断罪のアベル

新月の章 鮮血ヲ喰ライシ断罪ノ鎌

療養生活 3

　数日間ロクに飯を食ってなかった俺にとって、蒸し鶏と黒パンの質素な食事だがそれすらごちそうに見えてしまう。

　ウォルスある者白パンほおばり、ウォルス無き者黒パンかじれ！　と格言があるように、農奴や極貧の庶民、金銭に余裕が無い旅人しか食べないとされる黒パン。

　そんなものでさえ

「～～～～～！」

　最高においしく感じる。

　あまりのうまさに声を上げるほどだ。

　味付けしていない黒パンでさえ美味だったため、その後食べた蒸し鶏の感想は言うまでもない。




　…………食後…………

　え？　俺このまま天使に連れていかれちゃう？

　食事を終えた後、しばらくその幸せな気分の余韻の波を揺蕩っていた。

　昇天するわけにもいかないので両頬を叩いて意識を目覚めさせる。

　実用書のため、小説ほど分厚くもなく、写本は一冊だけでいいし、期限もまだ三日ほどあるのでどうにかなりそうだ。

　原本と先ほど食事の為にどかした羽ペンとインクを机に置く。

　どれどれ。原本のタイトルは、

《サルでも分かるマルドラフ入門(文字が分からなくても図解付き)！　子供編　　　　　著者　マルドラフ振興協会　　出版　ベネット商会》

「……………………」

　うん。楽だな。すんごい楽。

　盤面と駒の形も簡略化されてるし、写しそのものは簡単なんだけどさ。

「バカにしてるだろこれ」

　一見、どこにでもある実用書の入門編だが、よく見るとある皮肉が浮き彫りになる。

　“サルでも分かる”と“文字が分からなくても図解付き”。

　この二語が意味する答えは、“文字が分からないサル並みの庶民でも分かりやすく解説してあげる“となるのではないだろうか。

　識字率が低いのは仕方がないし、それに応えるために出版したんだろうけど………。

　悪気はあったのか、あるいは無いかも知れないが、このタイトルは一般庶民に対する侮蔑だ。

　すぐにタイトル変更を所望したい。

　が、俺もあくまで使われてる立場。

　クレームなんて言ってみろ。その日にギルドから登録を抹消され、無職になる。

「はぁ………」

　受注した以上、ムカついてもやるしかないのだ。




　さて、写本も後半戦にさしかかった頃、何やら視線を感じる。

　高級なペンがばれたか！？

　あたりを見渡し、視線の主を探すと、右隣のテーブルに羽が付いた三角帽子に鮮やかな緑のローブを羽織っている男を見つけた。