霞んだ景色の中で

西田浩一の視界

後悔

　すでに週末。
　残念ながら、未だに謝れていない。
　相川を見かけないのだ。
　残念なことに、名字と学年しか知らない。
　1年のクラスを一つ一つ相川いるか？と、周って訊いていくのか？できるわけがない。
　1年部員に聞こうかとも思ったが、その中に荒垣がいることで、プライドが邪魔をして聞くことができない。
　何のプライドだ。自分でも意味が分からない。
　大体、「あの態度は悪かった」と謝るだけ。それなのに、相手を探して呼び出して･･･告白でもするかのようじゃないか。
　いやいやいやいや。
　そこまでの踏ん切りはつかない。
　大体、まともに話したのなんか、最初の眼鏡無くした時だけじゃないか。
　それなのに、「つきあってください」ってか。･･････ないだろ。

　「西田！オレもスタメンだよな！」
　悩んでいる中の大川部長は、ひたすらうざい。
　浩一がメンバー表を抱えていることだけでも不本意だというのに。
　「……後輩に譲るとか、ないですか」
　「ないな！オレは自分が強いことが大好きだ！」
　頭が痛い。殴りたい。これから先、高校の公式試合に出ることのないお前が出てどうするよ！？
　「2面使いましょう。片方は2軍、片方は1軍で」
　「オレ、荒垣と同じスタメンで、窓側の面使いたい」
　「……なんとなく分かりますが、何故？」
　「女子の目がたくさんだからだ！」
　だから、逆だろう！
　「なんだよ、お前だって、彼女が見に来たりするんだろ？」
　突然、大川部長が言ったことが意味が分からず、眉間にしわが寄ったのが分かった。
　「なんだ、秘密か？こないだ告白されてたろ？」
　そんな覚えはない。
　女子に呼び出しも受けたこともない。
　浩一の無表情をどうとったのか、大川部長は、はっ･･･！と言う顔をして(実にわざとらしくイラッとする顔だ)叫んだ。
　「まさか、1週間で、もうフラれたんだな！」
　実に嬉しそうだ。多分、これを想定してその話題を向けてきたな。
　「何の話ですか」
　「とぼけようったって無駄だ！斎川！こないだ、待ち伏せしてた子いたもんな！」
　部長の騒ぎようで、こっちを気にしていた斎川がすぐにやってきた。
　「部長、声が大きいですよ。待ち伏せしてたとか、周りに全部知られたりしたら、あの子が恥ずかしがるじゃないですか」
　斎川の優しさの陰には、次のノートは誰に見せてもらうんだという恐怖心がある。これで噂が立ちでもして相川が怒ったら、噂の根本に関係した斎川にノートはやってこない。
　「む？そうか。ちょっと前･･･月曜くらいか？お前、昇降口で待ち伏せされてたろ」
　部長は、基本女子には気づかいができる。男子相手では全く出さないが、女子が困ると聞けば、あっさりとひく分かりやすい性格をしている。

　月曜日･･････？
　さっぱり思い出せない。
　「あれ、西田先輩、すごく遅くなったんですか？相川って１年生が昇降口で先輩を待っていたんですよ」
　俺が帰る時はまだいたけどなあ。という、独り言の様な斎川の声は、耳を通り過ぎていったけれど、頭に入ってこない。
　「そうだ。あのちびっこいかわいい子が、お前を待ってるって言うから、何の冗談かと思ったが、ここ1週間はいないようだったしな。フラれたんだろ！即！」
　ふわはははは。魔王のような笑い方をしながら大川部長が、勝利宣言のように浩一に指を突き付けた。
　「俺を、待ってた･･･？」
　「はい。会えなかったんですね。なんか、こうプレゼント抱えてたんで、しっかり待つかと思ったんですが、声かければよかったですね」
　浩一の呆然とした様子に、思ったような反応がなくてがっかりしたように、
　「なんだ。告白さえまだか？いや、短時間もお前を待たなかったんだから、違う用事かもしれないな」
　でかい図体が、スキップで離れていった。

　非常にうざいが、あんなものに思考を取られている場合ではない。