婚約が白紙になりました。あとは自由に生きていきます～攻略対象たちの様子が何やらおかしいですが、悪役令嬢には無関係です～

39

　今日の私は朝からソワソワしている。
　なぜなら今日、アナベルが我が家にやって来るからだ。
　友人を家に招くのは前世を含めれば初めてではないものの、現世では初めてのこと。
　楽しみではあるけど、どこか緊張している自分がいて。
　ああ、なんだか落ち着かな――


「お嬢様。お友達との待ち合わせはお昼過ぎでしょう？今はまだ朝ですよ。少し落ち着いてください」

「……マーサ」


　さすがマーサだ。
　緊張しているのを気づかれないよう普通を装っていたというのに……


「ほら、手が止まっていますよ？」

「……」


　今は朝食を食べているところなのだが、マーサに言われ目の前にある料理に目を向けると、あら不思議。全く減っていませんでした。


「緊張されているのは分かりますが、スープは温かいうちに食べてくださいね」


　うん、普通にバレてましたね。
　

「ごめんなさい。すぐに食べるわ」


　ケーキだけでなく、マーサが作る料理はどれも絶品である。
　それなのにそんな極上スープが冷めてしまうなど、絶対にあってはならない。


「そんなに急いで食べなくても料理は逃げませんよ」

「だって～」

「だってじゃありません」


　相変わらずマナーに厳しいマーサ。
　でもそれは私を思ってのことだと分かっている。だから腹が立つことはない。
　それに完全に胃袋をつかまれている。
　そんな私がマーサ相手に勝てるわけがないのだ。


「……はーい」

「もう……」

「まぁお前も落ち着きなさい」


　しかしここで強力な味方の登場である。


「ディラン！」


　ディランはマーサほど厳しくはない。むしろ甘すぎるくらいだ。きっと私の肩をもって……


「お嬢様がめずらしく子どもらしいんだ。微笑ましいじゃないか」


　え、子ども……？


「不思議な力前世の記憶をお持ちだからか、お嬢様は昔から大人びていただろう？私はお嬢様が特別な存在であることを嬉しいと思う反面、少し寂しくも思っていたんだが、お前は違うのかい？」

「……いいえ。私も同じです」

「だろう？だからたまにくらい子どもらしくしたっていいんじゃないか」

「そうね……私たちにとってお嬢様はいつまでもかわいい子よね」

「ああ、そうだとも」

「ディラン！」

「マーサ！」

「……」


　えっと、なんか思ってたのと違うんですけど。なぜか二人は熱く握手を交わしているけど、前世合わせるとアラフォー、いやアラフィフの私には恥ずかしい話で。
　もう子どもみたいなことをするのはやめよう。うん、そうしよう。


　◇


　アナベルとは領都の広場で待ち合わせをしている。せっかくだし色々と散策をする予定だ。
　約束の時間より早く着いたからか、まだアナベルの姿はない。
　それから少しして、まもなく約束の時間というタイミングでアナベルがやってきた。


「ダリア様！」


　手に大きな鞄を持ったアナベルが駆け寄ってくる。
　まるでドラマのワンシーンのようだ。
　令嬢が走るなんてと言われるだろうが、アナベルは走る姿すら愛らしい。


「ベル、久しぶりね」

「お久しぶりです！お待たせしちゃいましたか？」

「私もさっき来たばかりよ。元気だった？」

「はい！」


　日にちにしてみれば大したことないが、これまで学園で毎日会っていたのだ。
　たった数日でも久しぶりな感じがする。
　それにアナベルの私服姿を見るのは初めてだ。
　制服姿も尊いが、ワンピース姿もまたよき。


「それじゃあ早速……っとその前に。少し失礼するわね」

「ダリア様？」


　私はアナベルが持っている鞄に手を触れる。
　ずいぶんと大きな鞄だが、それもそのはず。
　今日はただ家に招待しただけではない。なんとお泊まりなのである。


「これは内緒よ？」


　でもこんなに大きな鞄を持っていたら疲れちゃうもんね。だから……


「え……き、消えた？」


　ついさっきまであった鞄はどこにも見当たらない。
　まるで消えてしまったような……そう転移魔法を発動したのだ。


「荷物があると大変でしょう？私の家に送っておいただけで、消えたわけじゃないから安心してね」


　さらっと言ったものの、心臓はバクバクである。
　目の前で転移魔法を見たアナベルは、果たしてどんな反応を……


「さすがダリア様です！もちろん内緒にしますのでご安心ください！」


　口元に人差し指を当てるアナベル。
　か、可愛すぎる……！
　あまりの可愛さに悶えそうになるけど、ここは堪えないとね。


「ありがとう。それじゃあ行きましょうか」

「はい！」


　それからの私たちは本を見たり、かわいい雑貨を見たりと楽しい時間を過ごした。