてたの？」
知らんのかい。
とツッコミしたくなったけど、何とか堪えた。
朝丸くんは笑って言った。
「実は昨日、間違えてピンクの傘を買ってしまって。
良かったら使ってよ、成宮さん。」
普通、間違えないよね。
と思ったが、黙って考えてみた。
ずぶ濡れで帰るか、借りて濡れずに済むか。
…できれば濡れたくないのである。
「…借りてもいいかな？」
「うん、いいよ。」
朝丸くんのピンクの傘を受け取った。
朝丸くんって意外と優しい人だな。
顔は整ってるし、高身長。
成績もいいし。
確か水泳部の部長だったはず。
彼女いるのかな。
私は急に、朝丸くんを意識し始めた。
「あのさ、朝丸くんって彼女いるの？」
突然だけど、聞いてみた。
「いないよ。成宮さんは彼氏いるの？」
朝丸くんはじっと見つめて聞いてきた。
「いないよ。」
私がそう言うと、朝丸くんはガッツポーズした。
「俺さ、成宮さんが好きなんだよね。」
…は？今なんて？
「だから、俺と付き合ってくれない？」
ん？何でそうなる？
「え？私と…朝丸くんが？」
「うん」
ちょっと待って。
展開が早すぎて、ついていけない。
「俺、ずっと前から、成宮さんのことが好きなんだよ。」
突然の告白。
びっくりして、土砂降りなんかどうでもよくなった。
私は朝丸くんを好きなのかな。
分からない。
「…ありがとう。
でも、もう少し考えさせてくれないかな。」
私はそう言うと、朝丸くんは、少し寂しそうに笑った。
「冗談じゃないから。
俺、成宮さんが好きだから。」
朝丸くんはまっすぐ私を見て言った。
嘘はついてないって分かる。
だから余計に、顔が赤くなってしまう。
土砂降りの日、ピンクの傘。
告白されて、一緒に帰って。
いつもどおりとは違う。

あの種のおかげかな。
いや、まさか。

最寄りの駅にできた、新しいカフェ。
今日も来客を待っている。
私と彼をつないだ店。
いつかまたそのうち、行こうかな。